DES PRAIRIES, LANDES, MARAIS, ETC

Dans ce chapitre nous réunirons les détails que nous avons à donner sur les prairies, les marais, les landes et les terrains du bord de la mer. En lisant les détails qui vont suivre, il ne faudra jamais perdre de vue ceux que nous avons précédemment exposés sur le droit de vaine pâture ^ L'existence générale de ce droit dans notre province, au moyen âge, est un fait qui domine toutes les questions que nous allons examiner.

L'abondance avec laquelle les eaux sont distribuées sur presque tous les points de la Normandie, y entretient une humidité naturelle , qui dispense de ces grands travaux d'irrigation, auxquels on a dû recourir dans des contrées plus arides. Mais nos ancêtres n'en ont pas moins apprécié de bonne heure l'importance des cours d'eau pour vivifier leurs riches vallées. Une des premières dispositions de l'ancien Coutumier, a pour objet le régime des eaux-. Il n'est pas rare de trouver consacré par d'anciens contrats , le droit d'employer un courant à l'arrosement de certains héritages. Nous ne citerons que les chartes de Roger de la Lu-

* Voy. plus haut, p. 159.

* Voy. phis haut, p. '114.

zerne», de Thomas de Villiers-Fossard-'* et de Richard de Martigni% ainsi qu'une fieffé consentie, le 14 septembre 1376, par Georges , abbé de Lire , dans laquelle sont comprises trois vergées de pré , lequel pouvait être baigné trois fois pendant la saison , sans avoir besoin du congé de personne^.

Nous ne connaissons presque aucune particularité sur la fenaison qui mérite d'être signalée ''. Au commencement du xiv« siècle , on fauchait deux fois l'an certains prés, sis à Vardes». H n'est pas besoin de rappeler combien étaient ordinaires les corvées des paysans pour couper, étendre , récolter et rentrer le foin du seigneur ^

Rarement les anciens ducs de Normandie et leurs principaux feudataires se dessaisirent des vastes prairies qui bordent les grandes rivières. Seulement ils en assignaient quelques portions à différentes communautés ou différents individus, qui en jouissaient sans avoir le droit de clôturer leur portion. La prairie de Caen nous en offre un exemple saillant *". Nous en

^ Oapturam aque de vivario meo de Lucerna deducendam per ten-am meam ad pratum suurn de Lucerna ; Cartul. de S. Là , p. 437.

* Ita quod ego debeo habere tempore coiigruo aquam ad prata mea apratanda ; A. N. , L. l 'l 46 , 4.

^ Tempore quo noviim molendinum folerez ipsorum monachorum cessabit omni ab opère suo , dicti monachi dimittent aquam ad prata mea humectauda ; Ib. , L. '1146, 6.

* Lequel pré puet estre aeué troiz foiz en la saison sans congié d aucune personne ; A. E. , Lire.

'' Sur le fœnum salsttm et le fœniim frisnim , voy. plus loin , n 68 , et du Cange au mot friscus.

* De rechief une autre pièce de pré , que l'en appelle les marois , si comme elle se pourporte , franchie (sic) ij foiz l'an , prisié Ix sous , T. des ch. , reg. XLi , n. Ixxviij.

^ Voy. plus haut, p. SI.

*'• Voy. le mémoire que l'abbé Dclarue a composé sur cette prairit», et qui se trouve dans ses Nouveaux essais , t. I , p. 427-'! 44.

trouvons un autre sur les bords de l'Eure, dans les dépendances du domaine du Vaudreuil ".

Ces grandes prairies avaient ordinairement à supporter des servitudes assez onéreuses. Le propriétaire tréfoncier pouvait seulement couper les premières herbes. Il devait abandonner les secondes à différents usagers *"-. Cette coutume dérivait probablement des mômes principes que le banon ^^ Dans quelques fiefs , le foin devait être enlevé à la Saint- Jean , époque où les bestiaux étaient lâchés dans la prairie **. Ailleurs , certaines gens y avaient la nourriture de quelques bœufs ou chevaux '^

Un autre droit dont jouissaient plusieurs usagers, consistait à ramasser, à l'aide d'un râteau , les sostres

*^ Sur ces prairies et sur le foin qu'on y récoltait, voyez la charte de Richard II, pour le prieuré de Montaure, A. S. I. , S. Ouen ; un passage du compte de l'échiquier de 4 '180, Rot. scacc. , t. I, p. 82 ; et la charte de fondation de Bonport; Gallia christ. , t. XI, instr., c. 137. Dès le xi" siècle , les moines du Mont-Saint-Michel y possédaient quelques portions de pré ; Cartul. du M. S. M. , f. ciij r. — Voy. encore plus loin, n. 10.

'** Voy. le mémoire de l'abbé Delarue , précité.

** Voy. plus haut, p. 159.

^* Peult le dit seigneur, à cause de son dit fief et noble tenement, abandonner et faire mener pasturer toutes bestes es prez qui sont demeurez à faucher la nuyt de la Saint-Jehan-Baptiste es dictes parroisses de Cauchy, Esclavelles , Massy, le Casier, Bremoustier, Neufville et le Neufchastel de Nicourt , supposé qu'ilz ne soient point tenu/, de lui, ou cas que ceulz à qui sont les diz prez ne les viennent rachapter au dit sieur de Massy ; Aveu de Edmond de Mouchy, en 1 450, A. N. , P. 307, n. Vf xlvij,

'^ 1409, Guillaume Hamon , seigneur de Bricqueville, a di-oit de mectre par chacun an en herbages en la prarie du dit lieu d'Aiguerville deux beufs et yceulx charger [sic^l. changer) une foiz chacun an, quant il lui plaist , et avecques ce droit d'avoir ung cheval par chacun an estre herbagié en ycelle prairie, à xxiiij piez environ ycelle prairie, et au seoir quant on enmaine le dit cheval , on peut prendre ung fès de herbe par cliacun jour le tenip* denrant des diz prez ; Ib. . V. 30(1 , n. Ixxiiij.

^en laliu subtrabes)^ c'est-à-dire le foin que la fourche avait laissé sur le soP". Parfois, on donnait à ce droit le nom de ràtelage ".

Les propriétaires d'une portion de foin dans les grandes prairies, y avaient, pour le rentrer, une maison '*, qu'on appelait ordinairement loge *^

La surveillance des grandes prairies était confiée à un officier spécial, appelé tantôt prayer^", tantôt maréchal -'. Entr'autres fonctions, il était chargé de la police

*^ Les sostres , scilicet illud quod remauet post fulcam sine appositione rastri ; Grand cartul. de Jumiéges, p. 181, c. 2. — Guillaume le Danois , de Sotteville près Pont-de-l' Arche , vend à Saint-Ouen : Omnes subtrabes , etc.; Cartul. des baronnies de S. Ouen , QVEVRE- VILLE , B , vj ; Cf. B , siiij . — 1 242, Maneudis ou Mareudis , fille de feu Antoine de Tourville , vend : Subtrabes omnium pratoruni suorum, que liabent in parrochia de Torvilla ; Ih. , B, xxiiij, et Orig. , A. S. I. , S. Ouen. — Février 1259 : Medietatem subtrabura praerie Vallis Rodolii, etc. ; Chartul. de Bonoportu , f. 29 r. — Vers 1275 : De pratis Sancte Genovefe tantum ses sostres ad fenum coUigendum ; Cartul. des baronnies de S. Ouen, GAAGNY, B, xlj.

*' 1247 : Le rasteleiz des prés; M. Léchaudé, Me'm. de la Soc. des Antiq. de Norm. , in-4*', t. II, p. 95. Voy. ce que M. Guérard dit du « restalagium » ; Cartul. de S. Père , t. II , p. 847.

*® Le pape Innocent conlirrae à l'archevêque de Rouen : Prata quoque juxta Sequanam sita et domum ibidem ad fena conservanda ; D. Bessin, Concilia, part. II, p. 23.

*** Suam logiam unius quadrigate duorum equorum ; Grand cartul. de Jumiéges , n. 300, p. 181. — Omnes subtrabes, forerias , logiam, etc. ; Cartul. des baronnies de S. Ouen , QUEVREVILLE , B , vj . — Cum medietate logie ibidem , 1259; Chartul. de Bonoportu, f. 29 r. — 1 295 , procès entre l'abbesse de Caen et Pierre Bellet , qui prétendait que « les dictes religieuses l'avoient dessaisy à tort d'une loge assise en la praerie de Caen , en la parroisse Saint-Gile » ; Cartul. de Calix, f. 46 r.

^^ 12-41, charte de « Guillelmus le Prayer, de Gavreio » pour Juan Boterel ; A. E. , Bonport. — 1400, aveu du fief du Quénai : Par mon praier qui garde mes prez, etc. ; A. N., P. 304, n. ciiij^ iiij.

