Etude histGrique... êur saint Bénigne. Pages

Franchement^ quand on vient de lire des docoments aussi intéressants et des preuves aussi péremptoires. on est interdit, en entendant le R. P. Van Hoofl' s'écrier ttiotnphalement : « Si inquiras quo auctore, quo monumento, quibus litteris « scriptis hoec omnia afflrraet Bougaud, prœter scriptoris « phantdsiam nihil reperies : Si tu demandes sur quel auteur, « sur quel monument, sur quels documents écrits, Mgr Bou- « gaud s'appuie pour affirmer tout ceci, je te répondrai que <t tu ne trouveras rien, sinon la fantaisie de cet auteur », Je laisse à d^autres le soin de qualifier un semblable procédé, une pareille manière d'agir envers l'un des prélats français les plus savants et les plus justement estimés. Tout ce que je puis dire, c'est que la Passion du dénigrement est poussée tellemeut loin, dans le travail du R. P, Van Hooiï sur saint Bénigne, qu'elle me peine encore plus profondément qu'elle ne m'indigne. Saint Paul écrivait aux Corinthiens : « Quand « je parlerais toutes les langues des hommes et des anges « mêmes, si je n'avais point la charité, je ne serais que « comme un airain sonnant et une cymbale retentissante.,.. « Nous avons actuellement trois vertus, la Foi, FEspérance c( et la Charité ; mais la charité est la plus excellente des et trois : major autem horuni est charitas (1) ». Que dirait le grand Apôtre, s'il revenait sur la terre et s'il lisait la thèse, remplie de fiel, du nouveau BoUandiste ?

Mais enfin, quels motifs puissants ont donc pu décider le R. P. Van Hooff à traiter si sévèrement et si injustement Mgr Bougaud ? Suivant les uns, c'est parce que, dans son Histoire de Sainte Chantai et des Ofigines de ta Visitation, Mgr révêque de Laval n'a pas dit un mot des rapports spirituels que Til lustre servante de Dieu a eus avec plusieurs Pères de la Société de Jésus et que les Jésuites ne lui ont jamais pardonné ce silence sans doute calculé. Selon les autres, en dénigrant l'un des plus célèbres vicaires généraux de Mgr Dupanloup, il a voulu attaquer indirectement et discréditer le Catholicisme libéral, dont l'évéque d'Orléans a été Tun des plus ardents défenseurs et ses familiers ries partisans avérés. Le lecteur impartial trouvera ces raisons très

L 1. Eptlre de saint Paul aux CorinUiicns, XUL V. 2 et 13.

insuffisantes et il condamnera avec une juste sévérité les violences de langage du R. P. Van Hooff, dans les Acta sanctorunif où elles sont plus répréheosibles que partout ailleurs.

§. 5. — Reliques allemandes de saint Bénigne.

Le R. P. Van Hooff a consacré deux des paragraphes de son travail aux Reliques de saint Bénigne, Le § 4 est intitulé ; De prima inventione corporis S. Benigni anno 485, et de ejusdem translationibus : De la première invention du Corps de saint Bénigne, en Tan 485^ et de ses translations : et le § 5 De minutioribus reliquiarum S. Benigni particulis per diversa loca distributis : des toutes petites parcelles des reliques de saint Bénigne répandues dans dilTérents lieux. Ces titres font croire qu'il est question, dans le § 4, des insignes reliques de saint Bénigne, et dans le % 5 de parties minimes du corps de notre illustre et bien-aimé Apôtre. Or aucune distinction de ce genre n'existe dans les paragraphes, dont il s'agit ; dans tous les deux, le R. P. Van Ilooif s occupe successivement de deux espèces de reliques de saint Bénigne: d*abord, de celles qui sont restées à Dijon, depuis la mort du saint martyr» jusqu^à Tan 1792, et que j'appellerai pour cette raison les reliques Dijonnaises de saint Bénigne ; puis de celles qui, selon lui, ont été transportées, dans le courant du huitième siècle, en Allemagne, où elles seraient encore actuellement, et auxquelles je donnerai le nom de reliques Allemandes* Si l'auteur avait parlé, dans son §. 4, uniquement des reliques Dijonnaises et, dans son §. 5, seulement des reliques Allemandes, son travail serait beaucoup plus clair et plus logique; mais, en agissant autrement, il avait certainement ses vues.

