De V Origine des Bourguignons. Page

« gne dédia au Prince des apôtres l'autel qu'il éleva dans la « maison de son hùte, posant ainsi sans douie le berceau i( de l'egtiseéduenne sur la pierre fondamentale choisie par « le divin architecte lui-même. Lorsqu'il vit la mission « d'Autun florissante, il la confia aux soins de saint Ando- « che et de saint Thyrse.... (1) ^*

Pourquoi cette préséance accordée constamment et publiquement à saint Bénigne sur saint Andoclie, qui était, cependant, certainement Prêtre? On ne peut l'expliquer raisonnablement qu en admettant que saint Bénigne était plus élevé en dignité que saint Andoche et par conséquent qu*il était évêque* Le Père Van Hofl\ de la Compagnie de Jésus, est entièrement de cet avis, parce qu'il m écrivait, le IG du mois de septembre dernier (1887) : « Se flgure-t-on, dans ces temps « reculés, une troupe de missionnaires dont le chef n'est pas « évéque»? Le Pérc Van Hoft' est un des nouveaux Bollandistes, et c'est lui qui a écrit tout ce qui concerne saint Bénigne, Tapôtre de la Bourgogne, dans le tome 1"' de novembre {62* de la collection) des Acia sauclorum, qui sort actuellement des presses de M. Alfred Vromant, imprimeur a Bruxelles. Son sentiment est donc d'un très grand poids, dans la question débattue, en ce moment.

IlL — SAINT ANDOCHE ÉTAIT LUI-MÊME ÉVÊQUE

Saint Andoche cède continuellement le pas à saint Bénigne, tant qu'ils travaillent ensemble, dans la vigne du Seigneur, à Autun; mais, après le départ de son compagnon pour Langres, il devient le chef de la chrétienté éduenne et tout prouve qu*il était aussi revêtu de la plénitude du sacerdoce. Au mois d'octobre 1886, M. l'abbé François Grignard m'a fait voir un dessin, reproduisant exactement un ancien sceau de Féglise collégiale Saint-Andoche de Saulieu. Saint Andoche y est représenté assis, la mitre sur la tète et la crosse posée sur un coussin placé à ses pieds. M. Fabbé Grignard étant mort, il m'a été impossible de me procurer ce dessin, qui était très bien fait et très caractéristique. J'ignore à qui appartient le sceau, qui a servi de modèle et quelle en est la date ; je sais

i, vu d9§ Sainh du dioeèsff de Dijon, Page 335,

seulement qu*il est antique et qu*il prouve qu'à une époque déjà éloignée de nous, on croyait que saint Andoclie était évêque d'Autun et de Saulieu, en même temps que saint Bénigne était évêque de Dijon et de Langres,

Monseigneur Devoucoux, avant son élévation à l'épiscopal et sa nomination à Tévéché d'EvTeux, était vicaire général d'Autun et président de la Société éduenne. Il possédait, en histoire et en arcliéologie, des connaissances très étendues. Il est Tauteur d'une Notice chronologique sur f Eglise d'Autmi, imprimée à la suite des Sktiuts synodaux du diocèse d'Aulun^ Chalon et Mâcon^ dans laquelle on lit les paroles suivantes: « Saint Amateur, né à Autun, dont il fut <f évêque après la mort de saint Andoche, accrut^ au milieu w des persécutions, V Eglise confiée à ses soins ». Ces expressions, prises dans leur sens le plus naturel, signifient que saint Andoche était évêque d'Autun et que saint Amateur lui a succédé, en la même qualité. Du reste, les mots accrut l'église confiée à ses soins^ prouvent que, dans la pensée de Mgr Tévêque d*Evreux» le diocèse d'Aulun existait réellement à la mort de saint Andoche, qui l'avait fondé avec saint Bénigne et saint Thyrse, et dont il avait été le premier évêque* Enfin la tradition nous apprend que saint Amateur était prêtre, avant d'être élu évêque. Or, par qui avait-il été ordonné prêtre? Sans doute par saint Andoche,