^* Voy. le « Cirographum marescalli domini abbatis Gemmeticensis « dans le Cartul. de Jumiéges , p. 181 , n. 300 , et ce que l'abbé Delarue dit de l'office héréditaire du maréchal de Venoix , dans ses Nouveaux essais , 1. c.

des prés--, présidait à la récolte des foins", et entretenait les fossés et les passages-*. Comme salaire de ses services, il fauchait le long de la prairie-^, recevait différentes livrées pendant la fenaison -% et percevait certains droits sur les bestiaux admis à dépouiller les secondes herbes -\

Suivant leur nature , les terrains destinés à la récolte du foin et au pâturage des animaux prenaient différents noms , qu'il est à propos d'expliquer par des exemples.

Holm ou homme signifie dans les langues du Nord une île -^. Dans notre province et en Angleterre , ce mot est

^^ Xiii^ siècle , à Basseneville : Débet servare jui'a abbatis in pratis , aquis, hebagiis [sic), et si detecerit in custodia, débet emendare; Lih. rub. Troarni , f. 108 r.

-' Delarue , Nouveaux essais, t. I, p. '137. — A. N., P., 304 , n. ciiij'^ iiij.

^* Mém. de la Soc. des Antiq. de Norm., in-4", t. II , p. 95.

^ C'était ce qu'on appelait à Caen le trait du maréchal ; Delarue , Nouveaux essais, t. I, p. 139. — En '1409 : Item la sergeuterie laquelle est en la main du seigneur, et lui qui la sert doit avoir tout au long de la prarie de Cauquainvilleer ung audain de pré fuuchié , tant que un faucheur pourra mener ; A. N., P, 305 , n. ex. — Pareille coutume existait aussi à Bretteville; Mém. de la Soc. des Anliq. de Norm., in-4o, t. II , p. 95.

*® Voy. le « Cyrographum marescalli domini abbatis Gemmeticensis « dans le Grand cartul. de Jumie'ges , n. 300, et la charte par laquelle Guillaume Danois vend aux moines de Saint-Ouen : Omnes , subtrabes , forerias, logiam et vias , et unum denarium qualibet nocte in falcationibus , et unum prandium vel sex denarios pro prandio , quando falcatores intrant ad prata i'alcanda, et similiter unum prandium vel sex denarios pro prandio , quando ultima quadrigata feni recedit a pratis, et totum illud serviciura, custodiam seu gardiam quod et quam hactenus feci eisdem religiosis in pratis suis custodiendis ; Cartul. des baronnies de S. Ouen , QUEVREVILLE , B. vj;Cf. /6.,B. xiiij. — A Symon le Royer, garde des prés de monseigneur à Sotteville , qui prent iiij livTCs de gaiges par an; Compte de Je. à l'Espée, 1412-'! 41 3.

^' Voy. Delarue, Nouveaux essais, 1. c, et la charte par laquelle , en 1241 , Guillaume le Prayer vend dix sous de rente , que , « ratione serjanterie mee vel qualibet alla , habere potoram in omnibus animalibus euntibus per prata de Valle Rodolii ad mcani scrjanteriam , post visionem dictorum pratorum per mandatum domini régis factara, cujuscunque predicta animalia sint »; Orig., A E., Bonporl.

^^ Axholme est le nom d'une Ile formée dans le comté de Lincoln

devenu un nom de lieu assez fréquemment usité pour désigner des portions de prairie ou de marais plus ou moins complètement entourées d'eau ^'\ Il y a même été plusieurs fois employé comme nom commun ^^.

Par noue , il faut entendre des herbages un peu moins humides. Beaucoup de lieux en ont tiré leur nom^*. Le mot noue garda longtemps son sens générique '-.

par des rivières , et renfermant huit paroisses dont une des principales est Haxey, qui a donné le nom à cette île ; Britton, Lincolnshire, p. 675. — Henri 11 concéda aux chanoines de Sempringham une île appelée Rucholm, dans le comté de Lincoln; Ib. , p. 681. — En H87^ Urbain III confirme aux chanoines de Cherbourg : Locum ipsum , scilicet insulam Ulmi , in qua prœfata ecclesia sita est; Gallia christ., t. XI, instr., c. 251. — Il 90 : Insulam que dicitur Reimberhome ; Cartul. de Troarn , n. 305. — '1221 : Ex dono Iladulfi de Petrolio , insulam que vocatur le Home; Charte orig. de Rob., abbé de l'Ile-Dieu , A. S. I,, S. Ouen.

-^ Guillaume le Conquérant donne à Saint-Etienne de Caen : Depratis juris mei tria jugera ad Ulmum ; Neustria pia, p. 6217 — Fouque de Marcilli donne au Breuil Benoit : Pratum de Hulmo ; Gallia christ,, t. XI, instr., c. 142. — En 1204, Philippe-Auguste confirme à Bonport : Omnia prata sua de Gavereio et de Humo ; Chartul. de Bonoportu, f. 25. — 1184 : In prato de Tiwondeton quod dicitur Holm; Madox , The Hist.orij of the exchequer, eh, vi, § 3, éd. in-4<'., t. I., p. 215, d. — Pratum ibi (apud Felestede) quod vocatur Holme ; Chartul. S. Trin. Cad., f. 44 r.

^^ Quatuor acras prati cum tribus holmis ; Pétri Blesensis rontinuatio , dans la collection de Fell , t. I, p. 11 5. L'an 1 du roi Jean , dans une désignation d'héritages , sis dans le comté de Bedford , on lit : Très partes uuius acre prati que jacet juxta Derneford , et dimidiam acram prati que jacet super Brutcwrthe , et terciam partem unius hammi que jacet juxta Strikenee , et terciam partem prati quod vocatur Suthege ; Fines , t. I , p. 110. — En 1247, on cite le homme (humus) des moines de Caen dans la prairie de Bretteville ; Mém. de la Soc. des Antiq. de Norm. , in-4'', t. II, p. 95 et 96. — En 1419, l'abbé de Bonport avoue posséder : plusieurs pièces de prés ou homme , en la praerie de Louviers, d'Icarville et de Lery, pour lesquelz prés nous devons au roy, de ferme perpétuel nommée les careis et les manseys , xxv livres x sous tournois ; A. N. , P. 305, n. ciiij^^ ix.

^* L'abbaye de la Noë , diocèse d'Evreux , qui dans un acte de Roger de Toéni est appelée Nathatoria ; Titres de la Noë, I, 2. — 1238, quatuor partes unius peciœ prati quœ vocatur Noa Durandi ; do la Roque, Hist. dUIarcourt , t, IV, p. 1275. — Etc.

^- 1216 : Unam noara que est ante domum Martini : Cartul. de

Mora doit désigner des landes marécageuses*'.

Il n'est pas besoin de définir lespafjs^*, les bouillons ■'\ les cressonnières '^. Comme plus d'une fois on a pris les roseaux pour des roses ^\ nous ne pouvons nous dispenser de dire que les rosières étaient des marécages couverts de roseaux '^ Ces roseaux étaient surtout em-

Troarn, n. '169. — Guillaume d'Amblainville donne à Saint-Oueu : Noam suam et terciam partem majoris décime de Limez ; Cartul. den baronnies de S. Ouen , GAAGNY, A. xxxij. — 1219 : Unam noam ad rivura Fosset ; A. N. , S. 5052, n. 23. — 1240, à Conehes : Cura totis nois suis; Gallia christ., t. XI, instr., c. 150, E. — 1240 : Totam noam quam habebam juxta prata au Trencheiile; A. N., S. 5054, n. 8. — 1243, Je. de Groville , vend à Raoul Oudard une pièce, sise

« apud Houdovillam », entre : noam meam ex altéra; B. N., Ms.

latiu n. 5429, charte 14. — 1294 : Une noe contenante vij" perches , laquele siet au-dessus de la Planche Morin ; T. des ch., ALEN- ÇON , n. 28 , carton J. 226. — Vers 1 300 , à Troarn : Item quinque virgatas prati prope noam nostram ; Lib. rub. Troarni , f. 40 r. — 1312 : In noa nostra de Buris ; Pari', lib. rub. Troarni, f. 43 v ; Cl", f. 48 r.

'^ Prinsa de Bollo : castellum , mora, herbagia alia, dominicum . viij libras ix solidos vj denarios ; Compte du M. S. M., f. 13 r. — Clamium quod habui. . . in terris, tenementis , messuagiis, moris, pratis , pasturis ac eorum omnibus pertinenciis apud Bolemore ; Cartul. de Lodres , p. 127, n. Ixxxix ou 115.