On sait que, dans le dix-septième et le dix-huitième siècles, une polémique ardente et souvent même acerbe eut lieu entre les Bénédictins de Flavigny et les Cordeliers d*Alise, au sujet des reliques de sainte Reine d'Alise. Les Bénédictins prétendaient posséder le corps entier de sainte Reine et les Cordeliers soutenaient qu'ils avaient un de ses bras ou radius, transporté dans réglise cathédrale d'Osnabruck» par Tempereur Uharlemagne, et qu'ils avaient obtenus par Tintermé-

(liai re du Duc de Longueville. M. l'abbé Fraoçois Grignard, ancien curé de Grignon, s^exprime ainsi > dans sa savante Vie de Sainte Reine d'Alise : « Donc et pour donner toute notre pensée au sujet du grand débat, qui passionna les esprits, pendant la dernière moitié du dix-septième siècle, se prolongea jusqu'à la fin du dix-huitième siècle, et laisse encore parvenir de temps en temps quelques rares échos jusqu'à nous, il est incontestable que le corps de sainte Reine proprement dit n'a quitté son tombeau d* Alise que pour être transporté à Flavigny, où il est resté, depuis 864, comme le palladium de TAuxois et de la Bourgogne et Tune des gloires de la France et de TEglise (1) ». D'autre part, il est certain qu'une relique de sainte Reine d'Alise a été séparée de son corps et donnée à Téglise cathérale d'Osnabruck par Tempereur Charlemagne. Mais en quoi consistait cette relique? M. Tabbé François Grignard nous fapprend encore, quand il nous dit : « Détachée de l'ensemble {du corps de sainte Reine d'Alise), du vivant de Charlemagne et transférée par ce prince dans la cathédrale d*Osnabruck. une parcelle, qui n'est certainement pas le radius, mais qui parait bien être la scapula, fut, selon Tusage, désignée sous le nom de corps de sainte Reine ^k Or la relique, obtenue par le Duc de Longueville à Osnabruck et donnée par lui à la paroisse de Sainte-Reine d'Alise, qui la possède encore actuellement, était manifestement un raditis; à qu'elle Sainte-Reine a-t-il appartenu ? G*est ce que nous explique encore parfaitement M, Tabbé Grignard. A côté de la châsse, qui renfermait la scapula de sainte Reine d'Alise et qui n'avait que cinquante centimètres de longueur, se trouvait, dans le trésor de la cathédrale d'Osnabruck, une autre grande châsse, longue de trois pieds au moins, qui contenait les ossements de sainte Reine de Cologne, avec ceux de plusieurs autres saints. C'est vraisemblablement de celte dernière Châsse qu'on a tiré le bras, que possède aujourd'hui la paroisse d'Alise Sainte-Reine, qui est probablement celui de sainte Reine de Cologne.

Le R, P. Guillaume Van Hooff essaie, dans son travail sur

i. Hittoire de la me de fainië Reine d'Alise. Pages 314 et 31S.

saint Bénigne de Dijon, de provoquer une polémique sem* blable, au sujet des reliques de l'apôtre de la Bourgogne. 11 affirme positivement qu'elles ont été transportées, en majeure partie, à la fin du huitième siècle, par un évéque démissionnaire de Langres, en Allemagne, où elles sont encore, en ce moment. Je vais d^abord rapporter exactement, en le résumant, ce qu'il écrit ; ensuite je le réfuterai complètement.

