Il est si ignorant le Clergé français contemporain î

4. il est si paresseux le clergé français du dix*neuviéme siècle!

5. CeUe partie du clei^gé, qui était en idéalité le clergé français tout entiers eu grandement raison d'agir ainsi^ et, en somme, elle n*a fait que se conformer, dans cette circonstance, au vieil adage : Roma locula esi^ cama finita est,

6« Le suffrage universel s'é tant aussi mi* de la partie^ FEcole Grégorienne a dû nécessairement battre en retraite ; les héros seuls ont continué le combat un contre mille.

grès archéologique de Fraoï'e des années 1877, 1878, 1879, 1880, etc.» et publiés par cette Société.

« Des membres de Flnstitut, des professeurs de Sorboniie, des notabilités du monde savant, soit ecclésiastique, soit laïque, 7noins pour approuver sa thèse (c'est M, Tabbé de Meissas lui-même qui tient la plume et écrit ceci), que pour le féliciter de ce qu'ils ont bien voulu appeler son courage, tant ropinion s'est établie qu'un prêtre ne peut plus protester contre les aberrations légendaires^ sans s'exposer aux plus cruelles disgrâces (I). Par contre, lé monde ecclésiastique non savant et la portion du monde laïque, qui se croit obligée de penser diaprés lui, ont crié au scandale (2) d.

Que M. l'Aumônier du collège RoUin me permette de soumettre à son appréciation les trois observations suivantes; chacune d'elles a une véritable importance.

I* Les défenseurs de TEcole grégorienne sentent visiblement que leur cause devient bien mauvaise, puisqu'ils la défendent avec des arguments tels que ceux qu'on vient de lire.

IL M, Tabbé de Meissas affirme, sans en donner la moindre preuve, que MM. les Membres de flnstitut de France et MM, les Professeurs de la Sorbonne tiennent pour TEcole grégorienne. Personne n'a plus que moi une haute idée de la science profonde des doctes Membres de t Institut et des éî*udils Professeurs de la Sorbonne; mais combien de ces Messieurs ont fait des études spéciales sur la question des origines chrétienîies de la Gaule? Quel est le nombre de ceux, qui, après un travail sérieux et nécessairement long, ont adopté le système historique? Je suis très porté à croire que ce nombre n*est pas bien considérable et voici pourquoi : 1" M. IWumônier du collège RoUin écrit : < Des membres de « rinstitut..* Des professeurs de Sorbonne*., « Le mot des, répété deux fois, me semble suspect; il me paraît signifier

1. M. l'abbé de Meissas est un exemple vivant et frappant du peu de fondement de ce tju'il avance: lorsqu'il écrivait ses Observatwns, dont tout ce qui précède est extrait, il était aumônier des Frères de Sainl-Jean-de-Dieu et, en ce moment^ il est aumônier du coIlùg<j Rollinf poste assurément supérieur au premier.

2* M. Tabbé de Meissas. Oà6t^\}ation4, Introdui'lion i^ uet m.

que sila quantité des complimenteurs était importante, on la ferait coomtitre un peu plus explicitement qu'on ne le fait. 2'' M. Tabbé de Meissas ajoute : ^ Moins pour approuver ma M thèse,,. » ; mais alors tes complinienteurs eux-mêmes ne tiennent donc pas pour rEcole grégorienne? — y Je ne connais aucun membre de l'Institut qui ait écrit sur C Etablissement du christianisme dans les Gaules; un professeur de la Sorbonne Ta fait, c'est M, l'abbé E. Bernard. Si d'autres avaient imité son exemple, M. l'abbé de Meissas se serait fait un devoir et un plaisir de faire connaître leurs noms aux quatre points cardinaux.

Le Propre du Bréviaire et celui du Missel du diocèse de Dijon ont été rédigés par une commission, composée d'ecclésiastiques et de laïques pieux et savants, et présidée par M, Tâbbé Collet, vicaire général, devenu plus tardévèque de Luçoû et mort archevêque de Tours, La même chose a eu lieu dans tous les diocèses de l^rance. Cbaque commission se composant de dix, douze, quinze membres et même plus» Voilà donc au moins de mille à quinze cents hommes, compétents, en cette matière, par leur science et par leur piété, et choisis par tous les évoques de la France, qui, après un travail long et sérieux, fait en commun, ont adopté les croyances de l'Ecole traditionnelle ou légendaire. M. l'abbé de Meissas est libre de mépriser l'œuvre de tous ces pieux et savants personnages! Quant à moi je l'admire et j'y vois le doigt de Dieu : Digiiur Dei est hic (Exode, vin, 10) ; car, sans Tintervention divine, cette œuvre ne serait ni aussi belle, ni aussi universelle dans son unité traditionnelle.

IIL Le clergé français ancien, moderne et contemporain a donné, a toutes les époques, des gages éclatants de sa science et de sa fermeté de caractère; mais on peut dire que, depuis un siècle surtout, il fait Tadmiration de tout l'univers pai' sa profonde érudition et par ses rares vertus. 11 peut donc marcher la tête haute, sans se préoccuper des attaques, dirigées contre lui par ses ennemis. Néanmoins il est regrettable, à tous égards, qu'un de ses membres se soit permis de formuler contre ses frères des accusations certainement très imméritées dignorance et de servilisme. Tant qu'il n*aura pas dé-

signé par son nom le diocèse français, dont il parle, on aura

le droit de lui dire que ce diocèse n'existe que dans son imagination et qu'il ne se trouve nulle part sur le sol de la France, où il serait une véritable monstruosité intellectuelle et morale-

DEUXIÈME SECTION Examen des Preuves de TEcole historiqtie grégoriemie.

* L'Ecole historique appuie ses affirmations, écrit M, Tabbé a de Meissas, sur deux sortes de documents : 1** Les Histoires; ce 2** L'Epigraphie » (I),

Les ffhtùriens,

« En faitd'Iiistoriens^ continue M. TAumônier du Collège « Rollin, nous citerons principalement saint Grégoire de « Tours, Sulpice Sévère, saint Jérôme, Eusèbe, dont les té- « moignages sont positifs. Nous mentionnerons ensuite quelle ques autres auteurs, dont le silence nous semble d'un poids t< considérable ". Je suivrai pas à pas M. Fabbé de Meissas, réfutant successivement toutes ses allégations.