3* 1204 : Omnia prata sua de Gavereio et de Hurao et de Loviers et de Wiscarvilla et de Lere , cum pasticiis ejus ; Charlul. de Bonoportu, f. 25. — 1235 : Si autem ego et heredes mei in terra mea pasticium facere voluerimus, bestie et pecora predictorum moiiachorum poterunt ire et pasci in prefato pasticio , sine aliqua coutradictione et emenda ; Chartes de la Noe , III , 45. — 1 374 , aveu du fief du Mont , en la vicomte d'Auge : en terres labourables et en pastis , lij acres ou environ, en prez et pasturages xiiij acres ; A. N., P. 307, n. iiij.

^^ 1330 : Cinquante acres de païs plain de boillons et de places gastes , où il croist bissons et brostilles assiz es forez de Bur ; T. des vh. , NORMANDIE , II , n. 29 , J. 21 1 .

""' 1226 : Décima nasturciandriorum ; Caria Thome de Bova , B. N., Coll. Moreau, boîte 13-5. — 1283, à Bourgdun , vente d'un : Masagium cum cressoneriis et pralellis eidcm masagio adjacentibus ; Orig., A. S. I. , S. Ouen.

*' Voy. plus loin, chap. xvii.

^'^ 1180, à Pontorson : Pratis et roseria ; Bot. scacc. . t. I , p. 40. — 1190, à Robehomme : In pratis, et pasturi.s et rosariis , in aquis et vivariis; Cartul. de Troarn, n. 306. — 1216 : Super terra, prato .

ployés pour couvrir les maisons *^ Cet usage a été maiiitenu dans le Val-de-Saire.

A un degré supérieur, nous placerons les oseraies''^.

rosaria et omnibus vivario do Resenclion pertinentibus ; Cartul. de S. Wandr., B. I. xxxij. — 1240 : Pro usuagio suo de arundine vivarii de Roca ; A. C. , S. André , n. 755. — Vers 1250 , à Saint-Germain sur Ai : Sécant arundinem ; Reg. redd. M. S. M. , f. 44 r. — Vers 1300 : Primo dominus abbas tenet de dicta vavassoria v acras arundarie in magna arundaria ; Lib. rub. Troarni , f. 22 v. — Item quinque virgate roseriarum juxta roserias nostras ; Ib. , f. 40 r. — 1306, à Veulettes : Es rosières, es tourbières, etc. ; Cartul. de Fécamp, f. vj'"= iiij V et suiv. — 1313 : Rosaria nostra que dicitur Insula Raalet ; Parv. lib. rub. Troarni, f. 44 v. — Item novem virgatas roserie in Insula Rad. ; Ib. , f. 8 r. — En 1318, le bailli de Cotentin afferme : Les pesqueries et rosières qui souloient estre en la ferme Manessier de Cousances , àMairi et Leville ; T. des ch., reg. lx , n. cxviij. — Item unam l'oseriam cum viij virgatis terre sitis in marisco ; Rentier de Daneville , f. ij r. — 1453, à Brucourt, bailliage de Caen : Item en prey xl acres de terre ou environ, en quoy il y a plusieurs roseaulx ; A. N., P. 305, n. cxxvj. — 1455, aveu du baron de Beuvron : Item onze acres de rosière qui sont de présent de petite valeur; A. N., P. 305, n. cxlvij. — 1459, à Appeville ou Auvers : Une portion de marais appelée la vieille rosière; Reg. de l'échiquier, t. XXXIV, f. 314 v.

^^ Vers 1 1 60 , Richard de Vauville donne aux moines de Cerisi pour leur prieuré de Vauville : Et in mara de coopertura, quantum opus f'uerit ad tenaturam domorum monacliorum; Cartul. de Vauville, n. 1. Nous avons vu la mare de Vauville couverte de roseaux. — 1 200 , dans les marais de Troarn : Capiet herbam et cooperturam et aves salvanges ; M. Lécliaudé , Grands râles , p. 202, c. i. — 1394, dans certaines îles, sises à Picau ville : N'y a ne saussoye , ne autre boys ; fors ros de quoy l'en cueuvre les maisons ; A. N., S. 969, n. 2. — 1453, à Petiville, vicomte de Caen : Service aux pommes piller, aux fains faner et tasser, sier les ros pour couvrir la salle; Ib., p. 306, n. xlv. — Dans le procès sur la propriété de la mare de Gattemarre, les habitants de Gouberville , Gatteville et Toqueville produisaient une sentence de l'an 1437, d'après laquelle ils : Peuvent prendre et syer couverture de ros , de jalles et de pitrie et toutes cettes herbes qui y croissent , pour faire couverture à leurs hostelz , maisons et mesnages , nourrir et herbager leurs bestes; voy. Moyens d'appel pour le comte de Beaumont , j) . 21 et 22. Cf. l'acte de 1548, cité Ib., p. 40.

*" Philippe (lu Homme donne à l'abbaye de Savigni : Osereiam cum prato; A. N., L. 1146, 14; Cartul. de Savigni, in episc. Abrinc, n.lxxxvj. — Jean, tils cle Guillaume, comte de Pontieu, donne à Saint- André un arpent de terre pour y faire une oseraie ; M. Lécliaudé, Extr. des chartes , t. I, p. 413. — 1254, un fermier de l'ile Saint-Ouen à Leri , est tenu de : Residuum insuie de salicibus et oseriis plantare ; A. S. I. S., Ouen. — 1 273 , à Mesnil-Euri : De quadam pecia praticoii

les saussaies''^ et même, jusqu'à un certain point, les aunais *'".

La Normandie renferme des marais" très-étendus. On y remarque surtout ceux du Cotentin. Dans cette

osereia in eodem crescenti ; Carlul. de S. Là , p. 479. — '128() , Raoul Bourdin vend au comniandeur de Bourgout sept sous tournois de rente : Sur des oseroies en l'isle de Biauport; A. N., S. 5194 , n. 2. — '1291 : Tienent la niotele Saint-Oen et la motele de l'Ancre , dont il renden t xij teises d'osir à. Noël , et xij teiscs d'osier à la Saint-Martin d'yver, iij deniers raeins la teise que osier marcheant ; Livre des jurés de S. Ouen, f, cxxiiij r.

*i 4 262 , à Sotteville : Unam virgatara et demidiam prati cum tota saliceia ibidem existente; Charte de l'abbaye de Bonport , communiquée par M. Bonnin. — 'ISSi : Pro amputando salie, etpro apportagio ejusdem salie, x solidos ; Compte du M. S. M., f. 3 v. Voy. un texte de 4234 , cité à la note 40.

*^ En 1 366 , à Néhou : Item in buto seu in fine predicti lacus et superius in ipsius altitudine consistit unum alnetura , continens , tara in nemoribus , maresiis quam in pratis , iiij'^'' et xvj arpenta, in hoc tamen computatis et compreliensis xvij vergeriis pratorum supra dictum alnetum , que debent anno quolibet lenari , etc.; in quo alneto covant et ponunt cigui silvestres , et aves de ripperia ibidem nidificant. Etiam in estate heronni , buchoerelli , aquile volantes et multe allé aves covant seu fovent et ibidem nidos suos faciunt, et in eodem alneto potest capi nemus toto tempore , sive sit pax sive sit guerra; T. des ch., COUTANCES, n. 18 bis, J. 223. — Aunoy est une petite rivière avironnée de bois et d'arbres , qui est ainsy appelée pour sa beauté, si comme dit Ysodore. Près delà ci'oissent les herbes médicinables en grant habondance, et les oyseaulx sauvaiges y font leur ny ; Le livre det 'propriétés des choses , 1. XIII , ch. iv, f. 174 v.

** La forme latine la plus ordinaire est « marescum » ou « mariscumi). Plus haut , n. 42, nous;ivons vu « maresium ». On trouve aussi « maresca » , dans un acte de 1 056 , où Ascelin de Caugi parle de : Uno frustro prati juxta marescam ; Carlul. du M. S. M., f. Ixxij v. — Marais a la même racine que mare, nom que les Normands donnent depuis bien des siècles à des étangs d'eau croupissante: Super lacum quem usu quotidiano loquendi maram vocamus ; Guillaume de Jumiéges , 1. II. c. XX , dans Duchesne , p. 232. —

Lexovea fontis egena , Quœ pro fonte maras gaudet potare lutosas , In quibus a tergo bufoni bufo cohœret , Cum nîfivis sparso subicit se rana marito ;

Guillaume le Breton , PhiUppidos 1. V ; dans \f% Historiens de France, t. XVII, p. 172.

contrée, les rivières ne se rendent à la mer qu'après avoir traversé d'immenses plateaux, dans un lit peu profond, et, pour ainsi dire, sans aucune pente. Quand la saison des pluies est arrivée, la rivière déborde et couvre de ses eaux tous les terrains de la vallée. Au moyen âge, ces débordements étaient d'autant plus fréquents, et s'étendaient d'autant plus loin , qu'alors la mer remontait librement dans le lit des rivières. Mais pendant l'été, ces marais fournissent d'excellents pâturages.

