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quemment il parle dans un paragraphe de ce que n'indique nullement le titre de ce paragraphe. Par exemple le § III est intitulé : De monumento Divionensi Aureliani et Terentii nominibus ùiscripto. Or presque la moitié dudit paragraphe est consacrée à la tradition relative au culte de saint Bénigne et aux actes de rillustre martyr, dont il a été parlé longuement dans les deux premiers paragraphes, intitulés, le premier De Gregorn Turonensis circa cultum S. Benigni tesiimonio et de Aciis 6\ Benigni ad Gregorium Lingonensem allatis; et le second DeActor^m quœsupersunt specie^ œiate ac fide.
En outre, leR. P. VanHooff aime les équivoques. A la fm de son troisième paragraphe, il affirme que les actes de saint Bénigne, sans indiquer desquels il entend parler, sont apocryphes. Or, j'ai démontré, il me semble, clairement que les actes, apportés par saint Grégoire de Langres, étaient absolument auiheniiques^ c'est-à-dire reconnus historiquement vrais, au témoignage de saint Grégoire de Tours, arrière petitfils de FEvèque de Langres.
Enfin, saint Amable, patron de la ville de Riom, en Auvergne, vivait au cinquième siècle (de 397 à 475) suivant les auteurs, qui ont écrit sa vie. Or, il est certain que saint Amable a construit, à Riom, une église, dédiée à saint Bénigne, apôtre de la Bourgogne, En effet, le R. P. Daniel Papebroch, bollaudiste célèbre, écrit ce qui suit : « Factum
est ut Deo carus Amabilis, igné divini amoris accensus
magnà Dei bonitate Jruitus, basilicam S, Joannis Baptistae honori consccratam non mediocri opère construxit; alteram, in quA ipse modo habetur humatus, in memoriam B. Martyris Benigni grandi fabrica nihilhominus exaltavit (I) : II arriva qu'Amabk% enflammé de Tamour divin et comblé des faveurs célestes, bâtit, en l'honneur de saint Jean-Baptiste, une vaste basilique, et, en Fhonneur du bienlieureux martyr saint Bénigne, une autre église non moins belle, dans laquelle on croit qu'il a été inhumé ». Le R, P. Papebroch ajoute, dans une note : « S. Benignus, non EpiscopK^ martyr, ut vita gallica appellat^ sed autem Pre^byter martyr^ in Bur-
1. Acta Saoctorum himi, Tomus IL Vie de saint Amable, prêtre, à Riom, en Auvergne. Page 467. N« 4. C. D,
gnEdià^ colitur 1 novembris; nec nubium quin uin hujus illa ecclesiîi sit,.. : 11 ne s'agit pas de saint Bénigne évéque muriyr^ comme le dit la vie de saint Amable écrite en frannais, mais de saint Bénigne, prêtre martyr^ en Bourgogne, dont la fête se célèbre le 1*"' novembre ; il est indubitable que c'est à ce dernier saint qu'a été dédiée Fégiisc dont il est question )». Comme le glorieux martyr de Dijon était évéque Tauteur de la vie de saint /Vmablei. dont le bollandiste s'est servi» était parfaitement endroit de l'appeler évéque et martyr, contrairement aux idées reeues au «lix- septième et au dix-lmitième siècles*
Quoiqu'il en soit, il est constaté par le témoignage du rt. P. IVipebroch et par ceux de beaucoup d'autres écrivains, que je m'abstiens de citer, que le culte de saint Bénigne, apôtre de la Bourgogne, était tellement répandu en Auvergne, au cinquième siècle^ que saint Araable construisit, à Riom, une basilique en son honneur. Qui croirait, après cela, le R. P, Van HoofT, lorsqu'il affirme qu'à la même époque^ notre illustre Patron était complètement oublié et ne recevait aucun culte à Dijon, le lieu de son courageux martyre, et dans les localités voisines favorisées plusieurs fois de sa présence?
