SES HEURES DE TRISTESSE

avait paru avec tout le prestige do sa jeunesse et de sa beauté ; nous lui citions les salons de Tempire, ceux de la restauration, où elle avait tenu une si belle place. Elle nous écoulait, en souriant d'abord, pais son visage s'assombrit, et, tout à coup, elle nous dit avec tristesse: ce Ali! mon cher ami, une femme ii*a pas besoin de tant de mérites pour être heureuse. Être bonne et savoir se faire aimer, voilà tout le grand mystère ! »

Elle était froide et peu expansive; mais cette froideur était la conséquence de sa situation bien plus que son penchant naturel. Nous avons lu en effet des lettres d'elle, datées de la fin du dernier siècle, et qui sont écrites avec une chaleur de cœur, une sorte de coquetterie d'afTeclion témoignant de l'âme la plus aimante. Au moment de la mort de H. le chancelier, et près de sa un à elle-même, elle nous adressait les lettres les plus affectueuses, les plus simples, les plus touchantes. Dans sa jeunesse, elle avait dû s'imposer l'obligation de porter, pour jouer son rôle dans le monde, une sorte de masque de convention; plus tard, malgré les amitiés sincères qu'elle avait rencontrées dans sa famille, dans le monde, elle s'était encore trouvée isolée, et elle avait continué à le garder. Mais tous les amis de madame de Boigne, tous ceux qui ont vécu auprès d'elle dans une confiante intimité, ne nous démentiront pas quand nous dirons que, sous le voile

5ïl >A h LlTIQl E PEM»ANT U RESTAlR.VTIOS.

de cette tiftp rente Troidcur, so cach.'ilt une ime pélrie de trûsors de dévouement loul cœur, toute affi'Ction.

On ne Tait p.is, hélas ! sa \ie en ce monde, on Ij subit ; et Texistenee de madame de iioiirne a dé une confirmation de ce dire.

Son esprit s'élail fiininné i\c bonne heun* avrc Irt idées sérieuses , et les préoccupations |N>li(iqiies avaient t(tnjoins en un ^M'and attrait pour elle.

Hevenur en Irance, 5011.S le cimsulat, elle avait assimilé :i Tavéncmenl si brillant de Tempire, l'I, sans abandiMincr scn traditions, ses prinei|>es, elle sVlail mêlée de Tort l>oniii\i:rrice à I.1 société nouvelle; elle y avait établi des rclati ms. Son C'^prit, liuil â la foi< indépendant et mo<léré^ fort im|»re»i(miié |iar les souvenirs de son >éjniir en Angleterre, lui arjit montré |i'>urlant, dès ce moment, les dissemblances (pii devaient exister entre cette société et celle de rancien réi^ime.

A la n*nlrée de I.onis Wlll, elle salua avec Ikidlieur ce retour à une monarchie <|ui avait toutis ses syMi|Kilhies; mais elle resta constamment sé|»anH! de ceux «|u'on a|ipeiait les ultras et ne se péna jamais dans ses causeries, dans ses correspondances, pour bien caractt'riser les fautes où ils |H>ussaienl le goiH vernenient. Pour elle, comme |Kiur M. Fasquîer, le duc de Richelieu représenta alors Pidéal de la bonne politi4|ue.