L Saint Annon fut sacré archevêque de Cologne, le 11 mars de Tan 1055, et il mourut le 4 décembre 1075. Sa vie a été écrite, dit le R, P. Van Hoofl*, par un auteur anonyme, qui parait avoir été moine du monastère de Sigebert, fondé par le saint Archevêque : a Ab anonynao quodam, Sigeburgensi, u ut videtur, monacho ». Cet écrivain raconte qu'un Duc ou Chef de tribus Allemandes et Bourguignonnes : « quidam c( AUamannorum et Burgundionum Dux, jj qui avait établi le prieuré de Saint-Vtte, en Souabe, vint par dévotion à Dijon et emporta, en s'en retournant, le corps du Bienheureux martyr Bénigne : « Corpus Deo dilectissinii niarlyris « Benigni, » venu d'Orient dans les Gaules, et mis à mort, sous l'empereur Aurélien, ainsi que les trois frères Jumeaux Speusippe, Eleusippe et Meleusippe, baptisés par ce grand saint et martyrisés eux-mêmes à Langres : « Apud Lingonas <f egregie coronatos, » avec le corps de saint Mammès, évéque ? de cette ville : « cum corpore, S. Manierti, civitatis <i illius episcopi {sic) », Il porta son piécieux trésor dans la maison religieuse qu'il avait fait construire, et, dans la crainte des profanations, il l'enfouit profondément, dans la sacristie de 1 église, en ayant soin de déposer, à côté des saints corps, des inscriptions qui les feraient facilement reconnaître plus tard.

De longues années après, les Saintes reliques furent providentiellement découvertes et saint Annon en fit, en 1073, la translation solennelle dans le monastère de Sigebert, où elles sont vénérées, depuis plus de huit siècles.

Maintenant je vais traduire textuellement ce qu'ajoute le R. P. Van HoofT : • Une lettre, écrite le 23 Février 1883, par M. l'abbé BosdorlT, vicaire de Sigebert, A M. Hauser» cha-

€ Nous possédons donc le nom de ce Duc ou Chef de tribus Allemandes et Bourguignonnes, dont parle fauteur de la Vie de saint Annon, Archevêque de Cologne, de ce Seigneur qui bâtit le prieuré de saint Vite, vint à Dijon, pour y vénérer avec foi et dévotion les saintes reliques et emporta, en s'en retournant, le corps du bienheureux martyr Bénigne : ff Cùm sanctarum reliquiarum studio Divionem venisset, « inde rediens corpus Deo dilectissimi niartyris Benigni w scGum exportavit », Nous pensons, comme nous Tavons déjà dit précédemment, qu'avec le corps de saint Bénigne, c'est-à-dire une partie de ses reliques, Ariolphe emporta aussi, de Dijon en Allemagne, la Passion de saint Bénigne, que nous préférons à toutes les autres (I) ».

IL Certes, je n'ai pas l'intention de soutenir que TEglise paroissiale de Sigebert ne possède pas les reliques d*un saint Bénigne, prêtre ou même évèque et martyr quelconque ; mais je nie absolument que ces reliques soient celles de saint Bém'gne, Apôtre de la Bourgogne, Patron du diocèse de Dijon et je suis convaincu qu'après avoir lu ce qui suit, tout le monde sera de mon avis. Je suivrai, pour plus de clarté, Tordre chronologique ; mais je dois faire auparavant la très importante remarque suivante.

Le 25 Mars 1838, les RR. PP, Jean-Baptiste Boone ; Joseph Vandermœre ; Prosper Coppens et Joseph Van Hecke, prêtres de la Société de Jésus, écrivaient : « La liste que nous avons dressée, pour rachèvement ile Touvrage des Bollandistes (Acta Sanctorum) renferme les saints, les bienheureux et quelques vénérables, dont il est fait mention, dans les différents martyrologes, depuis le quinzième jour d'Octobre jusqu'à ta fin de l'année. Elle renferme, de plus, les serviteurs de Dieu, qui ont été mis au nombre des saints et des bienheureux, après la pubhcatîon des volumes des Actes de chaque mois, ou dont la cause, récemment introduite devant la sacrée congrégation des Rites, promet d'aboutir, un jour (2) ». Or sur la liste, dressée par les nouveaux Bollandistes, figurent : 1* Bénigne, évèque de Senlis, 19 Octobre;

L Pnge m, E. F. 47 et 48, et page lU, A. 48.