La propriété et la jouissance de ces terrains ont, depuis des siècles, soulevé de graves questions, que nous avons encore vu nous-même débattre devant les tribunaux. La difficulté est toujours venue des prétentions rivales des seigneurs et de leurs hommes. Les uns et les autres réclamaient à la fois et la propriété et la jouissance. Selon nous, on n'eut jamais dû dans ces contestations perdre de vue les deux principes suivants , dont nous trouvons à chaque instant l'application dans la féodalité normande : assavoir, le seigneur est propriétaire tréfoncier des marais, des landes et de toutes les terres vaines et vagues, comprises dans les limites de son fief; ses hommes ont le droit d'y exercer certains usages. Ce que nous avons exposé plus haut, en traitant des communes", nous dispense de justifier ici par bien des exemples la vérité de ces deux principes fondamentaux. Nous n'en citerons qu'un seul : celui des marais de Troarn , au xni* siècle. L'état nous en est assez bien connu, grâce à une reconnaissance du 18 mars 1200*% à une enquête du 18 août

** Voy. plus haut, p. 15!) et suiv.

'■'' Elle a été publiée par M. Léchaudé, Grands rôles j, p. 202. Un texte plus correct s'en trouve dans Purv. lib. riih. Tronrni , f. 33 v.

1297", et surtout à la vérification générale des droits de la baronnie de Troarn , au xin** siècle ". Par le pre-

*^ Nous avons imprimé cette enquête, p, 136, n. 39.

■*" De mariscis et antiqiiis consuetudinibus Troarni. — Iste sunt antique consuetudines de marisco abbatis et raonachorum , quod durât usque ad portum Avecin et usque ad routam Aufare, ubi cornes Rogerus , fundator eorum , pluribus nobilibus presentibus , projecit filium suum Robertum de Beslesme vestitum pellicio griso in aquam, in testimonium et memoriam quod dominatio abbatis et monachorum usque illuc se extendebat, et uullus potest in eodeni marisco sine assensu et voluntate abbatis et monachorum secare berbam , vel facere aliquam piscariam nisi eas que ibi antiquitus facto fueruut et possesse, nec babere aliquam communiam, nisi dederit de consuetndine annuatim iiij'"' deuarios et unam gallinam et decem ova vel alias consuetudines , secundura quod in diversis locis fuerunt usitate , esceptis liominibus dicti abbatis et hominibus Willelmi de Rupetra et Nicholai Maleraains, qui habent cnmmuniam in marisco abbatis et monachorum extra defensa , quoniam liomines dicti abbatis debent habere similiter communiam in mai-iscis predictorum militum, exceptis eorum defeusis. Et sciendum est quod abbas et monachi debent habere siugulis annis semel in anno , quando voluerint, de qualibet piscaria in toto marisco suo totam capturam prime levature unius noctis , ita quod homines quorum sunt piscarie non accèdent ad piscarias suas ea nocte que ex parte abbatis eis denuntiata fuerit , donec servientes ejusdem abbatis et monachorum primam levaturam habuerint sine aliqua contradictione, Item nemo potest nec débet piscari in omnibus mai^iscis, cujuscunque sint , cura vervellis, spissis vel anguillariis, neqne cura virgatis caudatis, neque cum trainaillis, nisi de licentia domini abbatis, excepto domino de Han , solummodo in aqua sua que vocatur Mara. Si quis autcm boueellas in marisco domini abbatis et monachorum posuerit, hoc erit de assensu eorum vel prepositi sui Troarnensis , cui singuli tendentes boueellas reddent annuatira xij denarios. Preterea nemo potest facere calceiam in supradictis mariscis , neque secare herbam falce , nec tendere retia volantia nec araneas neque laqueos ad capiendos cignos nisi per abbatem supradictum. Cursus aquarum debent esse ita lati et libei'i , quod flecta vel batellum monachorum possit ire expedite et sine obstaculo usque adClervillam et usque ad Han et ad falesiam Sancti Sansonis , pro adducendo lapides ad sustinendam calceiam inter Troarnum et Sanctum Sansonem quociens opus fuerit. Insuper custodes cignorum debent ire et possuntper omnes mariscos , cujuscunque sint, et reducere eos ad mariscum predictorum monachorum , ubicumque eos invenerint , sine contradictione aliqua. Nullus potest habere retia in piscariis suis , nec habere piscarias , nisi cum penchone et gemella et sine bauqueto, nisi in pancis in quibus fuerunt ab antiquo, nec débet aliquis in predictis mariscis aliquid editicare , plantare vel aUo modo sibi apropriare , nisi de assensu et voluntate abbatis et predictorum monachorum , ad quos jura et consuetudines noscuntur pertinero , ex dono et largitione prcdicti Rogeri coinitis a fiiudatione Sancti Martini Troarni. Et sciendum est quod

inier de ces actes sont déterminées les limites dans lesquelles le public pouvait prendre de l'herbe, de la couverture pour les maisons, des oiseaux sauvages et des poissons. L'enquête de 1297 a pour but de constater les droits d'usage des habitants de Saint-Pair, Emiéville et Guillerville : on y voit énoncées les bornes du marais où ils exercent leurs droits ; on y décrit a quelles conditions ils y enlèvent la tourbe, et en font dépouiller les herbes; nous y remarquons la défense absolue d'y récolter du foin. Le document que nous publions au bas de ces pages entre encore dans plus de détails. Il définit exactement les droits de l'abbé, propriétaire tréfoncier des marais , et les droits des différents usagers. Il traite particulièrement du droit de pèche , du cours des eaux , de la propriété des cignes , de l'interdiction du fauchage , et des droits d'usage en général. Il faut y noter le terme commune , employé pour désigner ces derniers droits.

Depuis longtemps on a compris toutes les améliorations que les dessèchements pourraient apporter au régime des grands marais. Dans ce genre de travaux , nos compatriotes se distinguèrent en Angleterre par de gigantesques entreprises. Nous avons déjà signalé les résultats obtenus par Richard de Roullours*^ Nous ajouterons ici qu'un grand canal de dessèchement et de navigation fut, en 1121, creusé dans le Lincolnshire, par l'ordre de Henri I*^, et que, au dire d'un

iiullus débet habcre cignos in mariscis totis prêter abbas et inoiiachi Troarnenses, Lib. rub. Troarni, {'. 1 0 r et suiv. — Nous n'entreprendrons pas d'expliquer les nombreux termes de pêche contenus dans ce document. Nous observerons seulement à propos du mot «pancis », que dans un censier du xiii" siècle, nous trouvons à Ruines en Avranchin mention d'une redevance : Pro quadam pancha in maresco ; Rerj, redd. M. S. M., f. 12 r.

*' Voy. plus haut, p. i52.

'" Eh Icmpcstate rex Heiiricii.s , liicto , ]on<i;a terni' ijicisionc , to>

— -JM —

auteur anglais, c'est probablement le premier travail de cette espèce exécuté dans la Grande-Bretagne ^°. Mais il ne paraît pas qu'en Normandie aucune entreprise de ce genre ait été, pendant le moyen âge, couronnée d'un succès bien remarquable. Nous devons cependant signaler quelques faits. En février 1327, le roi bailla à Robert du Sartrin, moyennant 6 livres tournois de rente, les marais de Gorges , et, par ses lettres de concession, il renonce à toutes les améliorations que l'industrie du concessionnaire pourra apporter à ces marais^'. En 1344, le bailli de Cotentin décréta à Simon du Bois, moyennant 10 sous par acre. 319 acres, 3 vergées et 30 perches des marais de Bohon^^. Nous verrions volontiers dans ce Simon du Bois un de ces grands spéculateurs dont le type ne s'est pas produit pour la première fois dans les temps modernes. A la même époque, ce Simon du Bois se faisait adjuger les bois et les domaines du Plessis , pour une rente de 205 livres tournois, au payement de laquelle il affectait en garantie 40 livres tournois de rente sur les moulins de Saint-Aubin d'Aubigni^\ — Les moines de Saint- Etienne de Gaen, pour tirer parti de leur marais de Gifort, que nous croyons avoir dépendu du prieuré de Vains, les avaient affermés par petits lots , à charge de payer des rentes d'argent et de poules ^*.

sato a Torkesei usque Lincolniam , per derivationem Trente fluminis fecit iter navium. Ro. de Hoveden ; Annales, à l'an 11 21 , éd. de 159(5, f. 273 V.

^^ Britton, Lincolnshire , p. 565 et 604.

