CONCLUSION

Comme au début de cette étude nous insisterons une fois de plus sur l'intérêt de la Banque nationale française de crédit au commerce extérieur.

Il y aura certes des gens pour prétendre que la question de l’aide bancaire à l’exportation relève de la seule initiative privée, et que l’Etat sort de son rôle en s’employant à créer une banque pour faciliter les affaires d’une certaine catégorie de commerçants français. Le commerce d’exportation n’intéresse pas seulement celui qui s’y livre, mais le pays tout entier; on peut même dire qu’en pareille matière, l'intérêt collectif de la nation est différent de celui du producteur et que la partie de son chiffre d’affaires qui correspond à de l’exportation, si elle n’a souvent que peu d’importance pour lui, peut en avoir beaucoup plus au point de vue national.

C’est en effet principalement par l’exj ortation des produits de son sol et de ses articles manufacturés qu'un pays pourra, d’une manière normale et permanente, régler ses achats à l’extérieur et, si le montant de cette exportation est suffisamment

=80— élevé, acquérir sur les pays étrangers des créances qui constitueront pour lui une source de revenus. À cet égard, qui ne sait la situation où la guerre nous a placés et combien cette situation est différente de celle où nous étions, il y a quelques années.

Les exportations françaises se sont montées pour l’année 1913 à 6 milliards 880 millions, contre ur chiffre d’importations de 8 milliards 421 mil'ions. Nous achetions semble-tl pour un milliard et demi de plus que nous ne vendions à l’étranger. Mais les chiffres qui précèdent ne tiennent pas compte de tous les éléments de la balance de nos comptes extérieurs. [l y avait entre autres, les achats effectués en France par les visiteurs étrangers, ce que l’on a appelé « l’exportation sur place » ; quoique le montant des ventes ainsi réalisées ne puisse pas être apprécié d’une manière exacte, il est certainement très considérable. D’autre part, la France avait placé à l’étranger en fonds d'Etats et en valeurs mobilières diverses, obligations ou actions, des sommes dont le total devait certainement dépasser 40 milliards et, chaque année, elle recevait les intérêts correspondant à ces placements.

En définitive, en 1913, notre pays avait une balance monétaire favorable, c’est-à-dire qu’il existait une différence en sa faveur, payable en or.

Où en sommes nous aujourd’hui?

S’il était possible, à cette heure, d’établir un bilan exact de nos créances et de nos dettes à l’étranver, il est probable que le résultat serait contre nous; ainsi, tandis qu'avant la guerre nous rece-