2. Les Hollandisliîs... par M M. Cnrnaiidet et Hesse, Page 182»

— 2"* Bénigne avec Spau, 25 Octobre ; — 3"* Bénigne, confesseur au monastère de Glascow, 31 Octobre ; 4*" Bénigne, évêque en Irlande ; — 5"* Bénigne, prêtre, martyr à Dijon, 1 Novembre ; — 6"* Bénigne, Archevêque d'Armagh, 9 Novembre; — 7** Bénigne, en Ecosse, 12 Novembre; — 8** Bénigne avec Evode, 12 Novembre; — O** Bénigne, évêque à Milan.

En outre, M. l'abbé Paul Guérin a donné, à la fin du dernier volume des Petits Bollandisles, la liste des Saints connus jusqu'à ce jour. J'y trouve les noms suivants, qui ne ligurentpas dans la nomenclature des nouveaux BoUandistes: r Bénigne de Bénévent, Archidiacre, 24 Janvier; — 2^ Bénigne du Puy (Podianus) ; — 3** Bénigne, Martyr à Lodi, 13 Février; — 4' Bénigne de Tody (Tudertinus), martyr, 18 Février; — 5** Bénigne de Glastonbury, solitaire en Angleterre; — 6* Bénigne de saint Vandrille, abbé, 10 Mars ; — 7** Bénigne, alibé de Fontenelle, 20 Mars; — 8* Bénigne, Martyr en Scythie, 3 Avril ; — 9^ Bénigne, diacre, 6 Juin ; — 10** Béni gne,évéqued'Ulrecht, 18 Juin ; — 1 1* Bénigne d'Utrecht,martyr en Italie,28 Juin; — 12" Bénigne, abbé, 17 Juillet; — 13* Bénigne^ moine honoré dans les Vosges, 21 Juillet ; — 14** Bénigne des Vosges, moine sous saint Hidulphe, 22 Juillet; — 15^ Bénigne, solitaire en Italie, 26 Juillet; — 1& Bénigne, diacre dans les Vosges, 31 Juillet; — 17° Bénigne de Touraine, 25 Octobre;

— IS"* Bénigne, évêque, 12 Novembre; — 19" Bénigne, évêque, 20 Novembre ; — 20^ Bénigne, honoré à saint Simplicien, 12 Décembre.

Ainsi donc, au moins vingt-huit saints, sans compter notre glorieux Patron, portent le nom de Bénigne, et leurs reliques sont conservées dans difl'érenls lieux. Mais, comme Fapôtre de la Bourgogne est beaucoup plus illustre que tous ses homonymes ; comme sa gloire est célébrée dans Tunivers catholique entier, partout où il y a des restes mortels d'un saint Bénigne, on veut qu'ils soient ceux de saint Bénigne de Dijon. Une semblable prétention lionore beaucoup le disciple de saint Polycarpe et le pays qu'il a arrosé de son sang, après ravoir évangélisé pendant vingt ans environ. Néanmoins, je dois la combattre, parce qu'elle est contraire à Hiistoire et à la tradition non seulement des églises de

la Bourgogne, mais encore de toutes les parties du monde.

Un mot suffirait pour renverser Féchafaudage péniblement dressé par le R. P. Van Hooff, Un de ses confrères, le Bollandiste Jean Pien, a écrit la vie de saint Mammès, qui se Ht dans le troisième volume du mois d'août des Acèa Sanctorum. Or voici ce quMl dit: « An pignus aliquod sacrum S. Mam- « métis translatum aliquando fuerit io Gernianiam, res « omnino inceria est, quia meris nixa conjecturis: Quelques « restes sacrés de saint Mammès ont-ils été, à une époque

* quelconque, transportés en Allemagne ? Cela est toui-à-fait « incertain ; parce qu'on ne peut alléguer, pour le soutem nir, que de pures conjectures » (1). La question est la même pour saint Bénigne et pour les saints Jumeaux que pour saint Mammès, et je pourrais fort bien me dispenser d'en dire davantage. Cependant j'examinerai chacune des assertions du R, P. Van Iloofl", en particulier, et je montrerai que toutes sont sans aucun fondement.