% 5. — Attaques violentes et injustes dirigées contre Monseigneur Bougaud, évéque de Laval,
<ï I. Hic auctor (Bougaud). écrit le R. P. Van HoofT, Gregorii verba non solum transversum torsit in sensum, sed tôt insuper auxit tormentis ut legendo vix oculis credas, ita omnia ex cerebro suo fingit, componit, exornat, fictamque narratîonem pro verâ obtrudit historia, tantamque veritatis speciem prœtendit ut crederes ipsura rébus gestis interfuisse atque Lingonensi episcopo fuisse a litteris secretis,.. Sed tempusest Bugaldiana inventa cum veridica historia componendi. Dicit itaque Bougaud ; Cet auteur (Mgr Bougaud) a non seulement détourné les paroles de Grégoire de Tours de leur vraie signification ; mais encore il les a entourées de tant de fictions, qu'en les lisant, on a peine à en croire ses yeux; son imagination invente, arrange et embellit tout; il force à accepter ses récits fabuleux comme de Fhistoire véritable; du
reste, il les présente avec uoe telle apparence de vérité qu'on croirait volontiers qu'il a été témoin de ce qu'il raconte et qu'il était secrétaire particulier de Téveque de Langres..* Mais il est temps de comparer les inventions de Mgr Bougaud avec la véridique liistoire. Mgr Bougaud dit donc : « Saint Grégoire « de Tours nous apprend que son oncle (3), saint Grégoire, « évêque de Langres, voulant bâtir une église sur la tombe « de saint Bénigne, crut devoir attendre qu'il eut reçu de « Rome les actes authentiques du saint martyr ; et qu'en efifel, cf quelques années après, ces actes précieux lui furent rap~ « portés par des pèlerins d'Italie » (2). « Citât que Gregorii locum, supra a nobis transcriptum. Additque hœc acta sa^culo VI non reperta fuisse, ecclesiis per Gallias vastatis, fuisse reperta in arcbivo Romanœ ecclesiae martyrum Actis conservyndis a Ponlificibus conslituto. Paulo inferiùs repetit Acta S, Benigni authentica ex Urbe Romà fuisse allata sœculo VI ineunte. Deinde narrât sanctum Gregorium Lingonensem Divionem vcnisse non alià causal motum, sed devotione tenera erga Burgundian® Apostolum. Paulo post cur dubius hœreret S. Gregorius inter alla hanc causam affert quod certo non constaret traditionem existentem de Benigno ad martyrii tempora ascendere, Quis non credat, ubi hœc ab honorato viro affirmata legerit, habere auclorem indubiae veritatis fonlem unde asserta deducat ve raque prubet? -4^ nihil es£, omnia fingit Bougaud : Il cite (en note) le passage de saint Grégoire de Tours, que nous avons transcrit plus haut. Puis Rajoute que ces actes, qu'on n'avait pu découvrir dans les églises dévastées des Gaules, ont été retrouvés, au sixième siècle, dans les archives de l'Eglise romaine, établies par les Souverains Pontifes pour conserver les actes des martyrs. Un peu plus bas, il répète que les actes authentiques de saint Bénigne ont été rapportés de Rome, dans le courant du sixième siècle* Ensuite il raconte que le seul motif, qui avait engagé saint Grégoire de Langres, à venir à Dijon, était sa tendre dévotion pour l'apôtre de la Bourgogne, Il ajoute immédiatement que ce qui mettait saint Grégoire de Langres
I. Mgr Bougaud commet une erreur évidente ; sâint Grégoire do LangreB était trinaïeul etnoo oncle de Grégoire de Tours. i, Eiud« hUtorigue sur.,, saint Bénigne. Page 17o.
