CHAPITRE V

POLICE RSRAI.E.

Au moyen âge le pouvoir civil et le pouvoir ecclésiastique contribuaient, chacun de leur côté et dans certaines limites, à maintenir l'ordre dans les campagnes. Nous examinerons successivement les moyens que l'an et l'autre employaient dans ce but.

Un des faits qui frappent davantage ceux qui étudient la société féodale , c'est la manière dont on y entendait l'administration de la justice. En effet, la connaissance de la plupart des procès appartenait non pas au souverain ou à ses agents, mais aux seigneurs. C'était pour ainsi dire une règle générale , que le propriétaire d'un fief avait droit d'y rendre la justice. Dans le principe, le duc ne jouissait de ce droit que dans les domaines non inféodés. Seulement, il avait en général retenu à sa propre cour le plait de l'épée, c'est-à-dire le droit de connaître des causes les plus graves.

Suivant la nature des affaires, on distinguait la haute justice, la moyenne justice et la basse justice. La plupart des seigneurs avaient droit de basse justice dans l'étendue de leur fief. Un plus petit nombre jouissait de la haute et de la moyenne justice. Pour exercer ces droits, ils déléguaient des ofllciers qu'on qualifiait de baillis, sénéchaux ou vicomtes, prév<Ms. Ordinaii'cment le pré-

- lO.j -

voletait pour la basse justice, le sénéelial ou le vicomte pour la moyenne, le bailli pour la haute. Inutile d'observer que nous avons en vue les juridictions particulières et non les ducales ou royales.

Ici nous n'avons à parler que des prévôts , avec lesquels nous confondrions certains maires ruraux, si ces derniers ne se rencontraient guère que hors de Normandie '. Le prévôt veillait à la conservation des droits de son seigneur, recevait ses rentes et prévenait ses hommes des services qu'ils avaient à rendre. Il jugeait les causes portées au tribunal de la seigneurie. Tantôt le prévôt était fietré, c'est-à-dire que les fonctions de prévôt étaient exercées par le possesseur d'un certain héritage; tantôt le seigneur prenait un de ses hommes , qui ne pouvait se dispenser d'être son prévôt pendant un an 5 ailleurs, c'étaient les hommes du fief qui élisaient le prévôt ^5 ailleurs enfin, ils présentaient au seigneur plusieurs candidats, entre lesquels il faisait son choix ^ L'obligation de remphr ainsi pendant un

' Par une cliiirte sans date , à laquelle assistent quelques seigneurs normands du temps de Henri II , tels que Guillaume de Mandeville , Bertran de Verdun , Raoul de Mandeville et ses frères Erneis et Guillaume , Gillebert de l'Ile donna aux Hospitaliers de Saint- Jean de Jérusalem : Teneraentum Willelmi de Wevilla majoris de Loviers ; A. N., S. 5199, n. 5, A une charte de l'abbaye de Bonport de l'an 4 229, que nous a communiquée M. Bonnin , est témoin: Ricardo , majore de Wauvrayo. — Vers 1200, « Robertus, major de Valle Rodolii » , est témoin à une charte de Durand du Pin pour Thibaut , clerc ; B. N., Coll. Moreau , 89.

^ Aveu du prieur de la Bloutière, en 1457: Service de deux prevotz , l'un par l'eslection des hommes et teiians , l'autre fieffé ; A. N.,P. 304, n. iiiji'Ivij.

^ D'après VAvcu du fief du Breuil , aux Moitiers , en 1453, le prévôt est choisi par le seigneur entre trois candidats élus par les hommes du fief; A. N., P. 304. — Sciendum est quod curia eligct très homines quando dominus voluerit mutarc prepositum , et prior accipiet unnm de illis tribus ad voluntatem suiun ; Coutumes d'un mamur anglais dans le Cartul. de Préaux , f. ix^^v v.

— lOli —

an la place de prévôt était assez pénible ^ mais souvent la jouissance de quelques avantages y était attachée ^

On donnait le nom de messier à un prévôt spécialement chargé de garder les moissons^. Des offices de cette nature s'appelaient quelquefois bedellerie <'.

La plupart des seigneurs avaient un parc pour y enfermer les bestiaux saisis soit pour dette , soit pour délit. Les animaux et autres objets qu'on arrêtait, et dont les maîtres étaient inconnus, lui appartenaient, sauf ce que l'usage accordait à ses agents ou à ses hommes. Ces objets étaient souvent nommés bètes ou choses gaives. Le propriétaire avait un an et un jour pour les réclamer'.

* Ainsi, sur les droits que les prévôts prenaient sur les ventes, voyez le Livre des jurés de S. Ouen, f. iiij" vij v. — Voy. surtout le détail des droits du prévôt fieffé de Vateville, au xiii« siècle, dans Le grael de Vateville, f. i 08 r. et suiv.

^ En 1255, assiette de la terre de Courseulle : Pro inesseria, unum modium avene ; Carlul. de Norm,, f, v v. — 1258, ferme de la terre de Coquainvillier : Preposituram et messeriam ; T. des cit., CAUX, n. 1, J. 214. — 1303 {sic), aveu de Guillaume de Gouberville : Item ledit sieur escuier, du droict de son fief et de sa syeurie , peult mettre et met messier partout en la dite ville de Gouberville , quand il lui plaist, et quelque personne qu'il veult , et est tenu le dit messier à clore les herbaiges au dit escuier partout oii que eulx soient en la dite ville, et sy le dit messier trouve bestes, quy qu'ils soient, es diots lierbaiges, ceux à qui ils sont ne se peulvent excuser que ils ne louent une vergée ou deux , ou plus ou moins , segond ce qu'il y aurait prins de bêtes; Moyens d'appel pour le comte de Beaumont, p. 17. — 1409, à Coquainvillier : Item au dit fief doit avoir sept prevosts francs de fouaige, dont l'un est prevost messier; A. N., P. 305, n. ex. — 1 455, le seigneur d'Amfreville-sur-Iton déclare avoir un messier pour garder; 76., P. 305, n. ciiij'"' iij bis.