1"* An 780: Ariolphe ou Arnoul, évèque de Langres* — M. Emile Jôlibois a traduit, de la manière suivante, ce que le R, P. Jacques Vignier a dit du trente-deuxième évêque de Langres : « Il résigna la dignité épiscopale, au profit de « Vaidric, et se retira, vers 780, dans le Prieuré qu'il venait « de fonder en Souabe, en Thonneur de saint Wite et qu'il « avait enrichi des reliques de ce bienheureuSy tirées du

* trésor de saint Bénigne de Dijon » (2). Ces paroles rendent parfaitement le sens des paroles du P. Vignier, qu'on a lues plus haut : il est certain que les mots hujus beati tutelaris se rapportent à S. Witto et non à S, Benigni et qull s'agit des reliques de saint Vite et non de celles de saint Bénigne. Ainsi tombe tout Téditice du R, P. Van Hootr,

Les inventaires des reliques delà basilique de saint Bénigne de Dijon, dressés dans le seizième et le dix-septième siècles, parlent tous d'une « Châsse en argent, appelée de tous les

1. Acia Sanctorum. Tomus tertiu* Au^uiti^ dîê decimâ teplimo. Pagina 434. N* 50. Auctore Joanne Pinio.

2. Chroniques de Vévéché de Langres, du B» P. Jacques Vignier, traduites du latiii en fronçais, par M, Emile Jolibous* P. 7G.

« saints, parce qu'on y avait réuni des reliques d'apôtres, de « martyrs, de confesseurs et de vierges ». C'est probablement de cette châsse qu'Arioif, évéque de Langres, tira les reliques de saint Vite, pour les emporter dans le Prieuré de ce nom, qu'il avait bâti dans la Souabe, sa patrie.

2" An 1073 : Saint Annon, archevêque de Cologne. — Le R, P. Van Hoolï n'est pas plus heureux avec le second écrivain qu'il cite ; c'est, dit-il, fauteur de la vie de saint Annon, archevêque de Cologne ; vraisemblablement il était moine de Tabbaye de Sigebert. D'une pail cet auteur est seul et le R, P. Van Hooff connaît le proverbe : Testis unus, testisnuUus. D'autre part, cet écrivain n'est pas digne de foi, parce qull commet des erreurs historiques monstrueuses.

D'abord, il raconte que le Duc ou Chef Allemand, apporta, au prieuré de Saint-Vite, le corps de saint Bénigne, et ceux des saints Jumeaux, avec celui de saint Mammès, évèque de Langres (sic) : a una cum corpore S. Mamerti, civitalis illius « (Lingoûensis) episcopi » . Or personne n'ignore que saint Mammès, Patron de la cathédrale de Langres, était encore en bas-âge et qu'il allait même à Técole, où il enseignait la religion chrétienne à ses jeunes camarades, lorsqu*il fut martyrisé, Tan 273 ou 275, à Césarée, en Cappadoce. Il n'a donc pas été évéque de Langres.

Ensuite, Fauteur en question, fait enfouir les reliques de saint Bénigne, des saints Jumeaux et de saint Mammés, dans la sacristie de Téglise du prieuré de Saint-Vite, en Souabe, et il ajoute que longtemps après cette époque : posi muUos annos, ledit prieuré devint la propriété de Fabbaye d*Elwangen, située dans la même Province. Or il est certain que ces deux maisons religieuses ont été fondées en môme temps par deux évêques de Langres, frères ou très proches parents, et que toujours le prieuré de Saint-Vite a appartenu au monas* tère d'Elwangen, où les fondateurs ont été ensevelis dans le même tombeau. « Ariolf, dit AL Tabbé Mathieu, Ariolf, « trente-deuxième évéque de Langres, quitte son siège, vers « 778, et, comme son prédécesseur, il se retire, en 781, à t( Tabbaye d'Elwangen, à la dotation de laquelle il avait « contribué. Il fonde encore le prieuré de Saint- Witt, dépen- « dant de la même Abbaye. Ce prélat brille autant par sa

« science que par la sainteté de sa vie. Le même tombeau « renferme les deux frères » (1).