dans une grande perplexité d'esprit^ c*est qu'il n'était pas absolument certain que la trndiUon, qui existait alors au sujet de suint Bénigne, remontât jusqu^au temps du saint Martyr, Qui hésiterait à croire, en lisant ces affirmations de rhonorabîe Bougaud, qu'il a tiré tout cela d'un auteur parfaitement digne de foi et qu'il prouve rexactitude de toutes ses assertions ? Cependant, il n'en est rien, Mgr Bougaud invente tout,
« Bien plus, Mgr Bougaud continue : « Saint Grégoire «c chercha vainement les Actes de saint Bénigne, dans les t( églises dévastées de Bourgogne, et, désespérant de les « trouver dans les Gaules, il cliargea des pèlerins, qui se cf rendaient en Italie, de voir si ces actes précieux n'auraient « pas été conservés à Rome ». Il ajoute de suite : « La Pas- « sion de saint Bénigne avait été, comme tant d'autres, » envoyée à Rome, dès les premiers siècles. Qu'on juge de « la joie du saint évéque, lorsqu'il eut entre les mains une ^ copie autlientique de ce texte précieux ; nul doute qull ne « Tait inséré dans la liturgie et qu'il n'en ait ordonné la ce lecture publique à l'arabon (1)m. Quœro i terum, qui hœc leget, quis non cogitet omnia et singula ex idoueo referri auctore, ex indubio fonte derivari? Verum e^iimvero a Bugaldo inventa sunt, niillo fnndamenio , nul la fonte, prœter ipsius ingenium, Missis ergo Bugaldi fraudibus^ ad veridicam historiani redeamus : Je demande, de nouveau, quel est rhomme, qui, après avoir lu ces assertions, ne serait pas persuadé que chacune d'elles et toutes en général, sont puisées dans un auteur digne de foi, qu'elles viennent d'une source de vérité incontestable? Néanmoins, elles ont toutes été inventées par Mgr Bougaud; son imagination est le seul auteur qiiil a consulté^ le seul fondement sur lequel il s'appuie^ la seule source à laquelle il a puisé ces renseignements. Mais mettons de côté les falsifications de Mgr Bougaud et revenons à la véridique histoire (2) *,
Il me serait facile de montrer que Mgr Bougaud a puisé, soit dans la Chronique de Saint-Bénigne de Dijon, soit dans des auteurs autorisés, tout ce que le R. P, Van UoolT lui
1. Elude historique.,, sur saint Bénigne. Pagea 241 et 242. 2 Page 13C. A. B. C. 9, 10, 11, 12.
reproche avec tant d*acrimooie, et que tout cela est sinon absolunient ccrtnin, du moins très probable. Mais cette déijiuustralioii serait beaucoup trop longue. Je me contenterai donc de faire au R, P. Van Hôoff la réponse suivante : Tous les reproches, que vous adressez à Mgr de Laval, se réduisent à celui-ci. Saint Grégoire de Tours affirme que saint Grégoire de Langrcs « a reçu Thistoire de la Passion « de saint Bénigne de voyageurs, qui allaient en Italie : « Ab euntibusin IlaUamPmsionnis ejus (s, Benigni) histo- € riain beatus confessor occepiL « Mgr Bougaud assure, au contraire, que la Passion de saint Bénigne a été apportée à saint Grégoire, évéque de Langrcs, par des pèlerins qui revenaient de Rome, Or, ce qu'écrit Mgr TEvéque de Laval est beaucoup plus vraisemblable que ce que Thistorien des Francs avait émt, treize siècles avant luL En effet, Anastase le hibliothécairei ainsi appelé, parce qu*il était bibliothécaire du Saint-Siège, dans le neuvième siècle, nous apprend que saint Clément, successeur de saint Pierre, nomma sept Notaires, chargés de recueillir et de conserver, dans les Archives de l'Eglise romaine, mère et maîtresse de toutes les autres églises, les actes des martyrs non-seulement de llLalie, mais encore de l'Afrique, de TEspagne, des Gaules et du monde catholique entier. Il ajoute qu'en 236, le Pape, saint Antère, fit dresser un inventaire général de ces actes, dont le nombre croissait, chaque jour, et qu'à la fin du troisième siècle, le Pape saint Fabien, son successeur, fut obligé d'adjoindre aux Notaires, qui ne suffisaient plus à !a besogne, des Sous-diacres, occupés à la transcripation intégrale des Actes des martyrs, tant les églises de tout l'univers mettaient de zèle à envoyer à Rome les Passions des bienheureux confesseurs de la foi.
Le Bréviaire Romain confirme de point en point ce que dit Anastase le Bibliotécaire, La quatrième leçon de roffice de saint Fabien, Pape, commence ainsi (20 janvier) : « Fabianus « Bomanus a Maximino usque ad Decium regens Ecclesiam, « septem Diaconis regiones divisit, qui pauperom curam « hal)erent. Totidem Su^diaconos creavii, qui res gestas « martyrum a Septem Notariis scriptas coUigerent : « Fabien était romain ; il gouverna TEglise du règne de
« Maxime à celui de Dèce et établit sept Diacres, chargés du « soin des pauvres dans les différentes parties de la Ville. « // instittca également Sept Soics-diacreSy pour rassem- « bler et conserver les actes des martyrs^ écrits par les « sept Notaires apostoliques. »
Les archives de l'Eglise romaine étaient si riches, dès les premiers siècles, qu'Hégésippe, Jules Africain et tous les premiers historiens chrétiens venaient les consulter et que, c'est dans ces archives qu'on a retrouvé, après les invasions des barbares, la Passion de saint Patrocle, les écrits de saint Irénée, les calendriers, les dyptiques, les actes des saints et tous les monuments les plus précieux de l'église d'occident.
