Ben. Periey Poore, 1. c, I, M

de veiller à ce qu'elles soient appliquées équitablement à tous, sans distinction ^ »

Ici encore, ceux qui inaugurent de la sorte le « gouvernement populaire » sont des puritains congrégationalistes.

Les colons du Connecticut et du Rhode Island réussirent à obtenir des chartes de la couronne, confirmant le régime politique qu'ils avaient institué. Ces chartes traversèrent l'épreuve de la Révolution et ont duré, lune, celle du Connecticut, jusqu'en 1818, l'autre, la seconde charte du Rhode Island, qui datait comme elle du règne de Charles II, jusqu'en 1843.

La constitution de Massachusetts Bay, la plus considérable des colonies de la Nouvelle-Angleterre, avait été fixée d'emblée par une charte de la couronne. Toutefois, cette charte était celle d'une corporation marchande et missionnaire dont les dispositions, remontant à la coutume des anciennes guildes du moyen âge, se prêtaient à une interprétation démocratique. Tout porte à croire que l'impulsion eut été donnée dans ce sens, si Roger Williams et Thomas Hooker n'eussent pas été contraints d'aller chercher la liberté dans de nouvelles solitudes et sans la grande révolution, qui rappela dans la mère patrie la plupart de ceux qui sympathisaient avec les Indépendants. Ce double exode des libéraux arrêta le mouvement. Ceux qui demeu-

1. Records of the Colony of Rhode Island and Promdence Plantations in New England, Providence (R. I.) 1856, 1, 112.