® Nous citerons une charte du xiie siècle, par laquelle S., abbé do Saint-Edmond, inféode : seijantiam (/. serjanteriam) de Westle, que bedeleria appellatur, videlicet ad semiuandum scmina et in autumpno ad custodiendum messes; Gage, Thingoe hundred , p. 86. — Sur les bedeaux, qui étaient des sergents d'un ordre inférieur, voyez l'ancien Coutumier, cli. v, f. AA, iij r.

' Voy. le cliap. xix du Coulttmier, intitulé : De rébus vayvis, et rnpproclio/en un passage de la Plein, 1. i , c. xlv, éd. de Hounrd ,

Au moyen âge, dans la plupart des pays, quand une bête causait la mort d'un homme, on avait coutume de lui faire un procès dans toutes les formes, et de la supplicier comme un criminel ^. Les Normands partagèrent cette erreur commune. Sur le compte du bailli de Caen , en 1356, on trouve ce singulier article : <( Pour les despens et salaire du bourre! , pour ardoir un porc , le iij^ jour de juing ccclvj , qui avoit estranglé un enfant à Douvre , pour ce , v sous. Pour une somme de genest à ardoir iceli , ij sous**. » — En 1408, le geôlier des prisons du roi à Pont-de-l'Arche donna quittance de quatre sous deux deniers pour avoir nourri en prison pendant vingt-quatre jours un porc , qui avait muldry et tué un petit enfant , et qui , en expiation de ce crime , fut pendu à un des poteaux de la justice du Vaudreuil *". — Encore en 1480, on fit le procès à une bête porchine, dans le bourg de l'Abbesse de Caen ".

La voirie était nécessairement un des points les plus importants de la police rurale. Il ne faut pas croire en effet que le moyen âge se soit exclusivement contenté des voies romaines. Autour des abbaves et des châteaux ,

p. 133. — Aveu de la sergenterie de la forêt de Touque, en 1408 : S'il advient que le dit advouant trouve aucune chose qui tourne à forfaiture , il en doit avoir le quart , et s'il advient qu'il truisse une charrete ferrée qui doit estre forfaite , le harnois des chevaulx et les Heures appartiennent au dit advouant, et, se la charrete n'est ferrée, le fust de la charrete et le harnois est à celui qui les treuve; A. N., P. 305, n. cvij. — D'après son aveu de 1455, le seigneur d'Amfreville-sur-Iton avait part pour emprisonner les bêtes trouvées en dommage ; Ib. , n. ciiij " iij bis. — Nous avons parlé des parquiers ou gardes des parcs dans notre mémoire sur Les Revemts fuhlics en- Normandie.

^ Voy. M. iîeugnot. Les Coutumes du Beauvoisis , t. I , p. ex et CXI. Beaumanoir réprouvait de toutes ses forces un tel usage ; Ib. , eh. LXix, n. 6 , t. II , p. 48!).

"" Archives de la Normandie , 1S26, p. 331.

*' Delaruc , lissais sur la ville de Caen, t. II, p. 41.

s'élaient lormées des agglomérations de maisons, souvent même de véritables villes. Tl fallut de nouveaux chemins pour les relier les unes aux autres.

Nous ne croyons pas que les anciens chemins aient jamais été classés d'une manière bien rigoureuse. Cependant Philippe de Beaumanoir en distingue cinq espèces : le sentier de quatre pieds, la carrière de huit pieds, le chemin de seize pieds, le chemin de trentedeux, et le chemin de Jules César qui en avait soixantequatre '". Dans notre province , la police des chemins variait d'après leur largeur. Les plus larges appartenaient au roi, et étaient sous la surveillance de ses vicomtes ^^ D'autres , sous la surveillance du seigneur dont ils traversaient le fief, mais pourvu qu'ils ne dépassassent pas certaines dimensions, vingt- quatre pieds dans quelques seigneuries ** ; ailleurs , douze seulement '^.

'^ Coutumes du Beauvoisis , cliap. xxv , u. 2, lid.'cle M. Beugnot , t. I, p. 3o7et358.

'■^ Voy. l'ancien Coulumier , cliap. y. — La violouce faite à un homme sur un chemin royal , menant de cité à cité ou à château royal (de assultu in via regia que ducit a civitate ad civitatem vel castellum regium) , était un cas compris dans les plaits de l'épée , et par conséquent dont le souverain pouvait seul connaître ; Reg. scacc, f. 51 v, c. 2. — Les grands chemins d'Angleterre étaient divisés en deux classes : dans la première , on renfermait seulement quatre chemins qui traversaient l'île en lung et en large. On y assimilait les grandes voies navigables. La seconde , comprenait les chemins de cité à cité , ou de bourg à bourg. La juridiction des premières n'appartenait qu'à la cour du roi ; celle des secondes était dans les attributions des comtes et des vicomtes. Voy. le chapitre : De multimoda pace quatuor chiminorum , viarum regiai'um , etc. , dans la rédaction des lois du Conquérant faite en 'H 80, et conservée par R. de Hoveden , Annales , dans la collection do Savile , éd. de 1590, f. 344 r et v. Cf le texte conservé par Ingulfe, Houard, Anciennes loix , t. II, p. '102. A'^oy. aussi le passage de GcofFroi de JMontmouth, cité plus loin , n. 38.

