H. SAINT£-BEUVE

M. Sainte-Beuve était plus rare que M. Hignet dans le salon de la rue Royale. Il était diflieile de Tarracher à son ermitage de la rue Montparnasse où )e retenaient ses travaux incessants. Les jours où il acceptait une invitation étaient pourtant des jours de fête. Personne n'était mieux accueilli, mais personne aussi, suivant le dire de M. Pasquier, « ne savait mietuc causer j mieux écouler. » Avec quel art, quel esprit, quel tact, il contait, mettait en scène les innombrables anecdotes dont sa mémoire incroyable possédait des trésors ! quelles satisfactions il procura à M. Pasquier en lui fournissant, chaque lundi, pendant des années, la lecture d^un'de ses articles, véritables chefs-d'œuvre de la littérature critique contemporaine!

Lui aussi m'accueillit avec une bienveillance empressée le jour où je lui demandai de l'entretenir de mon travail, et je veux transcrire ici le charmant petit

cle qu'ils ont traversé, qui s'imposeront à Tadiniration de la postérité !» Et je me rappelais ces nobles paroles qu'ils ont tous, comme M. Pasquier, mises en pratique, et qui terminent le discours prononcé par M. Higuet dans la séance de réception de H. Pasquier * : c Sachons continuer, messieurs, Tœuvre de nos devanciers ; ne laissons pas dépérir dans nos mains cet admirable dépôt des lettres Gdèlemeut transmis de génération en génération et toujours accru depuis trois siècles. N'oublions pas que le jour où les peuples s'enferment avec imprévoyance dans le cercle étroit de leurs intérêts, et où ils aiment mieux soigner leur prospérité matérielle que leur intelligence, ils commencent à déchoir ! »

• Mignet, Notices et Portraits, 1861, t. I", p. 67.