Il est donc très vraisemblable que les Actes de saint Bénigne, apportés à saint Grégoire de Langres par les voyageurs, venaient de Rome ; mais ce qui est vraisemblable peut, cependant, n'être pas vrai. C'est pourquoi je suis d'avis que Mgr Bougaud aurait bien fait de s'en tenir aux paroles de saint Grégoire de Tours. Tel est le seul reproche qu'on puisse adresser à Mgr l'Evêque de Laval, et, certes, il ne suffisait pas pour autoriser le R. P. Van Hooff à traiter avec tant de violence un Prélat français, qui est, en même temps, l'un des écrivains ecclésiastiques contemporains les plus féconds et les plus brillants. Le nouveau Bollandiste s'est affranchi de toutes les règles de la critique honnête et chrétienne, en écrivant : « Missis ergo Bugaldi fraudibuSy ad veram hisce toriam redeamus : Mettons donc de côté les falsifications « historiques de Mgr Bougaud et revenons à la véridique « histoire ». Sans doute, le R. P. Van Hooff ne pensait pas, lorsqu'il écrivait des choses aussi dures et aussi peu fondées contre M. l'abbé Bougaud, vicaire général d'Orléans, que cet illustre écrivain serait évêque de Laval, quand le premier volume du mois de Novembre des Acta Sanctorum serait mis en vente. Mais il est aussi répréhensible de critiquer si injustement et avec tant d'âcreté le plus humble des auteurs que celui qui est le plus élevé en dignité.
IL Au commencement du onzième siècle, le vénérable Guillaume, abbé du monastère Saint-Bénigne de Dijon, y avait construit une double basilique, c'est-à-dire une église
inférieure ou souterraine et une église supérieure. Dans Tabside de l'église souterraine, étaient les reliques de l'apôtre de la Bourgogne, renfermées dans une châsse eu bois^ soutenue dans les airs par deux colonnes. Dans la nuit du 12 février 1271, la tour de pierres qui s'élevait au milieu de la basilique, s'écroûIa avec un fracas épouvantable. Le portail de Féglise resta seul debout ; les voûtes de la basilique inférieure furent elles-mêmes crevées et la dite basilique souterraine remplie de décombres, u Mais, ô chose admirable, s'écrie le continuateur de la Chronique de Saini- Bénigne ^ cité parle R. P. Van Hoofl", la châsse de bois, qui contenait les très pieuses reliques, resta complètement intacte, quoique les deux colonnes fussent brisées, et suspendue en Tair, d'une manière admirable, sans qu*oo apen;ut quoique ce soit qui la supportât. De plus, les lampes, qui brûlaient par honneur devant les saintes reliques, ne furent pas même éteintes, ni par les débris de la tour, ni par l'agitation de Fair accompagnée d'un bruit effroyable, ni par les tourbillons inconcevables de la poussière, qui volait partout. »
Hugues d*Arc, abbé de Saint-Bénigne, se mit immédiatement à rœuvre, pour reconstruire l'Eglise, et, au buut de huit ans, le sanctuaire était terminé et consacré par Mgr Jean de Samya, évéque de Spire, coadjuteur de l'évéque de Langrès. « Pendant le même espace de temps, le pieux abbé avait fait faire, ajoute l'auteur anonyme, toujours cité par le R. P. Van Ilootr, une châsse d'argent, magnifique ouvrage d'orfèvrerie, enrichi d'or, d'argent et de pierres précieuses. Cette belle chasse était destinée à renfermer honorablement les saintes reliques. Lorsqu'elle fut terminée, Hugues d'Arc convoqua les barons, les archevêques, les évéques, les abbés et les autres prélats, avec une multitude immense de clercs et de fidèles. En présence de cette noble assemblée, les très précieuses reliques de ralhlète du Christ, notre saint Patron Bénigne, furent enlevées du lieu, où elles avaient séjourné (La cliâsse du vénérable Guillaume), durant de longues années, et renfermées dans la nouvelle châsse, que Ton plaça au fond de IVglise, derrière le grand autel, dans un lieu fort élevé, pendant le chant des hymnes et des psaumes, à la grande satisfaction du clergé et du peuple chrétien ».