'* Voy, l'.(i-ew du fief de Bosc-Achart , eu 1420; A. N. , P. 305 , n. ijc xviij.

'•'' Aveu de l'abbé de Préaux, en 1418 : la congnoissance des qiiemins et sentes de douze piez et au dcssoubz es niectcs d'iccUe baronnio ; A. N., P. 305, n, ij'xj.

A la plupart des seigneurs appartenait aussi la juridiction des chemins d'intérêt purement local , tels que ceux qui allaient à l'église , au moulin , à la fontaine , ou ne servaient qu'à l'accession des propriétés '^ Certains seigneurs plus puissants étaient propriétaires de chemins d'une notable longueur, qui traversaient un grand nombre de fiefs. Le meilleur exemple que nous en connaissons nous est fourni par le baron de Briquebec : il possédait un chemin qui, sans parler de quelques embranchements, traversait tout le Cotentin depuis Briquebec jusqu'à l'entrée des Vès; il s'appelait les Carrières Bertran, et était large de quatorze pieds ". C'était la plus grande largeur que pussent avoir les chemins de plusieurs paroisses , dont les habitants avaient des droits d'usage dans la forêt de Littehaire *^

Nous aurions des notions plus complètes sur l'état des chemins au moyen âge , s'il nous était parvenu beaucoup de documents analogues à celui que nous avons retrouvé dans un registre de l'abbaye de Troarn , et dont nous publions le texte au bas de cette page*^

'^ Aveu de Jean de la Ferrière , en 1 373 : Item le dit de la Ferrière ou son seneschal sont en saisine délivrer voies de monstier , voies de moulins , voies de fontaine et voies voisinaulx qui ont bout , et comme les bas justiciers ont acoustumé à avoir en tel cas selon l'usaige et la coustume du pais; A. N., P. 302, n. ij'^lxvj. De ce texte on jiourrait tirer une étymologie du mot vicinal.

*' Aveu de 1395 : Item m'appartient ung chemin appelle la Quarrière Bertran , qui s'en yst de la parroisse de Briquebec et s'en va jusques à l'entrée des guez de Saint-Clément, et en l'entrée des diz guez en la grève en droit Bucliierville (Brucheville), et en sont les bondes assises de si long espace de temps qu'il n'est mémoire du contraire et doit avoir la dite quarrière quatorze piez de ley, etc. ; A. N., P. 304, n. iijcxviij.

*8 Doivent estre les grigneurs chemins des dictes parroisses de xiiij pies ; Coutumier des forêts , LITTEHAIRE.

'^ Veez chi les demonstremcnz et les estaz des chemins de quele leisc eus doivent estre en la terre mon seignor l'abbé de Troart, dont le dit abbé doit estre delivreour. Premièrement le chemin issant du bore

c'est une description de tous les cliemins et sentiers de la baronnie de Troarn. Elle a été écrite vers l'année

Saint Gire ;i aller à Caen , xxiiij piez eu plus estroit de juques au pont Balle. Et le chemin issant de la dite ville à aller au pont de Fort, xxij piez eu plus estroit. Et le chemin de Roncheville , partant de fieu Saint- ■Tuliaen , venant parmie Bures , droit à l'ousmel , à travers le bore Saint- Gire, juques en l'issue du terreourt de Troart , xxij piez eu plus estroit. Et le chemin de la rue as Vaches, xxiiij piez eu plus estroit, de juques à Saint-Paer. Le chemin par devant l'abeie, à aler par larme Juie droit à Bures, de juques au prey de Pommerons, xiij piez. Le chemin issant de larrue au Coc, xj piez. Le chemin de larrue Juie, ix piez à amonter à grant chemin. Le chemin de larruelle de CandueuUe , en l'entrée , de vij piez , et puis se forque en ij , et en va l'un droit à la oroiz Viart ; et l'autre à l'Espinete , e l'escalier d'entre la meson as Buffles et chelle as Sartriniers de iiij piez de ley , e droit (sic , L : doit) estre chos (clos?) entre la marchesque et la mie aoust que hestes n'i passent fort gent à pié , e en autre seson aouverte à touz queraun ; e par deriere se forque en ij , dont l'un va à Cateville , et l'autre au chemin des granz fossés , et a chascune de ches deus veez iiij piez , e la vee qui part de Cateville , à venir à la croiz de pierre , ix piez ; e a la ruelle Pititmont , à aler à CandueuUe , vij piez. E la ruelle du Puiz au Coc, iiij piez. E lamelle du for vij piez; e au devant de l'entrée du four, le tour d'une carete. E entour les murs de l'abbeie et les habitanz d'en tour, a xvij piez. E la voie qui part du chemin des granz fossez à ■venir au marchié , est de vj piez, — Et veez chi les seaux de la ville et des champs. Premièrement cheluy qui part du chief du bore Saint-Gire ha vj piez de ley à l'entrée , e tout contreval v piez de juques eu maresc communel. Item le seauf qui part de devant le mostier de Saint-Gire, à val le gardin as Restouz , de iij piez ; e cheluy des grans foussez , iiij piez en l'entrée , et ij piez eu bout d'aval. E cheluy de l'Espinete , le costé du chemin se doit viendier par devers soleil couchant à val le doit du Casteler, e l'autre costey au doit Boulart. E cheluy de Trouart par devers Saint-Paer, doit venir per entre les champs e les courtis de la ville , e caer es fossés des murs deu clos de l'abbeie. E le doit de la Londe venant entre les vignes de Bures e les chaiis du Val Saint- Martin doit venir par le chief du clos Villaim:e Laignel e reparier au pont d'entre Robert Morel et Joh an Morant, e doivent tous clieus qui à cheu habitent délivrer chascun en droit soy sanz fere encombrement. E le doit d'Estaillant se doit reparer de v piez de ley juqus {sic) à la tonnelle des murs de l'abbeie. E les perques à mesurer les terres et vignes sont merquiés eu porche de l'abbeie sous Bieaumont; e les perques à mesurer les vavassories ancianes et les herbergages doivent estre pi-ises à Saint-Oen de Bures. E le ruel qui part de devant l'us Rad. de Praeres , doit couri-e parmie le eourtil Johen le Franc , et par le ■Godeff. Busnel , et venir à la cosnière de la meson Eudet, e doit aver pié et dimie de le}'. E le ruel du puiz au Coc doit aler aval le gardin Guillaume Godeff. droit à l'ousmel Haterel, e doit passer à travers le chemin à la cosnière de la meson Clément, et a de ley ij piez. E une voie issante du chemin qui va à Bures entrante par devant le gardin Guillaume l'Aiciiel n a!or eu terrcour du Val Saint-Martin, iiour