'* Si vero per ipsius industriam predicta (mainsca de Gorgis) meliorari contiugat in postcrum , noseidem Roberto meliorationem predictam pro sesuisque heredibus. . . donamus; T. des ch., reg. lxiv, n. v"= Ixxij.

°* Ib. , reg. Lxxv, n. vj« vj.

*' Ib. , reg. Lxxiv, n. vj" xiij.

*** Ms. de la Ribl. de Caen, marqué au dos : Abbaye S. Etienne. — Comptes. — 1 426 , f. 1 42 r et suiv.

Donnons maintenant quelques détails sur l'exploitation des tourbières ^^. Comme tous les autres droits d'usage, celui d'extraire dans les marais des mottes de combustible était soumis à certaines règles, et, pour les avoir enfreintes, nous voyons différents individus frappés d'amendes, dont il fut rendu compte aux échiquiers de 1180, 1195 et 1198^^ — Un accord conclu , en 1306, entre les moines de Fécamp et Pierre de Chambli , nous révèle l'existence de tourbières dans les marais de Veulettes ^\ — Robert de Sainte-Mère-Eglise donna aux lépreux de Pont-Audemer liberté de défouir de la tourbe ^^ — Au \if et xni^ siècle, on en tirait de grandes quantités dans les marais de Troarn ^^ — Vers

'^^ Cette exploitation avait au moyen âge pris de grands développements dans la Flandre. Témoin les deux textes suivants : Arida gleha foco siecis incisa marescis.

Philippeis , 1. II, V. 145; Recueil des historiens, t. XVII, p. 437. — Il y a pou de bois pour ardoir et font leur feu de tourbes de terre qu'ilz prannent es marois , dont le feu est moult chaut, et plus fort que de bucLe ; mais il n'est pas si prouffitable, si honnourable, ne si sain, ne la cendre n'est pas si bonne , et si en est l'odeur mauvaise ; Le livre des propriétés des choses, 1. XV, chap. I.IX, f. 200 r.

'® Rogerus de Fraisneio débet v solidos pro marisco fosso ; Rot. scacc. Nortn., t. I , p. 5. — Robertus de Fraxino v solidos pro marisco effosso ; Ib., t. I , p. 265. — Pro marisco eflbssato ; Ib., t. II , p. 379.

^"^ Cartul. de Fécamp, f. vj'''' iiij et suiv.

^^ Turbam quietam ad fodiendum ; Cartul. de S. Gilles , f. 27 r.

^^ Le 26 octobre 1099, l'abbé de Troarn donne à Guillaume de Rupiei're : Terram ad fodiendum convenienter tantummodo ad ignem proprie domus Magneville, quamdiu domnus abbas foderet ad suum ; Chartul. Troarn,, f. cxlviij v. — En 1109, accord enti-e l'abbé de Troarn et Hélie de Cagni : Tempoi-e quo in mariscis nostris terram ad ardendam trahemus , duodecim onei-ata plaustra , sicut onerantur ad vendendum , tresteras super scaleras , ei dabimus , aut , si non traxerimus nobis terram , vel eciam si defuerit ut non possit dari , precium ejus, sicut presenti anno appreciata est, scilicet xx solidos, ipsi et lieredi ejus persolvemus ; Ib., f. Ixxxr. Les mots « trestella » et <• scalera » , désignent sans doute quelques parties de la charrette. On reconnaît dans ces mots les mêmes radicaux que dans nos mots français « tréteau » et « échelle». — En 1240, Matilde, veuve de Phi-

1150, Guillaume de Rupierre autorisa les moines de Savigni à prendre par an, dans son marais, 10 charretées de terre à brûler ^'^. — Les chanoines de Sainte- Barbe et leurs bourgeois de Mezidon, se chauffaient avec la terre du marais de Plainville". — Vers 1175, Richard de Vauville donnait aux moines de Cerisi . résidant à Vauville, toute la lande dont ils auraient besoin pour brûler*^-. — Nous sommes portés à voir de la tourbe dans ces motes que les moines du Mont- Saint-Michel, en 1325, achetaient par milliers *^ Il ne faut pas s'étonner qu'une aussi puissante abbaye consommât de telles quantités de tourbe. D'autres religieux étaient condamnés à employer des combustibles encore plus misérables. Guillaume de Vernon avait donné de l'étrain d'avoine ou d'autre blé pour le foyer du moine de Montebourg, envoyé à l'île de Serc®', et

lippe de Reviers , abandonne : x solidos turonensium , quos solebam percipere ab eisdem (monachis Troarni) ratione ignis in raarisco monachorum predictorum,; Cartul. de Troarn , n. 279, f. 98 r. — Voy. plus haut, p. 136, n. 39, et Cf. l'abbé Delarue , Essais sur Caen, t. Il, p. 377.

®* Et in maresco suo de teiTa ad faciendum ignem per singulos annos x careas , et ad tegendas domos de coopertura quantum opus fuisset; A. N. , L. Il 46, 17; Cartul. de Savigni, f. lij r, Baioc. , n. viij.

** Ex dono Rogeri de Pilevilla , libertatem capiendi terram in manerio de Pilevilla ad focura suum in perpetuum , sicut ad propriura focum ipsius Rabelli , et ipsorum canonicorum buvgensibus libertatem eandem , ut ibidem capiant terram ad focum suum sicut burgenses de Manso Odonis ; Charte de Henri II, A. C. , .S. Barbe, n. 41.

^^ Ad ignem sufficientem omnium ofticinarum suarum , de landa per omne dominium meum ubicunque voluerint , et quantum necesse habuerint, pi-out illam sibi sumere placuerit ; Cartul. de Vauville, n. 4.

*' De mota habemus apud fenillum in novo motario et in mueta xj"" milliaria mote ; valent ex libras. — Habemus a rectore ecclesie Saneti Sansonis de Ly vet ccclxxj milliaria , et iHj"^ mote ; valent ix" v libras et xiiij solidos ; Compte du M. S. M., f. 26 v.

^'» Ad focum monaclii ibi manentis... stramen unius bladii mei ,

une bulle de l'année 1320 nous apprend que l'abbaye d'Ardenne était privée de bois , au point de faire la cuisine et de préparer la bière avec de la paille *'.

La tourbe ne servait pas seulement à alimenter les foyers. On l'employait encore pour couvrir de rustiques maisons ^^ et pour amender les terres ^''.

Après avoir parlé des marécages et des marais, nous devons dire quelques mots de certains terrains vains et vagues, et de leurs produits. Les joncs se fauchaient tantôt pour procurer une litière aux bestiaux, tantôt pour couvrir le pavé des églises dans les grandes solennités ^^ — Dans quelques paroisses, on payait la

avene scilicet vel alterius, si ei magis placuerit ; Cartul. de Montehourg , p. 85.

^^ Delarne , Essais sur la ville de Caen , t. I, p. 172.

^^ Voy. plus liant, p. 280, n. 60.

^'' Le noir Sens des mares pour amender ses terres ; Coutumier des forêts , LIONS , Jehan Bondart. — Hochier le glan au pié et à la main , fiens blanc et fiens noir, etc. ; Ib., LIONS , S. Ouen.

'"' Fondation de l'abbaye Blanche , en 1 1 05 ; Herbam et fulgeriam et juncos ad falcandum ; Gallia christ. , t. XI, instr. , c. 108. — Dans le comté de Dorset , en 1 21 0 : Liberam communem in juncheto ; Fines, t. II, p. 99. — 1231 : Debent cariare unam careciam feni saisi, et aliam junci , et terciam feni frisci ; Consuet. de Tostes , dans le Cartul. de Préaux, f. ix'™ j et suiv. — xiii° siècle, à Saint-Germain sur Ai : Debent légère et apportare j uncaturam ; Beg. redd. M. S. M., f. 44 r. — En 1316, l'ûfficial de Cerisi décida au sujet de l'herbe du cimetière des Deux-Jumeaux : Quod etiam non vendatur, sed ad usum monasterii et ad honorem Dei in estate loco juncorum apponatur in ecclesia in soUempnibus festis et dominicis ; Beg. des amendes de Cerisi, p. xiiij. — Vers 1400, un homme de Vains servait une redevance de : Quinque cartas lactis acri ad Rogationes , et ter in anno , videlicet : ad Pascha , ad Rogationes , et ad festum béate Marie Virginis (videlicet ad Assumptionem) , ad quodlibet dictorum festorum , octo fessellos jonci pro ecclesia de Tumba Hélène ; Beg. de Tumba Hélène , f. 1 0 r. — Sur le compte de la fabrique de l'église de Granville, pour 1586, nous avons relevé cet article : Pour le fieullye de la Penthecouste , iiij sous vj deniers. L'hiver on substituait de la paille à la verdure, et sur le compte de la même fabrique, pour l'an 1584, on lit : Pour trois quarterons d'estrain à Noël , et pour le charoy, xxxviij sous. — Dès lo. xiii'^ siècle, le curé de Ros prenait dans la grange des

dîme des bruyères^^. Trop souvent, pendant la guerre de cent ans, les bruyères et les genêts envahirent les herbages et les champs"". — Encore bien que les barons de Normandie, en 1205, déclarassent n'avoir jamais vu , sous les rois Henri II et Richard, rendre la dîme des genéts'\ le pape Innocent III confirma, en 1213, aux chanoines de la Luzerne les dîmes des genêts, des blés et du bois'^ L'auteur de la Fleta recommandait d'ensemencer de genêt les terres stériles et presque abandonnées ''^

On ne peut douter qu'on n'ait plusieurs fois au moyen âge tenté de mettre les landes en culture "'*■. Mais il ne paraît pas qu'on ait poussé loin aucun de ces essais. Les difficultés qu'on rencontrait, et peut-être aussi des résultats peu encourageants, déterminèrent sans

moines de Saint-Ouen de l'etrain pour poudrer l'église à deux fêtes par an ; Livre des jurés de S. Ouen , f. Ixv r.