Le R, P. Van Hooff ajoute : « Dominus Bougaud narrât : Monsieur Boogaud rapporte «< Qu'on ouvrit le tissu, qui cnvei( loppait les saintes reliques et qu'on trouva tous les grands tf ossements du corps de saini Bénigne (1) ». Mais il n'apporte aucun document, aucun témoignage, à l'appui de son assertion, qui n'a d'autre fondement que sa parole, dont je ne me porterais certainement pas garant : Ad eujus rei tîdem nuHuni affert docunientum, testimonium nullum ; res ergo stat ejus fulSy in quamjurare non ausiin (2) * ♦
Je suis désolé de contredire le R. P. Van Hooflf ; mais la vérité m'oblige à lui dire que sa nouvelle insulte, à Tadresse de Mgr Tévéque de Laval, est purement gratuite et que ce qu'il a^'ance est faux. II cite lui-même : !'' Le continuateur de la Chronique de saint Bénigne» qui dit que les barons, les archevêques, les évéques, etc., retirèrent les reliques de saint Bénigne de la châsse de Tabbé Guillaunie et les placèrent dans celle d'Hugues d'Arc : preiiosissimas.... Christi aihleiœ Benigni de locOy tibi annis plwimis quieverant^ religuias amovenies, infra dictam thecam sive capsam..*. condiderunL — 2" Les auteurs du Gallia christiana, qui affirment qu'Hugues d'Arc transféra le corps de sainl Bénigne d'une châsse dans Tautre : corpus sancli martyris Benigni revelaium et argentea capsa conditum iransinlii. Selon ces auteurs et plusieurs autres encore, tout ce que contenait la châsse du vénérable Guillaume, fut mis dans celle de Fabbé Hugues d'Arc. Or, que contenait la châsse de l'abbé Guillaume ? Raoul Glaber va nous l'apprendre très clairement, Raoul Glabert était religieux de l'abbaye de Gluny ; il fut un des douze moines envoyés avec le vénérable Guillaume, à la prière de Bruno, évoque de Langres, par saint Majeul, abbé de Cluny, à Dijon pour réformer le monastère de Saint-Bénigne. Il devint ainsi religieux de Saint- Bénigne de Dijon, et accompagna en Italie le vénérable Guillaume, dont il a écrit la vie. Cette vie de Fabbé Guillaume est très estimée, puisqu'elle a été insérée : 1" Dans le Reomaus ou histoire de Fabbaye de Mou tiers-Saint-Jean; 2*" Dans les Acla Sanctorum de Bollandus, au T' Janvier; 3* Dans
1. Etude historique,,* sur saint Bénigne. Page 306t. Page im. C. D. E. F. 53, 54,55,56.
les Actes des Saints de TOrdre de Saint-Benoît par Mabillon (Tome VIII). Raoul Glaber a probablement été témoin de ce qu'il raconte dans le septième chapitre de la vie de Tabbé Guillaume, «Corampraecipuoilliusmonaslerii altari profundjus liabebatur defossum memoratum sepulcrum (s, Benigni)- Quod continuo requirens inveuit, aperiensque cùntigere meruit (Wuillelmus) sacratissima egregii martyris ossa ; in cujus cnim cerebro, quod in descriptA ejus passione legitur, vulnus ferreo illatum continuo aperuit. Quxe omnia iniegro nimiero, prœseillibus lionestioribus tam episcopîs quam cœteris diversorum ordinum vel sexuum cum odorif cris thiamatibus ac psallenlium çhoris, in eodem condidit sarcophagoy indeque paululuni ad orientem illum amoyens in pulcherrimo ac incomparabili loca\it tumulo : Le renommé tombeau de saint Bénigne était enfoui profondément dovimt le principal autel du monastère. A peine Tabbé Guillaume eut-il coDimencé à le chercher, qu'il le trouva et mérita la grâce de toucher les os sacrés du très illustre martyr ; on voyait encore sur le crâne la blessure, dont il est parlé dans la Passion de notre saint Patron, et qui a achevé son martyre. Le vénérable Guillaume convoqua une grande assemblée d'évéques, d'abbés, de seigneui^, et, au milieu des chants de joie, après avoir encensé plusieurs fois le sacré dépôt, il renferma tous les os smis exception dans le môme sarcophage, qu'il fit placer un peu plus à l*orient, sous un très beau et incomparable mausolée ».