1310 5 le rédacteur a surtout pris soin de constater la largeur de chaque chemin.

A certaines époques le seigneur faisait parcourir les chemins soumis à la juridiction , pour en vérifier l'état. Cette opération s'appelait tantôt vicontage-", tantôt cheminage^'. Pour y procéder, on réunissait un certain nombre d'hommes, quelquefois vingt-quatre-. Ce jury prononçait des amendes contre ceux qui avaient empiété sur la voie , ceux qui n'avaient pas émondé leurs arbres, curé leur fossé, et suffisamment entretenu le bout de chemin qui était à leur charge "^

Le duc ou les seigneurs devaient faire et réparer à

amener les blez et pour femer les terres, E une voie de vij piez du pont Balle de juques au pont de Fort. Et la \oie qui vint au pont de P'ort , issante deu terreour de Saint-Paer, doit estre auti'e si lée comme ele est entre les vignes de la carière et cheles de la Graut Fontaine. — La perque à mesurer les vignes doit aver xxv piez. Et la perque à mesurer les terres xxij (une main un peuplus récente a corrigé ce chiffre ewxxiiij) piez. Parv. lib. rvtb. Troarni, f. 14 v. et 15 r.

^^ Nous appartient en la dicte paroisse droit de cours de viconté en nos fieutx ; Rentier de Benestville , f. Ixxviij v. — Item habemus iii dicta villa vicecomitatum in omnibus feodis infrascriptis et in vavassouria de Vaux tara in aquis quam in viis et semitis ; Livre des fieux de S. Floscel, f. i r.

2* 1401 : Amendes de queminage ; Beg. de l'échiquier, t. XVIII, f. 33 r. — 1 420 : Cheminage de chemins au dessoubz de xxiiij piez ; A. N., P. 305 , n. ij'' xviij.

^ Aveu de l'abbé de Blanchclande, en 1 454 ; Congnoissons de cours d'eaues et de chemins par vingt et quatre hommes ou tant qu'il eu doit suffire ; A. N. , P. 304 , n. ij<- Ivj.

-^ Cheminage tenu au Han , pour religieux hommes et honnestes l'abbé et couvent de Saint-Sauveur le Viconte, par moy Raoul du Hoquet, seneschal des dis religieux, le sep tiesme jour de juin l'an mil cccc xl six .

Cardin du Pont, prevost, en défaut et en amende.

Richard Quellin, Jehan leTelier, Jehan Quebet, Jehan Boschier, Jehan le Tellier, Thomas Boschier, Robin le Sage, Perrin le Feelle, Perrin du Pont , Perrin Philippe, Germain du Bosc, Thomas Bigot, Colin du Bosc, Jehan Bigot, Massin Aubril, Denis Aubril , Guillaume Bigot , Laurens Huellin , Thomas Simonne , Jehan Angot , Jehannin Huellin.

Le prieur du Han, en amende, pour sn part d'un esc.nllier non fait ~ar le ruel de la fontaine de Cîermaiii,

leurs fiais certains ponts -* -, d'autres étaient laissés à la charge des populations intéressées"'.

Cardin du Pont, en amende, poui- ung mauves cliemiu au chemin des Cieux.

Les vcligieus, en amende, poiu- iiij perquez de la rivière près les moulins non curées.

Le prieur du Han , en amende , pour ij raques de ses pesqueries , contenant XX perquez non curées, et commandé à Perrin du Pont, son prevost, que il lui face savoir les mètre en estât deu dedens xv jours, en paine de xx soulz tournois.

Perrin et Jehan, pour x perquez empeschées, c'est assavoir de la pesquerie que souloit tenir Colin Ogier.

Pwicart Quellin , en amende , pour le chemin tendant des moulins à Saint-XpistoHe trop estroit à un costé bien deux perquez de long.

Commandé fut à Michel Boscher , pour son père , mettre en estât le dit chemin et clorre entre lui et le chemin dedens ung an , en paine de XX soulz tournois.

