SUR UN LIVRE DE M. LE PRINCE DE BROGLIE

quier, ce grand vieillard au sourire si iSn, si bienveillant. Sa tournure était des plus distinguées, son langage d'une courtoisie rare. L'élégance aristocratique se trahissait dans ses moindres mouvements. El quelle loyauté dans ses discours, dans les actes de sa vie publique ! Mais que pouvaient ses opinions personnelles contre la force des événements ! . ..

Quittons maintenant cette correspondance avec madame de Galiéra et suivons M. Pas<[uier dans ses dissertations plus essentiellement politiques, littéraires ou philosophiques.

£n 1856 , M. le prince de Broglie publie son ouvrage l'Église et l^ Empire romain au quatrième siècle. M. Pasquier le lit pendant un de ses séjours à la campagne et, selon son usage, aussitôt sa lecture achevée, il écrit de suite à Tauteur pour lui dire l'impression qu'il a éprouvée.

« Sassy, 3 juillet 1856.

fc Mon cher prince,

<( J'ai profité du doux loisir dans lequel , en ce moment, ma vie s'écoule à Sassy pour mener à sa fin la lecture de votre bel ouvrage. Parmi les hommes dont le suffrage vous importe, la satisfaction sera grande de trouver dans cette œuvre, qui a nécessité tant de recherches , qui supposent une véritable éru-

dition, l'intérêt d'un récit parfailement lié depuis son commencement jusqu'à sa fin et traversant les siècles toujours allant vers le même but et avec la marche la plus assurée. Je ne crois pas qu'on trouve autre part un compte aussi fidèlement rendu et parallèlement tracé de l'hisloire politique , de l'hisloire religieuse, dans la plus grande des époques où se sont trouvés engagés le sort et l'avenir de l'humanité tout entière. Vous avez été obligé de courir un peu vite, et je l'ai quelquefois regretté , dans l'introduction, qui vous a conduit jusqu'au règne de Constantin. La société chrétienne et la société païenne y sont parfaitement dépeintes dans leur antagonisme ; elles sont appréciées, l'une et l'autre, comme elles méritent de l'être. Cependant vous avez été sobre de détails sur cette matière, où la récolte des faits, si vous l'aviez voulu, eût été encore plus abondante.

Je n'entreprendrai pas de vous suivre dans le règne du grand Constantin (vous voyez que je lui donne hardiment le titre de grand), — le grandiose, en effet, se manifeste chez lui en toutes choses , dans ses qualités d'homme de guerre et d'homme d'État, même dans ses vertus, parfois aussi dans ses vices et dans ses crimes. Il m'en a coulé, à la lin de sa vie, de ne plus revoir après lui la si belle, si noble et si sainte figure d'Athanase. Là aussi se trouve le grand homme avec le mérite immense de la foi sincère et (le la sainteté. J'espère que vous me donnerez bientôt