Qu'on n'oublie pas les paroles de Raoul Glaber : Sacratissima ossa egregii martyris.,. quœ omnia integro fitimero « in eodem recondit sarcophago : Tabbé Guillaume trouva « les os sacrés de Tillustre martyr et il les replac^a toKS sans « aucune exception dans le même sarcophage », Or, Mgr Bougaud a rapporté deux fois ce passage de la vie du vénérable Guillaume, écrite par Raoul Glober : d*abord, dans son Etude historique et critiiiue sur la mission, les Actes et le culte de saint Bénigne, Pages 263 et 264 ; ensuite, dans Tédition qu*il a donnée de la Chronique de saint Bénigne de Dijon, Pages 136 et 137.
Raoul Glader raconte ensuite que J*abbé Guillaume désirait ardemment construire et construisit, en effet, une basi-
lique beaucoup plus belle que toutes celles de la Gaule et
incomparable dans sa structure. Le tombeau de saint Bénigne («ccupait la place d'honneur dans ce chef-d'œuvre de l'art de rarchitecture. L'auteur de la Chronique de saint Bénigne a décrit longuement le tombeau du saint martyr et il termine ainsi sa description : « Desuper autem quatuor cote lumne marmoree locate erant antiquitus olim super lapice deos arcus, quos continebant, absidam ferebant ligneam ff aex cubitorum longitudinis et Irium latitudinis, septemque « ac semis altitudiois, que undique auro et argento vestita, « historiam dominical nativitatis et passionis premonstra- « bat anaglifo prominentem opère pictura satis optima : «c Aux quatre angles du toaibeau sont quatre colonnes de « marbre, reliées à leur sommet par des arcs entre-croisés, ««sur lesquels repose une châsse magnifique, faite en bois^ « mais revêtue de plaques d'or et d*argent, et représentant « en relief les scènes de la naissance et de la passion du Sau- (î veur, cette châsse a six coudée de long, trois de large et w sept et demi de haut (1) ».
On voit que le vénérable Guillaume n*avait pas laissé les reliques de saint Bénigne dans le sarcophage de sainte Léonille ; mais qu'il les avait mises dans la belle châsse en bois» dont il vient d'être parlé. Le livre des miracles de saint Bénigne, qu'on rencontre presque partout avec ses Actes, nous fait connaître cette seconde translation faite par l'abbé Guillaume. L'auteur anonyme de ce livre a raconté la guérison d'un fiévreux, opérée par Tintercession de saint Bénigne et il ajoute : « Constat hoc miraculum fuisse gestum antequam «f pretiosissùna Christi marlyris ossa^ venerando abbate fc Wilelmo poscente, transferrentur a Lamberto, Lingonicae (f urbis antistite : Il est certain que ce miracle a eu lieu, <f avant que Lambert, évêque de Langres, eut fait, à la « demande du vénérable abbé Guillaume, la translation des « très précieux ossements du martyr de Jésus-Christ {2} ». Ce sont toujours les mêmes expressions : preiiosissima ossa Christi martyris. Or, Lambert monta sur le siège épiscopal de Langres, Tan 1015 et mourut en 1030. C'est dans cet inter-
1. Chronique de taint Bénigne de Dijon, Page 147. î. Page 176, F. 16.
ts
valie de quinze années qu'il tranféra les reltque^s de saint Bénigne du grand sarcophage de sainte Léo ni Ile dans la châsse de bois faite par Tabbé Guillaume.
C'est de cette première châsse qu'elles passèrent, plus tard, dans la châsse de Tabbé Hugues d'Arc : « Pretiosissimas.... i( Benigni, de loco ubi annis plurinus quieverant, reliquias it amoventes, infra dictam thecam sive capsam—. condide- «f runt » comme parle le Continuateur de la Chronique de Saint-Bénigne ; mois manifestement elles passèrent de la châsse du vénérable Guillaume dans celle de Fabbé Hugues d'Arc, telles qu'elles étaient dans la première : oninia ossa ex integro mimera.