Cardin du Pont , en amende , pour le chemin de Saint-Xpistofle es landes , à ung costé empesché de branches bien ij perquez.

Michel le Peley , en amende , pour ung fos.-ey non curé , par où l'e[aue] de la cache Haubert se doibt espurer.

Cardin du Pont, en amende, pour ung mauves bouillon pi'ès leprieurey.

Il fut trouvé que les religieux doyvent faire par devers le no du moulin ij perquez et demie qui valent Ixxv pies.

Thomas Dossier , pour le lieu Ptobert Dossier , doit maintenir une perque de xxx pies , et il y en fut trouvé viron xxxij pies par les devises, et fut mis en amende pour iij faultes, et pour trop basse cauchie.

Jouhannin Angot, pour le fieuès Allaires, xv pies qui furent trouvés en bon estât

Etc., etc. — Extrait d'un feuillet de parchemin servant de garde; au commencement du Cartul. de S. Sauveur.

-* Item que aucun nostre submis ne soit tenu doresnavant en aucune manière à faire ne à tenir en estât les pons que nous avons acoustumé à faire ou refaire ou à tenir en estât à noz coustz et despens; Charte normande, à la fin de la 'I" édition du Coutumier , f. KK, i v. — D'après les lots de la baronnie de Néhou , en 1 283 , on mit à la charge du premier lot l'entretien des ponts et chaussées de la ville de Néhou, pour le commun profit du pays; charte commimiquée par M. de Gerville. — Voy. surtout les pièces d'un procès qui s'éleva au xvc siècle entre les moines de Troarn et les habitants de vicomte d'Auge , au sujet des ponts et de la chaussée des marais de la Dive. Nous indiquerons un accord du 1 1 décembre ] 455 , transcrit dans le Cnrtul. de Troarn, f. vj"* xiiij r et suiv., et un arrêt de l'échiquier de la S. Michel lifiC, dans les Reg. de l'échiquier, t. XLIII, f. 55 v, dont il doit y avoir une expédition aux A. C. , d'après M. Léchaudé ; Ext. des chartes, t. Il, p. 2(") 1 , n. 426-379 de Troarn. On peut aussi consulter une prétendue pièce de 1 236, intitulée : Consuetudo magni bachi monachoruni in calcea de Troarno. Elle est transcrite dans le Lih. rub. Troarni, f. 1-10 r.

*5 Voy. plus loin , chap. ti.

Nous ne pouvons quitter l'article de la voirie sans mentionner les frocs , ou places communes , plus larges que le chemin , mais soumises à la même police -"^ ; les vaindis , qui ne paraissent guère différer des frocs , et pourraient bien être ce que nos paysans appellent encore des planitres"^ -, les fourières-^ et les courcières^^^ qui semblent des sentiers à l'usage des propriétaires qui avaient sur l'héritage voisin des droits de passage.

^^ Froca que hnbebat communia ; Charte de Guil. de Rupierrc, A. N., L. Il 46, M. — Vers ISoO ! Crédit quod platée froce, in quibus alias non fuit edificatiim , debent esse domino comiti ; Enquête *ur les halles de Saint-Jean d'Angeli, A. N. , J. 1033, n. 19. — S'il y a larges places en aucuns liex, c'on apele fros, si comme s'il sanlle c'on les laissast por reposer ou por pasture, ou por ce que par la nature du teroir il y a plus malvesevoie, teles places ne doivent pas estre ostées; Beaumanoir, Coutumes du Beauvoisis , ch. xxv , n. 8 , éd. de M. Beugnot, t. I, p. 362. — Fossi autem villarum seu platée communes, que nullius proprietati supponuntur; Jura et consuet. , c. x, f. AA , vij v. — 1 299 , Germain le Telier et autres prennent en fief et héritage : Un masage et dix et uit journieus de terre , ou ileuc environ assis en la parroisse de Saint-Martin du Vies Verneul entre la terre Hysabcl la Teliere , de un bout et de un costé , et de l'autre a costé au frou de la vile et à la terre Tliorel, et de l'autre bout auchimin Monnant; Orig., A. S. I., Jumie'ges. — Item reddunt de consuetudine antiqua ad festura Sancti Michaelis v solides turonenses , de quodam redditu vocato le fro, et solvitur de quibusdam terris quns non possunt seminari , nec potest in eisdem cultura fieri ; Extenta de Gernereio , n. 337. — 1 403 , à Condésur-Risle : Excepté en douze froz , nommé communes; A. N. , P. 307 , n. clxxvij. — Le froc est appelé « frondum » dans une charte de 1276, au T. des ch. , P. DE BROCE , n. 183, J. 729.

2' 1248 : Sita est apud levendinc; Grand cartul. de S. Taurin, f. cclxxxiiij V. — 1391 : Le tout est assis en un vivier ancien , qui est devenu maresCc . . , et convient que les diz religieux y facent vindeins de fossez; A. N., S. 955, 18. — 1472 : Item ung vaindi , assis eu trans de Monnehaye, contenant une vergie huit perques ou viron, jouxte Marin Jehenne, à cause de sa femme, et fait vaindi à plusieurs camps, bute sur Guillaume de Saincte Marie Eglise, etc. ; Registre d'actes divers de S. Sauveur, f. 52 v. Voy. le Compte de Frênes, 1404-1405.

^ M. du Méril définit les forières, des sentiers pour accéder les propriétés rurales qui sont en dehors des champs ; Dictionnaire du patois normand, p. 107.