De son côté, M* Tabbé Roussel, curé de Vauxbons s'exprime ainsi : et Le bienheureux Arîolphe ou Arnoul, trente-deuxième a évéque deLangres, frère ou neveu de saint Héruiphe, mar- « cha sur les traces de son parent et quitta pareillement son « siège, pour se retirer» en 778, au prieuré deSaint-Wilte, « qu'il venait de fonder^ en Souabe, sous la dépendance Œ de Tabbaye d'Ehvangen ;. il y raourul, en odeur de sainteté, « vers V'àïi 790, Ses reliques, commecellesde saint Hérulphe, a furent déposées dans Tabbaye d'Elwangen. Son nom est « inséré au 16 août dans le calendrier langrois ^ (2).

De plus, l'auteur anonyme de la vie de saint Annon affirme que le Duc Allemand, dont il ne cite pas le nom, avait transporté, dans le prieuré de Saint-Vite, le corps de saint Mamniès, évèque de Langres : cum corpore S. Mamerti, civïtatis illius episcopL J'admets volontiers qu'en disant le corps de saint Mammès^ il voulait simplement parler d'une relique insigne de saint Mammès. Or, il est historiquement certain qu*après le martyre du jeune Wammès, son corps fut d'abord placé à Césarée, en Cappadoce, puis transporté à Constantinople. C'est de cette ville que les précieuses dépouilles partirent pour aller enrichir différentes parties du monde et en particulier Jérusalem, Rome et Langres, Il est non moins certain qu'à Tépoque, dont parle l'écrivain anonyme, Langres ne possédait que Vos du cou de saint Mammès, En effet, Tan 1Î14 ou 1215, un prêtre du diocèse de Langres, dont on ignore le nom, a fait Thistoire détaillée des translations des reliques de saint Mammès à Langres et sa dissertation a été insérée, dans h Bibliothèque de Fleurysur-Loire^ par Jean Dubois, célestin (3)* Il ne parle que de trois reliques de saint Mammès, apportées à Langres: Vos du

1. Abrégé chronologique de V histoire de» évéque$ de Langres^ par M. rabbé Mathieu. Page 32. Ariolf, 32* évoque.

2. Diocèse de Langres, Histoire et Statistique^ par M* Fabbé Roussel, Tomo I. Page 140.

3. Floria centis vêtus bibliotheca benedictina.., opère Joannis a Botco, ParisienstM^ cœtesiini Lugdunensit , Pagina? 2t£3'239- Anonymi veteris Sacerdotia liber, qui est tecundus de tramlationibus reliquarum S, Mamantis in Gaitià,

^àu, ù uiio époque inconnue, mtiis très vniisemblablement au commencement du huitième siècle ; Vos d'un bras, en t07o, et la tête ou le chef, en 1204.

Au reste, Baillet a bien résumé le long travail du prêtre Langrois. « Longtemps auparavant 1190, dit-il, un gentilhomme Français avait rapporté de Constanlinople un os du coUf qu'on lui avait dit être du grand martyr Mammès^ dont le culte était fort célèbre dans cette ville et il en avait fait présent à Téglise de Langres. On s'en crut si honoré qu'on voulut choisir d'un consentement unanime du clergé et du peuple saint iMammès de Césaréeen Cappadoce pour le Patron de la ville et du diocèse de Langres. De sorte que Téglise cathédrale, qui avait été jusque-la dédiée sous le nom de Saint-Jean-rEvangéliste, fut consacrée sous celui de saint Mammès. La fête de cette première translation est fort solennelle à LangreSi où elle se célèbre avec octave, le dixième d'octobre..,. La vérité de cette relique n'est appuyée que sur une trailition faible et obscure.... Il y a plus de vraisemblance à ce qoe Ton dit du brus de saint Aîammès, rapporté de Coiislanlinople, vers Tan 1075, par Renaud, évèque de Langres, prélat distingué par son savoir et son mérite^ du temps du roi Philippe L Mais la relique la plus certaine de saint Mammès, qui soit à Liingres, est celle de son chef, qui fut trouvé parmi beaucoup d'autres, dans la confusion qui suivit la prise de la ville de Gonstantinople par les Français et les Vénitiens» l'an 120 k Toutes les châsses et les reliquaires avaient été brisés et pillés par les soldats et les os des saints profanés et dispersés. Sur un ordre qu'on donna pour les rassembler, le chef de saint Mammès fut apporté parmi les autres et il ne reslait de son reliquaire qu'un petit cercle croisé d'argent, qui portait son nom gravé avec sa qualité. Gualon de Dampierre, chanoine de Langres, qui fut depuis archevêque de Damas, et qui se trouvait pour lors à Gonstantinople, ayant obtenu eetlc importante relique, la fit vérifier par ae solides attestations, et, après diverses difficultés, dont il fut traversé, il l'apporta, Tan 1209, dans l'Eglise de Langres, où elle se conserve avec beaucoup de vénération. L'histoire de toutes ces translations lut écrite, cinq au six ans après, par un prêtre de Langres^ dont on ne sait pas le nom,