69 En 4 247, Guillaume, évêque d'Avvanches, déclara que le vicaire de Brécei aurait la dîme du foin et des bruyères (miricarum) , et que celle du chanvre appartiendrait àl'abbé de Savigni; A. N., L. 1146, 7. — En 1245, à Loges : Minutas décimas, scilicet... miricarum; Ib. , ih.

"^^ Le 2 mai 1388, les religieux de Moutdaie exposent que leur fiefferme de la Haie d'Aiguillon : est de petite valeur, car elle près des forets du roy, et toute plaine de feugières et de geneitais ; A. N., S. 956, n. (i , xx. — '14'10, aveu du fief de Bretonne : Item j'ay ou dit fief X acres de terre en pasturages , qui sont en bruyère et genest , voillans communs ans xl sous de rente ou environ ; A*. N. , P. 305,

'* Item diximus . . . quod non vidimus , tempore Henrici et Ricardi quondam regum Anglie , quod aliquis redderet décimas de fenis aut de genestis ; D. Martène, Âmplissima collectio , t. 1 , c. 4 059.

'* Totam terram et nemus cum omnibus decimis , tam de genestis quam de bladis et nemore , quas liabetis in parrochia de Lucerna ; Cartul. de la Luzerne, p. 87.

"* Terras vero stériles et quasi derelictas semine genecti vebementer expedit seminare ; Fleta , 1. II , c. Ixxiij ; dans Houard , Traités sur les coutumes, t. III, p. 350.

''* Sur différents points de la province quelques observateurs ont remarqué dans les landes d'anciennes traces de sillons.

doute les entrepreneurs à appliquer leur industrie et îeur activité à des travaux plus aisés et plus productifs. — Des amendes furent encourues, en 1180, par plusieurs Normands pour avoir cultivé des landes"'. Mais c'était sans doute moins pour avoir labouré un terrain inculte, que pour avoir commis une usurpation sur le domaine ducal.

Il nous reste à examiner les terres du bord de la mer. INous n'avons guère à nous occuper des grèves^ qui n'étaient exploitées que pour la fabrication du sel '^. Ces grèves ne sont, pour ainsi dire, recouvertes d'aucune végétation. Il n'en est pas ainsi des mieUes'^\ dans lesquelles pousse en abondance un froment connu aujourd'hui , comme au moyen âge, sous le nom vulgaire de millegreu'*.

En général , les atterrissements et les relais apparte-

''^ De Wastino Blondel, x solidos, pro landa culta ; Rot. scacc. Norm., t. I, p. 15. — De bladis lande de Wimonvilla cultis super defensum régis ; 76. , t. I , p. 51 .

"* Au xii^ siècle , Jourdain de Barneville donne à l'abbaye de Saint- Sauveur : Graviam de dominio meo. . . ; graviam deu Tôt, sicut Willelmus de Barnevilla, pater meus, abbatie Sancti Salvatoris dédit ; Cartul. de S. Sauveur, n. 283, f. xlvj v. — Item pro quodam salinagio , iij met. salis; Fragment d^un registre du M. S. M., écrit en 1240, et dont M. Léchaudé nous a communiqué le premier feuillet. — Vers 1400 : Item idem iiij"'' mett. salis pro iiij'"' perchis gravie ; Reg. de Tumba Hélène , f. 5 v. — 1 403 : Item il y a certaines grèves qui doivent trois boisseaulx de sel à la mesure de Berneville; A. N., P. 304, n. ii)<= xxij .

'''' A Saint-Jean le Thomas : Pro miella xx solidos ; Compte du if. S. M. , f. 1 2 r. — 1 399 : Item une miellé et lande depuis Saint- Remy jusqiie à Glatigni , qui vault par an . . . solz tournois ; A. N. , P. 304, n. i^" iiij^'' ix. — La même année des miellés sont encore citées dans un aveu du bai'on de la Haie du Puits ; Ib. , n. iijc xix. — A Denneville : Quemuna de la Miellé ; Rentier de Denneville , f. 1 r.

"* 1403, aveu de Sortoville : Sont deubz oit dit fief neuf cens de millegreux , de iij ans en iij ans, quant le monnéage chiet ; A. N. P. 307, n. ciiij"^ ij. Dans son aveu de 1453 , le seigneur du Breuil , aux iVIoitiers d'Alonne, mentionne vingt et un cens de malegieus ; Ib. . P. 304 , D. . . . Malegicu est sans doute une faute de copiste.

naient au seigneur sur le iief duquel ils se formaient"'. Les exemples en sont surtout nombreux pour les rives de la Seine maritime^". Nous n'en rapporterons que deux. Le premier est l'accord arrêté, en 1112 , entre l'abbé de Fécamp et Robert , comte de Meulan , celui-ci comme seigneur de Vatteville , celui-là comme seigneur d'Aizier ^'. Ils convinrent de partager également entre eux la terre que la Seine avait abandonnée et qu'elle abandonnerait dans la suite ; cette alluvion était sans doute provenue d'un changement dans la direction du cours de la rivière , qui ne passait plus sous Aizier. Le second exemple concerne les alluvions formées entre Vatteville et Aizier, que le vicomte de Pont-Audemer, au nom du duc de Normandie, bailla, en 1336, à Guillaume du Bois, moyennant une rente de 5 sous par acre^". Nous remar-

'^ En 1343, Raoul de Gouberville, chevalier, prend à ferme du duc de Normandie , pour 6() sous tournois de rente : Certaines terres qui de nouvel sont asséchiez et acquises à nostre sire le duc sur la meir, en la viconté de Caen , entre Di\ ete et les dunes de Merreville . . . , tant comme la mer poxirra souffrir que les dictes terres puissent estre laboureez; T. des ch„ CAEN, n. 7, J. 220.

^•^ Voy. Recueil de faits divers et de pièces inédites ou déjà publiées roncernant la Seine maritime , par M. J. Rondeaux ; Rouen, A. Peron , 1849, in-8o.

^' Diffinierunt terram , quam Sequana reliquerat vel relictura erat, equaliter per médium partituros esse atque divisuros , hoc quidem pacto , ut, si Sequana de terra qute in parte Sanctœ Trinitatis remanscrit aliquid aliquando abstulei-it , in illa parte quœ comitis de Mellent fuerit , de ipsa terra recuperabunt abbas et monachi ; similiterque . si de parte terras comitis Sequana aliquando aliquid abstulerit, prœdictus cornes in parte terra; monachor uni recupererabit, et sic quidem commimiter semper inter eos ut per médium eam partiantur, quandiuque communitas illius terraî quœ inter eos partita est durabit , aqua remanet communis inter eos ... Si vero Sequana ante Asiacum redierit ubi aliquando fuit, eritquieta ipsa aqua Sanctaj Trinitatis Fiscaimi ; Orig., A. S. I., Fécamp. Copie à laB. N,, Coll. Moreau , 34.

