CHAPITRE XIII

Viaaigre de bois.

Ceux qui s’étonnent que Ton fasse du sucre avec des betteraves, seront encore plus étonnés que l’on fasse du vinaigre avec du bois; ils commenceront par nier le fait, en abusant des mots : « Le vinaigre, diront-ils, est évidemment du vin aigre; donc on ne peut faire de vinaigre avec du bois : » ce à quoi le chimiste leur répond : « L’acide acétique est la base du vinaigre; cet acide est contenu dans le bois, plus pur et en beaucoup plus grande quantité que dans le vin aigre, ou dans aucune autre liqueur fermentée : donc on peut extraire du bois de meilleur vinaigre que de toute autre substance.

C’est ce qu’a fait M. Mollerat de Pouilly (Côte-d’Or) , et

(i) P oyez Pline,

ce que rinslitul de France a constaté dans un rapport fait à la classe des sciences physiques le 26 septembre 1808, aux noms de MM. Fourcroy, Berthelet et Vauquelin, dont l’autorité répond victofieusement à toutes les objections de l’ignorance, de la routine et de l’intérêt personnel.

M. MoUerat a exposé des échantillons de toutes les es pèces de vinaigre qu’il obtient par la distillation du bois, et dont il a établi une fabrique à Pouilly (Côte-d’Or), avec brevet d’invenlion. Ces vinaigres sont d’une qualité et d’une force bien supérieures à tous les autres, et s’emploient avec avantage aux mêmes usages de la table et, de la toilette. Chaque flacon de cette essence de vinaigre, du prix de 75 à 90 centimes, produit une bouteille commune d’un vinaigre plus fort et de meilleur goût que ceux qui se fabriquent par le procédé ordinaire. Quand un produit d’une consommation aussi générale unit le double avantage d’un prix plus bas et d’une qualité supérieure, chacun doit contribuer à en propager l’usage..

Et que diront les incrédules, si nous leur apprenons que l’on peut tirer un excellent vinaigre des fleurs de sureau, du petit-lait, du lait même, et (qui le croirait?) de l’eau pure? C’est cependant ce que tous les chimistes savent, et ce dont on peut trouver les preuves dans l’Encyclopédie (1), chez Spielmann, Scheele (2), et dans la plupart des auteurs qui ont traité de la décomposition des corps.

(1) Tome Vlll, Arts et métiers.

(2) Voyez Mémoires de la Société royale de médecine : Journal de physique ^ 1783.

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