CHAPITRE XXXV

Gonclusiori. — Coup d’œil général sur les progrès de l’industrie française, constatés par l’exposition de 1819. — Vétemens de l’homme. — Tissus de toute espèce, laines, cachemires, soieries, tulles, crêpes^ cotons, teintures, blanchiment, impression sur étoffes.

D’qprès tant de beaux résultats, le progrès de l’industrie frar||ÿise est visible.

Dans les tissus, dans les fdatures, dans tout ce qui tient aux vêtemeiis de l’homnae, il est aisé de constater des perfectionnernens majeurs, obtenus depuis peu d’années, Qt dus h ce mouvement irrésistible qui entraîne la société vers les améliorations de tout genre.

Le croisement des races de moutons espagnols, a donné du corps et de l’éclat à nos laines^ tandis que la température moins ardente de notre climat acVmcissait la roideur des mérinos de l’Estramodure. La filature des laines a fait des progrès remarqual)les; les fabriques de draps se sont multipliées : l’adoption générale des iliachines a épargné le travail des hommes, et rendu la main-d’œuvre moins chère, tout en perfectionnant les produits : une'nouvelle vie a, pour ainsi dire, animé la fabrication des lainages; enfin, les chèvres de? Cachemire ont quitté leurs montagnes, et sont venues offrir au luxe et à la parure leurs belles et douces toisons.

Le dessin a embelli et varié ces étoffes de fantaisie.

inventées par la mode, et mobiles comme elle. La soie, branche si importante de notre industrie, a perfectionné toutes ses parties. On a créé de nouvelles et gracieuses combinaisons. Les consommaleurs.se sont présentés en foule,* les fabriques existantes n’ont plus suffi. L’art de filerel de teindre la soie, et le mécanisme même du tissage, se sont améliorés. A la place de machines compliquées, difficiles à mouvoir, et meurtrières pour la population qui les manipulait, des machines simples et précises ont été mises en usage : on a su faire mieux à moins de frais,* on a appris à ne pas prodiguer en vain les sueurs et la vie des hommes.

Depuis peu, nous sommes parvenus à enlever le monO' pôle du tulle et du crêpe aux villes d’Italie, à donner un degré plus élevé de finesse au chanvre filé à la mécanique, et un degré bien .supérieur et presque incroyable aux cotons filés. La fabrication des perkales, mousselines, etc. , est devenue une source de richesse pour plusieurs villes; des familles sans nombre ont trouvé dans ces ateliers une occupation lucrative.

La teinture, le blanchiment, l’impression sur étoffes, n’ont pas fait moins de progrès. La cochenille remplacée par la garance et par la laque-laque^ pour la teinture sur laine; le bleu de Prusse appliqué sur la soie, et l’indigo efi'acé par une nuance plus agréable; un vert solide, et un plus beau rouge, donnés aux toiles de coton; quelques couleurs fixées sur le fil de lin, qui jusqu’ici avait trompé tous les essais de ce genre; des couleurs plus vives inventées; le procédé de blanchiment bertholien, pratiqué avec le plus grand succès; le rouge d’Andrinople, enfin assujetti h l’opération des agens chimiques auxquels il avait toujours résisté; l’action rapide, continue et régulière du cylindre, introduite dans l-’impression des toiles : telles sont

les principales et importantes améliorations que Ton a pu remarquer dans cette branche d’industrie.

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