*^ Jehan ainsné fils du i-oy de France , duc de Normandie , conte d'Anjou et du Maine, savoir faisons à touz, presenz et à venir, nous avoir veu les lettres cy dessous transcriptes , contenant la fourme qui s'ensuit :

(I A tous rcus oui ces lettres vnrroiit un nvroiit . le vifuiito de T'H]!-

<luons que , dans cette circonstance , les gens du voisinage avaient d'abord voulu prendre possession des

Audemer, salut. Comme naguères et de nouvel en l'iaue de Saine entre Vateviile et Aesy se soient certainz marescs nionstrez et eslevez par assemblement et accumulacion de terre , que le flo y a assemblé , sur lesquiex marescs se feussent oifers et entremis les genz du paiz d'ilec environ de prendre saisine d'avoir illec pasturages à leurs bestes , et les y eussent envolées en sousprenant sur le duc nostre sire sa liberté et droiture que il a es accroissemenz en sa terre et es mectes de ses fiez , et pour ce nous consideranz que le dit seigneur, à qui nous sommes par serement astraint à son droit garder, y peust estre esgené , se les diz opposanz peussent estre demaurez en la saisine que eulz voloient prendre , comme dit est , et consideranz le grant profit et émolument que le ilit seigneur pourroit avoir ou temps à venir es diz marescs se eulz se persévèrent à demeurer illec , eusson fait défendre de par le dit seio-neur que nul ne feust si hardi qui se asaisinast , ne qui sanz licence et confié du dit seigneur y alast , et que , se aucun estoit qui , au proufit du dit seignour et du sien, en voulant fieffer et prendre à héritage par criées, si comme il est acoustumé à bailler les héritages du dit seigneur, venist avant , et nous l'i rechevrions et l'en baillerion pour le dit seigneur, et sur ce se feust trait par devers nous monsieur Guillaume du Bois, prostré , qui eust baillé un denier à Dieu en nostre main sur xxxvj acres des diz marescz jouxte les marescz que Mahieu Lambert et Guillaume de Puval ont pris semblablement de nous es diz accroissemenz , d'un costé, et, de l'autre costé, l'iaue de Saine, aboutant d'un bout aus marescs à l'abbé de Fescamp , si comme le dit abbé maintient , et , de l'autre bout , à la crigue de Vateviile , par cinq soulz chascun aci-e , somme : ix livres de rente , à paier à deux termes , moitié à Pasques et l'autre moitié à la Saint-Michel, en telle manière que, se les diz marescs ainssi pris ou partie dyceux fondoient et retournassent en non valoir aussi comme devant estoient, le dit preneur ne paieroit fors de tout comme il en demourroit qui pourroit estre tourné à labour, et sur ce eussions commandé et commis à Jehan Hue , que nous commeismes et establesmes sergent quant à ce, et l'en feismes jurer, que il feist les criées bien et duement , en la manière que il est acoustumé à faire en tiex choses , que , se aucun estoit qui se voisist opposer à enchérir ou à debatre ou dire aucune chose par quoy le dit bail nous ne deusson et peusson faire , tant pour le proufit du dit nostre seigneur le duc , comme sanz préjudice d'autrui , et nous eust le dit commissaire rapporté par son serement, auquel nous adjouston foy, que ill avoit fait à l'oie de la parroiche de Vateviile les criées par troiz dymenches continuelz et la quarte d'abundant , savoir se aucun estoit qui s'i vousist opposer pour enchérir ou pour debatre , à dire cause par quelconque manière que ce feust, que le dit bail ne peust et deust estre fait , que il venist avant et ily seroit receu , et que nul ne s'y estoit opposé ; pour quoy nous eussions donné en mandement au sergent de Romoys , en qui sero-enterie ce est , que il en baille saisine au dit preneur, et nous eust raporté par son serement, auquel nous adjouton foy, que, le vendredi feste Saint-

terrains découverts par l'eau et y avaient mis leurs bestiaux à pâturer. Mais ils ne persistèrent pas dans ces intentions , et , lors des proclamations qui précédèrent l'adjudication publique et définitive , aucune opposition ne fut mise entre les mains du vicomte.

Les relais et atterrissements naturels nous conduisent à parler des travaux exécutés par l'homme soit pour protéger le rivage contre l'action des (lois, soit même pour conquérir sur la mer des terrains considérables. Depuis au moins sept cents ans, ces travaux sont connus sous le nom de dics. — Nous allons suivre notre littoral , en signalant les anciens endiguements dont l'existence est attestée par des documents authentiques. — Au commencement du xn^ siècle, Guillaume, comte d'Evreux, donna à l'abbaye de Troarn la moitié de la dîme des dics qu'on venait de faire , et qu'on allait continuer à Varaville , pour soustraire du terrain à la mer"'"'.

Nicolas d'yver, il avoit baillé au dit monsieur Guillaume la saisine du dit héritage , en la présence de grant foison de bonne gent , sanz débat que nul y meist; pourquoy, nous, comme justice, baillasmes et delivrasmes au dit monsieur Guillaume les diz héritages , ou non du dit nostre seigneur, à tenir, à avoir et poursier d'orenavant du dit seigneur et de ses hoirs, à li et à ses hoirs, par la rente et en la manière dessus dicte , et li promeismes pour le dit seigneur, en tant comme en nous et comme justice, à garantir et à deffendre vers touz , en la manière que il est acoustumé pour le dit seigneur en tiex choses. En tesmoing de ce , nous avons rais en ces lettres le sccl de la dite viconté. Ce fu fait l'an de grâce mil ccc xxxvj , le samedi devant la conception Notre- Dame.

» Nous adeccrtes , le dit bail et toutes les choses et chasqime d'ycelles contenues es dictes lettres cy dessus transcriptes aianz fermes et agréables, icelles voulons, loous, ratesfions , aprouvons et de nostre auctorité , par la teneur de ces présentes lettres, conferraons. Et que ce soit ferme chose et estable en tout temps à venir, nous avons fait mectre nostre seel en ces présentes lettres, sauf en autres choses nostre droit et en toutes lautri. Donné à Paris l'an de grâce mil ccc xxxvj , au mois de janvier. Par la chambre des comptes : VISTPtEBET ». — T. des rh.j reg. LXX, n. viij'" xviij.

S' Medietatem etiam décime de discis qui noviter facti sunt et adliuc faciendi et qui a nuiri sunt subtrahcndi sicut de propria, nostra terra ; Orig. , A. C. , Troarn. n. 31.

Ces dics de Vara ville et des environs sont encore cites dans une charte de Henri , évèque de Baieux***, et dans les terriers du xiv^ siècle ^^ — Tous les bas pays des environs de Carentan étaient sans cesse exposés aux plus violentes irruptions de la mer^^. Ces dangers continuels avaient donné naissance à des coutumes particulières, soigneusement décrites dans un acte du 13 octobre 1324**'. Elles favorisaient d'une assez notable manière

^* Chartul. Troarnense , f. xlvij r. Ils y sont appelés « disci marini ».

^^ In marisco de Varavilla , dicciis Radulfi de Hebertiulmo ; — diccos de Londa; — diccos officialis ; Parv. lib. rub. Troarni , f. 27 v. — En diquet as Barnevilleys ; Ih., f. 30 v. — Item Kanulfus Costentin et ejus participes, unain acram rosarie au die du Motay ; Ib., f. 10 V. — (A Robeliomme) : lu veteri dicco -, Ib., f. 17 v. — In parvis diccis ; Ib. , f. 18 r. — In dicco elemosinarii ; Ib., f. %\ v.

^*' Dans l'aveu du fief au Féron, sis à Saint-Côme, en 1396, on lit : Ou dit fief a grant partie d'icelui assise ou mares d'Adeville , qui à présent est péri et perdu par la fortune et péril de la mer qui à présent a cours sur iceux mares ; A. N. , P. 289, n. Ivij.

^' A touz ceulx qui ces lettres verront , le viconte de Carenten , commissaire doii bailli quant à cen qui ensuit, salut. Comme nous eussons esté commis de par le dit bailli , à la requeste de Jehan Belepite le jeune , pour savoir et enquerre à savoir mon se l'usage et la coustume est tele as mares de Carentan , que toutes foiz que la mer sousprent les terres des diz mares , que il convient fere le dit sur les prochainnes terres dessous la mer, sanz ce que ceulx à qui les dictes terres sont en puissent ne ne dolent contredire , soit de bout ou de costé , et aussi à savoir mon se l'usage et la coustume est tele , que , toutes foiz que ceulx à qui les dictes teiTes sont ou ceus qui de eus ont cause les repevent conquerre à la mer, sanz contredit que aucun y puisse mettre , non contrestant longue espace de temps escoulourgié , et que , se nous trouvion que l'usage et la coustume fussent tels, que nous donissons congié et licence au dit Jehan Belepite de conquerre sus la mer en droit ses terres, tant de bouz que de costez, que il a ad présent, tant de lui que de ceux de qui il a cause, ce que la mer en a sourpris ou ce que il sei'oit regardé par bonnes genz que il pourroit conquerre ; et nous , pour nous enfourmer de ce à cause des dictes terres , eussons fait assa voir à l'oye de la parroisse dessus dicte et en plain marchié, et fait lire la commission à nous sur ce faite , que quiconques se voudroit à opposer à contredire les choses dessus dictes, que eulx fussent par devant nous sur le lieu le samedi après la Saint Denis l'an mil ccc vint et quatre , et y eusse fait scmondre par le serjent dii lieu par devant nous grant foison de bonnes genz pour nous enfourmer de ce ; sachent