En conséquence, Mgr Bougaud avait le droit incontestable d'écrire : « Lorsque cette châsse fut terminée, Hugues « d'Arc invita les évêques, les abbés et les seigneurs, pour « procéder à la translation solennelle des reliques. C'était «t le 19 Octobre 1288. En leur présence, on ouvrit d'abord « l'antique châsse de bois...., ensuite le tissu qui envelop- « paît les Saintes reliques, et on y trouva tous les grands f( ossements de saint Bénigne (1) i>* Ce récit est rigoureusement exact. Je reprocherais même volontiers a Mgr Tévêque de Laval d^avoir affaibli les textes, en ajoutant le mot grande qui ne se trouve ni dans Raoul Glaber» ni ailleurs.
Comme la surabondance des preuves ne nuit jamais à une démonstration, je continue la mienne. La châsse de Tabbé Hugues d*Arc existait encore, cinq siècles plus tard ; les révolutionnaires Tavaient transportée au Logis du Roi, a Dijon; mais que renfermait-elle alors? M. Bénigne Baudot, qui la visita pieusement le 23 Février 1792, nous Fa appris. « Je rouvris, dit-il, eify vis les i^estes mortels du corps « de saint Bénigne^ dont une partie était réduite en poudre, t( et les os absolument secs j>. Mgr Bougaud a rapporté ces paroles de M. Bénigne Baudot, à la page 382 de son Etude historique..,, sur saint Bénigne. Or ces paroles de M. Baudot : Je vis les restes mortuaires du corps de saint Bénigne, signifient que tout le corps y était encore ; et celles-ci : Je vis les os absolument secs^ veulent dire qu'ils s'y trouvaient tous, tels que, en 1288, l'abbé Hugues d'Arc les avait retî-
\. Etude hiitorique.,, $ur iainl Bénigne* Page 306.
rés cIq la châsse du vénérable Guilaume et placés dans la nouvelle chûsse, qu'il avait préparée dans ce but, et cela en présence des abbés, des seigneurs, des évêques et d'une multitude de fidèles.
Par conséquent, en écrivant que Monseigneur Bougaud « ne m cite aucun témoignage, aucun document à Fappui de ce « qu'il avance : Ad cujus rei fldem nullum aflert documen- « tum, nullum testimonium »; le R. P. Van Hooflf trompe volontairement ou involontairement ses lecteurs; mais il les trompe certainement. En ajoutant qu'il ne croit pasà la parole de Mgr TEvéque de Lavai « resergo stat ejus fuie, in quam jut rare non ausim », il insulte gratuitement un prélat français*
IIL Le R* P. Van Hooflf écrit: f Pauca de S. Benigno certa ; nec traditio in ejus Actis consignala intiquior : On sait
peu de chose de certain touchant saint Bénigne ; la tradition, consignée dans ses Actes, n'est pas plus ancienne que les Actes eux-mêmes.,.. Occurrit Bougaud, qui ait : Mais accourt Mgr Bougaud, qui nous dit : « Le simple exposé de ces faits « montre dans quelle erreur est tombé de Belloguet, quand il « a prétendu que, jusqu'au sixième siècle, saint Bénigne avait « été inconnu ou du moins oublié à Dijon. 11 suffit de lire le <t récit de Thistorien des Francs pour voir que le doute por- « tait sur le lieu de la sépulture, nullement sur le martyre cf du saint. Tous connaissaient saint Bénigne, tous llionort raient » (1), Si inquiras quo auctore, quo monumenlo, quibus litteris scriptis hœc omnia affirmet Bougaud^ prœler scriptoris phantasiara nihil reperies : Si tu demandes, bienveillant lecteur, sur quel auteur, sur quel monument, sur quels documents écrits s'appuie Mgr Bougaud, tu n'en trouveras pas d'autre que la fantaisie de cet écrivain (2).
Dans ces paroles du R. P. Van Hooff, le fond et la forme sont également repréhensibles : le fond, parce qu'il est absolument erroné ; la forme, parce qu'elle est essentiellement injurieuse pour un Evèque français. Cette double assertion est facile à prouver. En effet, après avoir écrit ; « Tous connais- < saient saint Bénigne (au sixième siècle), tous Thonoraient *.
i- Elude hutorique.., tur saint Bénigne. Page23ë. 2. Page 141. D. E,40.