Jean Munier, conseiller et avocat du Roi au bailliage d'Autun, avait composé un ouvrage intitulé: Recherches et Mémoires servans à l'histoire de l'ancienne ville et cité d'Autun; Claude Thiroux, son gendre, conseiller du Roi, Vierg de ladite ville et cité d'Autun, Ta fait imprimer en 1600. On lit à la page 19 de la troisième partie; « Un docte per- « sonnage de ce temps qui a fait le catalogue des Evesque.^ « de cette ville, depuis sainct Andoche jusqu'à Messire <( Charles d'Aillebomt le dernier de la ville d-Auiun^ « qui a esté honoré de cette éminente dignité, escrit qu'un t( nommé Amator, que le vulgaire appelle aujourd*huy sainct « Amant, avait succédé à sainct Andoche, qu'il dit estre « le premier Evesque d'Autun, lorsqu'Aurélian tenoit «t Tempire, est d*opinion que cet Amator esloit né de parens « très nobles, et de race de Sénateurs en la ville d'Autun... »<

Claude Saulnîer, prtivost et chanoine de TEglise cathédrale d'Autun, a écrit TAutun chrétien, la naissance de son église, les evesqaes qui l'ont gouvernée, elc ; il dit, dans cet ouvrage imprinié en 168*>, à la page 4 ; « Saint Amateur, natif « d'Autua, autant considérable par la noblesse de sa nais- « sance, que par la sainteté de sa vie, estant esleu Evéque « d'Autuû, pour continuer par ses soins Finstruction des i( fidèles, et le gouvernement de son Eglise, destituée de « Pasteur, par la mort d'Andoche, n'eut pas toute la liberté « qu'il souhaitait pour Texercice de son ministère,.., j>.

Ces auteurs anciens et beaucoup dïiutres que je m'abstiens de citer, pour ne pas trop allonger mon travail, étaient évidemment persuadés que saint Andoche était évéque; leur manière de s'exprimer Tindique clairement.

D'ailleurs, j'en appelle à la bonne foi de tout lecteur impartial ; presque tous les fondateurs des églises ou diocèses non seulement des Gaules, mais de l'univers entier, sont considérés comme ayant été revêtus de la dignité épiseopale ; saint Pothin et saint Irénée, compagnons d'apostolat de saint Bénigne et de saint Andoche, ont toujours été reconnus comme les deux premiers évèques de Lyon. Pourquoi y aurait-il une exception pour saint Bénigne et pour suint Andoche? Cette exception n'a aucun fondement ni en elle-même ni dans Thistoire; bien plus elle est contraire au bon sens et à la nécessité des temps, dont il est question. De quoi s'agissait-il, en etï'et? 11 s'agissait de changer la religion et les croyances séculaires de peuples entiers, naturellement attachés à la religion et aux croyances de leurs pères, C/était une œuvre difficile à accomplir et les ouvriers, ehargés de la réaliser, devaient être revêtus de la plus haute dignité possible, c'està-dire de l'épiscopat. En outre, si saint Bénigne et saint Andoche n^eussent pas été évèques, qui donc eût administré le sacrement de Confirmation aux hommes, qulls convertissaient et qu'ils baptisaient? Nous lisons, dans les anciens actes de saint Bénigne, copiés par Vincent de Bauvais et qui, dit Mgr Bougaud, « nous paraissent les plus anciens, et que « nous estimons cire ceux-là même que les pèlerins rapporte tarent d*Italie à saint Grégoire de Langres >> ! nous y lisons, dis-je, ces paroles, que Térence adresse à Fempereur : k Vidi

<f quemdam peregrinum... populum nostrum aqua abluit, et « baisamo linit... : J'ai vu on étranger..» il purifie le peuple « dans Teau et lui fait des onctions avec du baume ». Ces derûiers mots désignent manifestement le sacrement de la Confirmation, que saint Bénigne administrait aux nouveaux convertis, ce qui prouve que Tapotre de la Bourgogne était évêque. En quittant Langres, pour aller à Dijon, saint Bénigne a-t-il abandonné et laissé sans aucun secours spirituel sainte Léonille, les saints Jumeaux et tous les Lingons qu*il avait gagnés à Jésus-Glirist? Quoique riiistoire ne le dise pas clairement, il serait absurde de le supposer, parce que, s'il les avait ainsi quittés sans aucun appui, la plupart très probablement seraient retournés au paganisme. Mais il les a confiés aux soins vigilants d'un ou de plusieurs prêtres, qu'il mit ordonnés ministres du Seigneur pour garder et augmen* ter la nouvelle église, qu'il venait d'établir à Langres. Ce prêtre ou Fun de ces prêtres fut sans doute saint Sénateur, qui lui succéda comme évèque de Langres. Mais, pour ordonner des prêtres, il faut être soi-même revêtu de la plénitude du sacerdoce chrétien.