mais qui mérite d'être écouté sur celle du bras du saint, qui se fit vers Tan 1075, et sur celle de son chef) à laquelle il s'était trouvé présent » (1).

Contrairement à ce qu'écrit Baillet, la première relique de saint iMamoièâ, signalée à Langres, Vos du cou, est aussi authentique que les deux dernières, apportées de Constantinople seulement en 1075 et en 1209, parce que la cathédrale de Langres était déjà dédiée à saint Mammès, au commencemeut du neuvième siècle, <( La première fois, dit M* Fabbé € Caillet, que nous voyons la cathédrale mentionnée, c'est «ï dans une charte de 805, par laquelle Charlemagne confirme « les privilèges accordés à saint Mammès, dont les titres « avaient été brûlés, Louis le Débonnaire confirme aussi, en <c 814, les donations, qui avaient été faites à Téglise de Lan- « grès par ses prédécesseurs et dont les titres avaient été

<c perdus, lors de l'invasion des Sarrasins » (2), Mais à

quelle époque précise celte première relique de saint Mammès arriva-t-elle à Langres? L'abbé Mathieu répond ainsi à cette question ; « Selon les manuscrits du chanoine Tliabourot, « dit-il, ce ne serait que sous Vandier, trentième évoque de ic Langres (755), que Vos de la nuque de saint Mammès est <f apporté dans la ville épiscopale et la cathédrale dédiée à ce « martyr » (3).

Quoiqu'il en soit, au huitième siècle, Les Laogrois ne possédaient pour toute relique de saint Mammès qu'un os de son cou; mais ils étaient si fiers de ce précieux trésor, qu'ila s'étaient empressés de mettre leur église cathédrale et le diocèse entier sous le vocable de ce jeune et Ires illustre martyr. Or, est-il croyable qu'ils auraient permis à leur évoque démissionnaire d'emporter, en Souabe, une partie tant soit peu notable de leur vénérée et bien aimée relique?

En résumé, tout est faux ou au moins très invraisemblable dans le récit de Fauteur anonyme, cité avec tant d'assurance

1 . Baillet i Le» Vîm dei Saintt^ 17* jour d'âoùl, saint Mammès, martyr en Cappadoce.

2. Via dei Sainte du dîocèiê de Lan^ret^ par M. l'ubbé Caitlct curé de Rûsoy. Pages 290 et 2ir7.

3. Abrégé chronologique dû llmtoire des évéquee de Langres^ par M* Pabbé Mathieu. Pai^ 30»

par la R, P. Van Hooff, La confiance qu'il a mise en lui est

même tellement grande qu'il acceple, sans dire un seul mot, ses erreurs les plus évidentes, comme par exemple celle qu'il commet, en affirmant que saint Mammès a été évéque de Langres: unà cum corporeS. Mamerti, civitatiîs illius {Lingonensis) episcopi )>(!). Il avait, cependant, promis deux fois à ses lecteurs, dans son avant-propos, qu'il ne se laisserait guider que par la pure vérité, affirmant hautement les choses certaines, doutant des incertaines et réfutant les fausses : « Si puram veritateni secutus, qua^ vera sunl affirmare, qua3 « incerta sunt subdubioreliquorc, quas falsa sunt redarguere « audeam i> (2).

