ET l'hoeirijur des responsabilités

pleinement que ce critérium est le seul. On arrête un homme pour avoir volé dans un grand magasin. On le condamne, on l'emprisonne ; sa peine faite, on le relâche. Il vole une seconde fois, une troisième, une dixième. Cette fois on ne le condamne plus; car s'il vole dix fois, il n'est plus voleur, il est cleptomane : c'est un fou, il n'est plus coupable. De sorte que plus on est criminel, moins on est coupable ; l'intensité de la criminalité efface toute culpabilité ; on n'est coupable qu'à la condition de l'être peu; en avançant dans la criminalité on diminue en culpabilité ; et, très grand criminel on n'est plus coupable du tout ; et, en dernière analyse seul est coupable le très honnête homme qui commet une faute.

Notez que c'est très vrai ; c'est très vrai dans l'ordre de Yimputabilité comme disaient les théologiens. Peut-on imputer et c'est-à-dire reprocher à un homme qui a tué toute sa famille depuis sa grand'mère jusqu'à son petit-fils, ce qu'il a fait? Non, non ! Il est trop évident que c'est une brute; il n'y a absolument rien à lui dire. — Doit-on reprocher,imputer à faute à un très honnête homme, très sage, très éclairé, d'avoir commis une légère malversation? Evidemment ! C'est lui qui est très

coupable, sachant le bien, voyant le bien, le voyant sans cesse, de faire le mal, ne fût-ce qu'une fois ; il est coupable extrêmement.

C'était la discussion entre Pascal et les Jésuites. Les Jésuites disaient ; « Celui qui n'a aucune pensée de Dieu, ni des péchés qu'il commet, ni aucune connaissance de l'obligation d'exercer les actes d'amour de Dieu [en langage philosophique; aucune connaissance du devoir] ou de contrition [remords]... ne fait aucun péché en omettant ses actes... Pour faire qu'une action soit péché, il faut que ceci se passe dans l'âme : connaissance de la chose bonne, inclination à la faire, résistance de l'instinct du mal,etc.,et si ces choses ne se sont point passées dans l'âme, il n'y a point culpabilité 1 >

Pascal répondait, avec un certain talent, je le reconnais : « Oh! mon père le grand bien que voici pour des gens de ma connaissance ! Il faut que je vous les amène. Peut-être n'en avez-vous guère vu qui aient moins de péchés, car ils ne pensent jamais à Dieu ; les vices ont prévenu leur raison ; ils n'ont jamais connu ni leur infirmité ni le médecin qui peut les guérir. Ils n'ont jamais pensé à désirer la santé de l'âme ni encore moins à prier Dieu de la leur donner; de sorte qu'ils sont