'■"* Scilicet viijto acras cum quibusdam curceriis desujier adjacentiljus; Chartnl. Trnnrnense , f. Ixxxxviij r.

La police des eaux s'exerçait à peu près comme celle des chemins. Voici les points sur lesquels on veillait avec le plus d'attention. Un moulin ne pouvait ùXre établi que par le propriétaire des deux rives ; celui qui détournait le lit de la rivière sur son héritage devait la remettre dans l'ancien lit au sortir de son même héritage ; on ne pouvait retenir l'eau plus longtemps que depuis le soleil couchant jusqu'au levant; il était défendu d'établir des routoirs dans les eaux courantes^". Les riverains ou certains tenanciers étaient tenus de curer les rivières et d'en entretenir le lit en bon état^*.

Au xiv^ et au xv^ siècle , nos campagnes furent continuellement infestées par des bandes de loups. Une imposition particulière fut établiç sur les paysans pour faciliter la destruction de ces terribles animaux. En 1 400 , les habitants d'Evreux furent déclarés exempts de l'imposition pour la chasse aux loups '*. Le 20 janviei' 1429, le roi d'Angleterre permit à Jean Fortécu de tuer les loups qui dévastaient le Cotentin , et déclara que , par chaque prise , il aurait à recevoir de chaque feu situé dans un rayon de deux heues , mesuré de l'endroit où il aurait tué l'animal , 2 deniers pour un louj) , et le double pour une louve "^ Cette contribution s'appelait quelquefois la taille des loups ^*. Dans les domaines de

'** Jura et consuet., c. x.

•^* En 1 400, on poursuivait l'abbé de Lire pour : Faire tenir en cours et réparation la petite rivière parmy la Nefve Lii'e ; A. E. , Lire. — 1403 : Et si doivent les vavassouries dessus dictes curer la ryvière de (Jruye ; A. N., P. 304, n. iij" xxij. Voy. le Cheminage du llam , en '1446, plus haut, p. Ill , n."23.

^- Ordonnances , t. VIII , p. 371 .

'* Collection de Breqiiigny, à la B. N., Normandie, t. IX, à la date du 20 janvier 4429.

'* Aveu de Georges , seigneur de Clere , en 1 450 : Et sont tous les hommes resséans de la dicte terre (de Bailleul) francs quittes et exemps de tailles de loups , s'il n'est que les dis loups soient prins en la dicte terre et par le congii^ du seigneur; A, N. , P. 305, n. iiij*'' xij.

l'abbaye de Saint-Lô, ou croyait que cette taille avait été rachetée par les rentes annuelles connues sous le nom de graverie et bernage ^^.

Abordons maintenant la police ecclésiastique. Mais nous devons nous borner à examiner les moyens par lesquels elle exerçait une influence directe sur la vie temporelle et les travaux des paysans.

Sous nos ducs de Normandie, notre province était à chaque instant le théâtre de guerres barbares. Tantôt c'était une invasion de Français , tantôt une irruption des Bretons ou des Manceaux, plus souvent des guerres de seigneur à seigneur. Dans un tel état, l'agriculture ne pouvait pas prospérer. L'église vint à son secours par l'établissement de la trêve de Dieu^*^. Un synode réuni àCaen, en 1042, déclara qu'elle devait être observée depuis le mercredi soir jusqu'au lundi matin, depuis l'entrée de l'Avent jusqu'aux octaves de l'Epiphanie, depuis le commencement du Carême jusqu'à l'octave de Pâques, et depuis les Rogations jusqu'à l'octave de la Pentecôte. Tant qu'elle durait, il était spécialement défendu de dévaster les terres et d'enlever les bestiaux'^.

^* Aveu de l'an 1 404 , à Saint Jean des Baisants : Lesquelles i-entes (graverie et bernage) furent anxiennemeut imposez par les homes et tenans du dit lieu au duc de Normendie , qui lors estoit , par manière d'escrois, et fut pour esti-e quictes de la prinse des loups et autres bestes préjudiciables au paix ; Cartul.de S. id,p. 6t3. — Autre aveu de 4 572, même paroisse : xx deniers tournois pour graverye, passants par la main du prevost de Guilleberville . . . , et trois metents d'avoyne barbée... ; et est cette rente pour demeurer quitte de la prinse des loups et aultr es bestes sauvages; Ib. , p. 608.

"* Voy. dans les Decretales , le titre sxxiv , du premier livre , intitulé : De treuga et face.

*' Voy. le texte publié par D. Bessin , Concilia , part. I , p. 39. Ce texte , mieux encore que le passage du cartulaire de Préaux , cité par M. Le Prévost, dans son édition d'Orderic Vital, t. II, p. 316, prouve que l'introduction de la paix de Dieu en Normandie est antérieure à '106'!. Il est étonnant que notre savant maître et ami en annotant le

— IKi —

Un concile réuni à Rouen, en 1096 , prit des résolutions plus radicales. Il modifia peu la durée de la trêve de Dieu : mais il défendit, sous les peines les plus sévères, de jamais inquiéter les laboureurs qui étaient à la charrue ou à la herse, et de toucher aux bœufs ou aux chevaux qu'ils employaient à ces travaux. Bien plus , les paysans menacés pouvaient courir à la charrue , qui devenait pour eux un asile inviolable ^^.