3^ An 1819 : Procès-verbal de \isite des reliques de saint Bénigne de Sigebort. — On lit, dans ce procès-verbal dressé par M. Eskens, curé doyen de Sigebert : « nous avons parfaitement distingué, parmi les reliques de saint Bénigne, prêtre et martyr, la mâchoire inférieure avec trois dents, les os des bras et des jambes^ plusieurs vmreemix de V épine dorsale j une partie du crûne^ etc : Maxilla inferior cum tribus dentibus, ossade brachiis et tibiis, partes qiiœdam de dorsi spinal pars craniiet alia qua?dani *. Or ces j'eliques transportées solennellement, en Tan lO*:-!, du prieuré de Saint-Vite au monastère de Sigebert, par saint Annon, archevêque de Cologne, peuvent parfaitement être celles d'un des vingt-huit saints du nom de Bénigne, dont j'ai donné ci-dessus la liste; mais elles ne sont assurément pas celles de saint Bénigne j apôtre de la Bourgogne.

Car, premièrement, on lit, dans la Vie des Saints du diocèse de Langres, par M, Fabbé Caillet : « Les Religieux de Saint- Bénigne de Dijon, Iremblunt qu'une nouvelle invasion de barbares, que le Nord ne cessait de vomir dans les Gaules, ne vint profaner les restes de leur saint Patron, les transportèrent à Langres (de l'année 901 à Tannée 909), ville forte et capable de résister à un coup de main. Elles y furent reçues avec enthousiasme et y restèrent, pendant trente-deux ans, entourées de la vénération la plus profonde. Après ce terme, et quand les Normands furent chassés, les religieux de Saint-

t Page 243. A. 4^.

2, Page m* B. 1.

Bénigne se tiâtèrent de réclamer aux habit ont s de Langres le saint dépôt, qu'ils leur avaient confié. Muis telle était la dévotion *ln clergé et du peuple, liiil+itoés, depuis tant d'années^ à environner de leur respect et de leuî" amour Ttipôtre de la Bourgogne, qui était aussi le leur, qu"ils ne pouvaient se décider à s'en dessaisir* // y eut de vives discussions, à la suite desquelles, les moines de Saini-Bénigne se vitrent obligés de céder aux Langrois un bras du saini, relique précieuse, r/ui pul à peine consoler leur piété de la perte d^tnsi ineslimahle irésor.,... Comme les bruits d'invasion retentissaient de nouveau, les religieux de Saint-Bénigne clierchéi'ent les moyens de sauver les saintes reliques: ils n'nsaient k\s laisser dans le Castrum de Dijon, si souvent et si facilement envahi par les barbares ; ils ne voulaient pas non plus les reporter à Langres ^ où on leur faisait payer trop cher V hospitalité ; ils se rlécidèreutà les enfouir sous trrre, dans la crypte même de leur église, sans aucune inscription » {l).

Comment croire, apt-ès cela^ que les moines de Saint- Bénigne auraient consenli, à une époque quelconque, à se laisser dépouiller des reliques de leur saint Patron, mais surtout d'une quantité de reliques telle qu'elles représenteraient le corps du saint martyr presque tout entier.

Deuxièmement, le pi'ocès-verbal de 1819 signale particulièrement les bras : ossa de brachiis. Or nous venons de voir que les deux bras de saint Bénigne de Dijon furent portés à Langres, au commencement du dixième siècle, que, trente ans plus tard, l'un des deux fut laissé à Langres et Taiitre i*apporté à Dijon,

Tnjisièrnement, le même procès-verbal parle explicitement de la mactinire inférieure avec trois dents : maxilla inferior cmn tribus dentibus. Or tous les inventaires du trésor de la basilique de Saint-Bénigne, faits jusqu'à la fin du dixhuitième siècle, font mention d* « une ligure d'ange, soute- « liant une espèce de pyramide ou de cloclier, au sommet « duquel, à travers un cristal, on voyait la inachoire infé' « rieure de saint Bénigne * (2), A Tappui de ces inventaires

1. Vie dea Saint» du diocèfe de Langret^ par M. Tabbé Caillet» Page ki2*