SA PRÉDILECTION POUR L'INDUSTRIE MODERNE

des cannes de son grand-père, du chancelier d'Aguesseau, des dessins de madame Delessert, des aquarelles de madame la marquise de Salvo, un portrait de madame de Sévigné provenant de M. de Lacépède, des livres donnés par les noms les plus illustres, que sais-je encore !

Il n'avait pas le goût de ce qu'on appelle l'antique; sa prédilection était pour le moderne, ses sympathies pour l'industrie du présent. Abstraction faite de son culte pour les souvenirs, il aurait préféré, aux plus beaux meubles de Boule, des bureaux, des secrétaires, sortis des ateliers du faubourg Saint-Antoine. Quand son tapissier lui apportait une table, un fauteuil, il avait avec cet industriel les conversations les plus sérieuses sur les perfectionnements apportés à la fabrication des meubles ; il s'enquérait du prix des journées des ouvriers, des moyens mis en œuvre pour . arriver à la production prompte et à bon marché; et il ne manquait jamais de terminer la causerie par une tirade contre la manie de voir toujours des chefsd'œuvre dans les productions du passé. On ne put jamais lui faire admettre les prix incroyables qu'atteignaient, dans certaines ventes publiques, des objets plus ou moins authentiques, mais provenant d'une collection connue.

Les porcelaines de dix mille francs, les tableaux de cent mille francs, lui semblaient des actes de folie et le faisaient rêver à l'hospice de Charenton.