Nous ne pouvons dire si les hommes d'armes s'assujettirent à ces prescriptions. Mais nous savons que généralement ils respectèrent les asiles dont l'inviolabilité était consacrée par le temps. L'église fit généreusement profiter les paysans de cet avantage. Quand les armées dévastaient le pays, les habitants ce ouraient dans les lieux sacrés qui leur offraient pour leur corps et pour leur mobilier un refuge assuré contre les massacres et les incendies "^.

premier canon du concile tenu à Lillebonne , en 1080., ne se soit pas rappelé le concile de 1042.

'^ Statuit etiam ut omnes ecclesiœ et atria earum , . . . et peregrini et mei'catores et famuli eorum , et boves et equi arantes , et homines carrucas ducenteset herceatores, et equi de quibus herceant et homines ad cai'rucas fugientes. . . . perpétua sint in pace : ut in nulla die aliquis audeat eos adsalire vel capere , vel prœdari , vel aliquo modo impediro ; D. Bessin , Concilia, part. I , p. 78. — Le concile de Londres , en H 42, contient en faveur des charrues un article qui n'est pas moins formel : Sancitura est etiam ut aratra in campis cum ipsis agricolis talem pacem habeant in agris , qualem haberent in cœmeterio si exlitissent ; Mathieu Paris , cité par Seklcu , Codex legum , dans Houard , Anciennes loix , t. II , p. 2o1 . — Les Anglais attribuaient cette institution au roi breton I\Iolmutius : Statuit etiam ut viœ qua; ad praîdicta tenipla et ad civitates ducebant , uecnon et aratra colonorum eadeni Icffe confirmarentur. Galfredus Mnnunietensis , Ilistoria lirilontim, 1. n, § 47, éd. deGiles, Lond., 1844, in-8o, p. 38.— En Normandie, .au xiiie siècle, l'assaut d'un hommes à la charrue (assultus ad carnicam) était im crime réservé à la justice du roi ; Reg. scarc- ;, f. 51 v, c. 2.

'^ Voy. l'intéressant récit qu'Orderic Vital fait de la prédication de Serlon dans l'église de Carentan , en 1106, IJist. erclea. , 1. XI , éd. de Duchesne , p. 805 ; — le 27' article des anciens statuts du diocèse

Les monitoires étaient un moyen par lequel le clergé contribuait à empêcher les vols et autres crimes. Le dimanche, au prône de la messe, le curé annonçait les pertes ou les vols, et sommait les habitants de lui communiquer tout ce qu'ils savaient qui pût mettre sur les traces du voleur ou des animaux perdus*". Nous en avons un curieux exemple, remontant à l'année 1383 : Pierre Hébert avait volé à Lori le Telier, de Montmartin en Graine, un cheval, une jument et un poulain de lait, qu'il était allé vendre ; mais , « à un jour de dimenche , le curé de l'église parrochial de la dite parroisse excommenia et dénonça pour excommeniez en la dite église touz ceulz qui les diz cheval, jument et poulain avoient pris, etc.; et ce fist le dit curé en la présence du dit Pierre , qui assez tost après se tray secrètement devers le curé, auquel ledit Pierre voluntairement et de son propre mouvement bailla csous tournois pour les bailler au dit Lory pour restitution*' ».

de Rouen, dans D. Bessin, pai't. II , p. 56 ; — J. de Gerson, Compendium théologie , tractatus iij , quœstio : « an tempore et loco sacris deheat reddi debitum » ; dans ses Œuvres, éd. de Bâle, 1518, pars 2», f. E, i V , c. I.

■*" Probibemus ne sacerdotes excomrauuicent in generali , nisi pro furtis et deperditis in eadem parocbia , trina monitione premissa vel vocatione ; Prœcepta vicarii G. de Flavacuria , publiés par D. Bessin, Concilia , II , p. 84.

** T, des ch., reg. vi"" m, n. xi vij. — Dans une lettre de remission du mois de juillet 1383 , nous voyons qu'un laboureur du pays de Caux , auquel on avait volé quati-e bêtes à laine , « fist le dimenche ensuivant demander à l'église par le dit curé et savoir aux bonnes gens , s'il y avait aucuns qui sceust nouvelles de ses dictes bestes. » Même i-egistre , n, xliiij. li'expression « bonnes gens » était celle qu'on employait dans les prônes : «. Bonnes gens, vous debvez scavoir que vous estes tous et toutes tenus aujourd'hui de recevoir le Saint-Sacrement, etc. » — « Bonnes gens, je vous recommande l'œuvre de céans, qui a peu de revenues et peu de rentes , et moult chargée de soustenir ceste église et de paier lez rentes et lez messez assignées sur l'œuvre. « Prône du diocèse de Paris, Ms. sur parchemin, écrit vers 1500, et à nous communiqué, en mars 1850, par M. Crosville , de Valognes.

— Ils —

L'excommunication était entre les mains du clergé une arme puissante pour assurer l'exécution de ses ordonnances; malheureusement il en fit un usage désordonné, et, à la fin du moyen âge, la plupart des fidèles se riaient, en quelque sorte, des censures qui, peu de temps auparavant, abattaient l'orgueil des plus puissants monarques, et frappaient d'épouvante des royaumes tout entiers. Mais ce n'est pas ici le lieu de développer ce sujet.

