LES SALOIRS DU DIRECTOIRE

Sa quiétude cette fois encore ne fut pas cependant de longue durée. De nouveaux troubles survinrent dans la province et comme une réaction était toujours à craindre, il reprit le bâton du voyageur et retourna à Paris avec ses fidèles compagnes.

Dans cette ville, centre obligé de toutes choses et de tout mouvement, un grand changement s'opérait déjà dans les habitudes, dans les mœurs. Le gouvernement commençait à offrir une apparence de stabilité ; la société polie s'essayait à se réunir, à se grouper, à se reformer. Quelques salons entr'ouvraient leurs portes ; l'élégance, le bon goût reprenaient le haut du pavé ; on osait causer, rire, voire même fronder sur ce passé encore si récent, sur ce présent qui donnait tant de prise aux incertitudes. Dès le début du Directoire on bâtissait des rêves, on se chuchotait aux oreilles des espérances.

M. Pasquier trouva vite sa place au milieu de ce beau monde. Peu après son retour à Paris, il était devenu un des causeurs les plus recherchés, un des visiteurs les plus assidus de ces réunions où chacun aimait à retrouver la politesse de Tancien régime.

On le vit chez madame Yaudémont, dont le salon très-suivi à cette époque était appelé à devenir, sous l'Empire et sous la Restauration, une sorte de congrès où toutes les illustrations furent représentées; chez madame de Pastoret, où il rencontrait pour la première fois quelques hommes destinés, eux aussi, à