ET l'horreur des responsabilités

criminels irresponsables, c'est que c'est moi qui le deviens. Voilà une très bonne affaire. »

Irresponsabilité des magistrats qui peuvent se décharger sur la loi du soin de juger ; irresponsabilité des magistrats qui peuvent et qui croient devoir, dans les affaires les plus importantes, se décharger sur le gouvernement du soin de juger; irresponsabilité des jurés, qui, outre qu'ils n'ont pas à donner de considérants, peuvent se décharger sur le gouvernement, par recours en grâce, du soin de juger et en particulier de juger rigoureusement ; irresponsabilité des criminels augmentant chez les jurés la terreur de prendre la responsabilité de juger ; voilà les différentes et assez nombreuses, je crois, irresponsabilités qui énervent en France toute la justice et particulièrement la justice répressive et en font un pays oii la sécurité la plus assurée est encore, quoique malheureusement incomplète, celle des criminels.

Faut-il donc et abolir le jury et revenir à la vénalité des charges? Il faut certainement abolir le jury qui a fait toutes ses preuves d'incapacité, à tel point qu'il est considéré par tout le monde

LES IDÉES ET MœURS JURIDIQUES 97

comme le hasard et que tout le monde, avocats comme ministère public, disent toujours: « Avec le jury il n'y a rien à prévoir. »

Pour le rétablissement de la vénalité des charges j'en serais très partisan. Quelque monstrueuse qu'elle paraisse, elle existe encore pour certaines charges ; les charges d'avoués et de notaires sont vénales et cela n'excite pas l'indignation publique, parce que cela existe. Or seriez-vous mal jugés par des notaires ou des avoués dont on exigerait d'ailleurs qu'ils fussent docteurs en droit ? Vous le seriez fort bien, avec une très grande indépendance et un mépris, sinon absolu, du moins très grand et très général, des compromissions. Préfériez-vous l'être par des préfets et des sous-préfets?Non?Eh bien c'est précisément par des préfets et des sous-préfets que vous l'êtes.

Mais à la rigueur on peut ne pas revenir à la vénalité des charges. Encore qu'elle vaille mieux que tout, je n'hésite pas à le dire, on peut trouver autre chose. J'ai dix fois exposé, ce qui m'engage à être court, qu'il suffirait de faire de la magistrature un ordre de l'Etat indépendant, comme elle l'était, par exemple par le moyen suivant : l'Etat paye les magistrats ; mais il ne