Une dernière institution ecclésiastique que nous devons signaler ici , c'est la visite des archidiacres. Ces dignitaires devaient annuellement visiter chacune des paroisses de leur ressort, pour y réformer les abus qui s'y introduisaient. Ils vérifiaient si l'entretien des bâtiments et du mobilier de l'église n'était point négligé; si le curé et les clercs menaient une vie conforme à la dignité de leur état. Au xiv siècle et au xv^, les archidiacres ou les agents des tribunaux ecclésiastiques ne s'en tenaient pas là ; ils recherchaient les fautes que la voix publique imputait à chacun des paroissiens , et d'après les bruits qu'ils recueillaient, un grand nombre de paroissiens étaient traduits devant les officieux. La plupart étaient prévenus d'avoir négligé de se faire absoudre de leurs excommunications, commis des adultères , vécu en état de concubinage , fait des prêts usuraires, violé la sanctification des dimanches et des fêtes. Dans un autre travail , nous traiterons spécialement de toutes ces procédures *^ ; ici, nous ne parlerons que de la sanctification des fêtes.

Des amendes étaient encourues par les hommes qui

*^ Tous ces points sont parfaitement mis en lumière , dans le Registre de l'offirinl de Cerisi , av \iy^ sihle , dont nous préparons la [niblication.

irol)servaient pas cette sanctification ^'. Le précepte de l'Eglise était alors bien rigoureux 5 car, outre les dimanches , il fallait s'abstenir du travail pendant une cinquantaine de jours de fête ''*. C'était une source de scandaleux abus. Pour y remédier, on supprima un certain nombre de ces fêtes, surtout à partir du commencement du XVI® siècle. Cent ans plus tôt, les inconvénients de la multiplication des fêtes semblent avoir été entrevus par Gerson *^ ; mais son ami, Nicolas de Clemanges, a fait à ce sujet un traité des plus intéressants ^ il y dépeint les débauches dont les jours de fêtes étaient alors le signal. Il propose , comme un modèle à suivre , la conduite de Michel, évêque d'Auxerre, qui venait de réduire dans son diocèse le nombre des jours fériés *".

*^ Yoy. Regestrum visitationurn , p. 375; le Registre de l'official de Cerisi , passim , et D. Bassin , part. II , p. 392.

*■* Voy. l'énumération de ces fêtes dans le concile tenu à Pont- Audemer, en 1305; D. Bessin , p. I, p. '170. Joignez-y les passage^-auxquels D. Bessin renvoie au mot Festorum, dans sa table, p. 28, cl.

*■'• Voy. sa Declaratio compendiosa defectuum virorum ecclesiasticorum dans ses œuvres , éd. de Bâle , 1 51 8 , pars prima , f, J , 4 et J, 5.

*'' Le traité de Nicolas de Clemanges est intitulé De novis celebritatibusnon instituendis. Il se trouve dans un Ms. in-4o, sur parchemin, du xve siècle , conservé à la bibliothèque de la cathédrale de Baieux , dont le dit Nicolas fut chantre et archidiacre. Le protestant Johannes Martini Lydius l'a publié à Leyde , en 1613, dans les oeuvres de Nicolas de Clemangiis , in-i", p. 143 — 160. On lira les passages suivants avec intérêt : Yidere licet unicuique qua devotione populus hodie christianus dies festos agit. Rari ecclesiara adeimt, rarissirai missam audiunt , truncate sœpius audiunt , anteque egrediuntur , quam licentiara abeundi acceperint, et quam, missa conclusa, sacerdos itadicat. Multis satis est cum templa intrant , si aqua benedicta frontem asperserint , aliis si, in genua procidentes , virginem salutaverint , plerisquc si sancti alicujus depictam in pariete imaginem osculati sint; qui vero corpus Domini cum manibus sacerdotis elatum conspexerint , Cliristum ea re sibi maxime obstrictum arbitrantur , magnificeque super cœteros quasi de magno sacrificio gloriantur. Nam de matutino quidem aut vespertino officie quid necesse est loqui ? Quod solus plerumque sacerdos vel uno saltem clericulo c;^mitatus cxplet , qui etiam sacra

missiirmn mysteria sa^pc adjutoris iiiopia celebrare non potest ; ita omnes ad temporalia aut vana dilabuiitur, ecclesiam deserunt, atque diffugiunt ! Alius in villam suam pergit , aliusin negotiationem , maxima ad nundinas turba proficiscitur , qua jam publico et solenni more non nisi celeberrimis aguntur diebus , quosdam histrio delectat , nonnuUos

theatra occupant, plurimos pila tenet, permultos aléa Non ergo

ab illis festa in templo cclebrantur , non in domo , tota in taberna celebritatis solenni a aguntur. Illuc pêne a solis ortu conveniunt, et ad noctis ssepe médium demorantur, jurant, perjurant , blasphémant, Deum at Sanctos omnes execrantur; clamant, contendunt, altercantur, cantant , IVemunt, perstrepunt, tumultuantur, et furentibus similes insanire videntur; mei'cantur pra?terea, paciscuntur, opéras suas locant, negotio tractant , concordant, discordant, paces faciunt , lites innovant, alternis sibi mendaciis ac f'raudibus iusidiantur, et quimajoribus alterum dolis fallacioribusque commerciis eluserit , sapientioV a toto cœtu prœdicatur. Ex singulis autem contractibus vina abunde hauriuntur (et non oriuntur, comme porte V imprimé) , quœ sœpe principalis sortis summam excesserint. ( Suit le tableau du jeu , des rixes, etc.) Cum interea infelices conjuges miserique liberi, quibus ille non est testas dies, jejunio atque inedia demi confecti , tota pens septimana esurire coguntur , illiusque festivas voracitatis cum laclirymis et singultibus et plerumque cum verberibus pœuas exolvere, P. 143 et 148 , de l'imprimé.