Mgr Bougaud ajoute de suite: * On ne disputait que sur la question de savoir où se trouvaient ses reliques. Il y avait^ d'ailleurs, à Dijon, à celte même époque, d'autres monuments, qui prouvaient que saint Bénigne n'y était pas oublié. Ainsi on célébrait son martyre le premier novembre, comme on le voit par le témoignage de Grégoire de Tours, rapportant ces paroles que saint Bénigne lui-même adresse, dans une vision, à sa mère, qui habitait l'Auvergne : « Nosti quod post pridie, « quod erit in kalendis novembris, passio Benigni célébra- « bitur : Sais-tu bien qu'après-demain, qui sera le jour des ff Calendes de novembre, on célébrera la fête de la Passion « du martyr Bénigne »? (De Gloria martyrum); et plus anciennement encore par le martyrologe de saint Jérôme. De plus, on n'ignorait pas le lieu de son martyre et saint Urbain, qui fut évoque de Langres, en 430, s'y faisait enterrer par dévoiioîi, suivant Fauteur de la Chrotiique de Saint-Bénigne et les Acta Sanctorum, au 23 janvier. On conservait même avec respect la pierre, dans laquelle les pieds du saint avaient été plombés. Une foule <ie pèlerins venaient baiser cette pierre sacrée, y verser du vin et de la bière, qui, appliqués ensuite sur les membres malades, produisaient de miraculeuses guérisons. « j'en ai fait moi-même, dit Grégoire de « Tours, la plus sûre expérience; car, étant alTeclé d'une « grave inflammation des yeux, des que j*eus touché mes <( paupières avec cet onguent sacré, toute douleur cessa », De semblables traditions se rencontrent d:ms les campagnes, qui avûisinent Dijon. Ainsi, à Prenois, les habitants ont toujours cru et croient encore que saint Bénigne s*est réfugié dans leur pays et s'y est caché. Ainsi, à Epagny, on montre encore la fontaine, près de laquelle le saint apôtre fut arrêté par les soldats de Terenlius. Dès les temps les plus reculés, les malades venaient puiser de Feau à cette source, que Fon nomme encore la source de saint Bénigne. Des paroisses entières s*y rendaient en temps de calamités. On se partageait comme des reliques les feuilles de Farbre, sous lequel ou croyait que saint Bénigne s^était reposé. Sans donner à ces traditions populaires plus de valeur qu*elles n'en ont, qui ne sont la difiiculté de les expliquer, si elles ne remontent pas au temps même de saint Bénigne?
« D'ailleurs, comment le saint opôtre aurait-il été oublié à Dijon, avant le sixième siècle, quand, avant cette époque, il était connu et vénéré dans la chrétienté tout entière. L'église des Gaules chantait, depuis longtempB, cette Messe antique, dans laquelle on loue saint Symphorien d'avoir imité ses bienheureux Pères» Bénigne et Andoche, et, quelle que soit la date précise de ce monument, on n'a jamais douté qu'il ne fut beaucoup antérieur au sixième siècle. Les Actes du jeune martyr Symphorien avaient aussi paru, et, au témoignage des meilleurs critiques^ dans plusieurs exemplaires du cinquième siècle, il est question de saint Bénigne et du baptême de saint Symphorien. D'autre part, le martyrologe d'Eusèbe, traduit par saint Jérôme, et répandu partout, selon Cassiodore, avant le sixième siècle, avait fait connaître à toutes les églises d'Occident le nom et le culte de saint Bénigne. Enfin, si les Actes du saint martyr ne se retrouvaient plus dans les églises de Bourgogne, Borne les possédait, dans ses archives, établies, dès le deuxième siècle, par les Souverains Pontifes, pour conserver la mémoire des martyrs les plus célèbres.
« Nous permettra-t-on de le demander à nos adversaires : Y a-t-il beaucoup d églises qui puissent appuyer leurs traditions sur des pièces aussi authentiques? Et que faut-il penser d'un apostolat, dont il est fait mention dans le plus ancien monument hagiographique de l'église grecque, le martyrologe d'Eusèbe ; dans le plus ancien monument hagiographique de TEglise romaine, le Passionnaire romain ; et enfin, dans le plus ancien monument liturgique de Téglise des Gaules, le Missel gothico-gallican ?
< Gomment peindre le sentiment qu'on éprouve, lorsqu'après avoir étudié ces faits, on entend des critiques affirmer que, jusqu'au sixième siècle, ' saint Bénigne était oublié, inconnu ; que son existence ne repose que sur un texte de Grégoire de Tours, encore sujet à caution. On est tenté de crier à la mauvaise foi. Mais non: cela prouve seulement quels ravages Tesprit de système peut produire dans certaines intelligences et quelles ténèbres la mauvaise critique peut y amonceler » (I).