les entrepreneurs d'endiguements. Quand la mer envahissait un terrain , le propriétaire pouvait appuyer son

lOuz que nous , l'an do grâce mil trois cenz vint et quatre , le jour de samedi dessus dit , fumes sur le dit lieu , et nppellasmes graut foisson de lionnes gens, c'est assavoir ]\Iicliiel Rispaut, Guillaume le Eous , Robert Motin , Guillaume le Turc, Ilenouf le Noir, Clément Balley. Guillaume Haie, Renouf le Noir, Guillaume Pinel, Colin le Potier. Guillaume du Castel, Philippe Onffi-oy, Jehan OnfFroy, Symcn des Prez, Estiene Barbe , Colin Couplart, Guillot Michel , Guillaume Ju henné, Guillaume Bisel, Jihan Boulengier, Colin leBoscage, Richar; Pinel , Symon ^lorisce , Ricart le Potier, Jouhan l'Arquier, Onffroy Aaleiz, Ricart Pinel, Richart le Sesne, Berthout Pinel, PhiUji;!? Ybert , Colin Auvery, Jouhan Morisce , Clément l'Arquier, Jehan le Tonnelier, Syraon Vincent , Guillaume le Prestre , Jouhan des Prez , Clément du Best, Colin le Tavernier, Johan Bisel, Colin Pinel, Colin Liart, Raoul le Canu , Thomas Baute, Estienne Baranu , Vincent Burel, Philippe Ybert , Richart Fretel, Colin d'Adeville, Lorens k Noir, Jouhan Lenglois, Guillaume Clément, Colin Geïiest, Jehan Bruquet, Guillaume Capelle, Colin Boncamp, Ricart Mirable , Symon Aalez , Guillaume Ameie , Guillaume le Trot , Guillot Genest , Thoma.^ le Neveu, Unfroy le Landeiz, Colin Symon, Henry Baley, Henry le Conte, Thomas Vaulait, Johan Cotelle, Colin Vaul ait , Sanson le Nevou, Johan Lohier, Berthout Ybert, Colin Renaut, Torin Noël, Philippe Absolu , Raoul Basset , Colin Trehait , lesquex jurer {sic) par leur serement à dire vérité, et feismes assavoir à touz generalment , se il y avoit nul qui vousist contredire que nouz ne feissons la dicte inibrmacion , que il venist avant, à laquelle chose nulle {lisez : nul) ne s'opposa pour contredire , et feismes lire la dicte commission , et après ce nous nous enfourmasmes par les jurez dessus diz , examinez chascun par svy et tous ensemble des choses dessus dictes , par lesquiex nous trouvasmes sanz descort de nul , que la coustume est telle que toutes Ibiz que la mer souprent sur les terres d'aucun , soit de bout ou de costé , il convient fere le dit sur les prochaines terres de la mer, sanz cen à qui (sic) les dictes terres sont le puissent contredire , et sanz ce que aucun en soit tenuz à faire leur en retour en aucune manière , et ainsi trouvasmes par les diz jurez que toutes foiz que ceux à qui les dictes terres sont ou avoient esté ou temps passé , ou ceux qui de eux ont la cause ad présent, lez pueent conquerre tant de bout que de costé, sanz contredit que nul y puisse mectre , non contrestant longue espace de temps escoulorgié , et distrent que issi l'avoient-il veu user ou temps passé , exceptez Richart et Robert diz Ysortz , qui distrent qu'il le pooit 1ère de bout , mez il ne savoient pas que il le peut fere de costé , ne il ne l'avoient veu user, et si distrent d'abondant touz ensemble et chascun par soy que, jii soit ce que la mer n'ait de rien soupris de terres, que chascun puet conquerre en droit soy sur la mer sans contredit d'aucun : et après cen nouz deraandamez as diz Ysorez se eulz se vouloient de rien faire partie , ne mettre nul débat que il ne le peust faire aussi bien de costé comme de bout , lesquielx distrent que il ne s'en foisoient iir

die. tant des bouts que des côtés , sur les héritages voisins , sans que le propriétaire de ces héritages eut à réclamer aucune indemnité. Les propriétaires des terrains envahis conservaient toujours le droit de les reprendre sur les flots. Bien plus , les propriétaires des terrains bornés par la mer pouvaient conquérir, sur la ligne de leurs héritages , autant de terre que leur permettaient leur industrie et leurs capitaux. — Guillaume du Hommet donne aux moines de Saint-Wandrille la dîme du nouveau die d'Audouville , pour en jouir comme de la dîme de l'ancien ^\ — A Foucarville , au xiv" ou xv" siècle, nous trouvons le vieux dic^^. — En 1303, on cite à Saint-Rémi des Landes le chef du dic^". — En 1399, le seigneur de la Haie du Puits déclarait avoir « droit de diqueries et la jurisdiccion de ce, et plusieurs grevez, rochiers et miellés en plusieurs paroisses ^^^ — En 1154, Richard , évêque de Coutances , confirma à l'abbaye de Saint-Sauveur ce que Guillaume Suen possédait dans l'église , le marais et le die d'Anneville ^^ — Les moines

ne feroient de riens partie , ne ne mettroient nul débat fors que leur dame eiist attendue. Et nous , pour ce le dit viconte , comme commissaire , enfourniez en la manière dessus dicte, par la vertu de la dicte commission , donasmes congié et licence au dit Jehan Belepite de conquerre sur la mer, tant de bout que de costé , ce que il pourra conqucrre par devers la mer en droit ses terres que il poursiet ad présent à héritage. Et nous, en tesmoign de ce, avons mis en ces lettres le seel de la viconté de Karenten , sauf autrui droit. Ce fu fait lan et le jour dessus; T, des ch. , reg. lxiv, n. iiij° iiij'"^ j .

®^ Decimam de novo dico de Audovile , libère et quiète possidendam , sicut habent in alio dico; Chartul. S. Wandreg,, p. 14(5.

'^^ Eu vieul die ; Terrier primitif de Montebourg , f. xxvij v. — Une charte de Richard de Brucheville désigne : Pechiam terre in veteri dico ; Cariul. de Montebourg , p. 170.

'*" Ad capud de dico ; Livre de l'obit. de S. Sauveur, f. 21 r.

'^^ Quicquid habebat in ecclesia et in maresco et in dico ipsius Ansleville : Cariul. rh S. Sauveur, n. 277, f. xlvj r. Cf. n. t^] , f. xl v.

du Mont-^^ainL-Michel fiefTèrent, à dilTérents paysans, des terres sises à Genêts , qu'ils devaient garantir de l'invasion de la mer 5 les tenanciers devaient aider à réparer les dégàts^^. — Vers 1325 , les flots y couvraient des terrains qui rapportaient ordinairement 4 livres 6 sous 11 deniers^*. — Au xnie siècle, Richard Turstin, abbé du Mont-Saint-Michel, dépense 20 livres de mançois pour fermer un morceau des grèves du côté de Beauvoir ^ en 1239, il en afferma 21 acres pour 3 sous de rente par acre ^\ — Nous trouvons encore des dics à Vains, au xve siècle ^'^, et à Ardevon, en 1277 ®\

^^ Cyrographum quod nos contirmamus hominibus qui de nobis terram tenent in corveiis tenendam a nobis in feudum et licreditatem , ita quod nos deberaus def'endere ipsani a mari , et , si manifesta fïïerit submersio maris , totum commune atixiliabitur ad reparationem damni ; Reg. pitt. M. S. M., f. slv v, n. xxxviij du chapitre GENEZ , dans l'inventaire du xiTi^ siècle ; Ms. n, 34 de la Bibl. d'Avranches.

^'* Item pro terris que occupate sunt a mari, iiij libras vj solidos xj denarios; Compte du M. S. M., f. '10 v.

^^ Auno Domini m oc xxxix , tradidimus viridariam novam versus Montera , videlicct xxj acras , quamiibet acram pro iij solidis , ad duos anni terminos, videlicct ad festum Sancti Michaelis et ad Pascha etiuis portionibus , quara fecit claudi abbas Ricardus , et dédit pro clausura XX 1. 0. ; Fragment du registre des revenus du M. S. M., dresse' en '1240, dont M. Léchaudé nous a communiqué le premier feuillet.

^' Johan Chanin une vergée au long du dicq de Fretesne, d'une part, etc. ; dans un état des terres à champart de la paroisse de Vains , au f. 129 r du Ms. de la Bibl. de Caen, intitulé : Abbaye de S. Etienne. — Compte». — '1426.

'*■' Reg. pitt. M. S. M., f. xix r.