CHAPITRE XXXVI
Habitation de l’homme et économie domestique — Tapis et tentures; meubles, bois indigènes; chauffage, éclairage; acide acétique, soude, gélatine; couleurs; poteries, porcelaines.
La fabrication des tapis, ces belles décorations de l’habitation de l’homme, est devenue vulgaire, et, pour ainsi dire^, populaire. Les fortunes les plus modiques ont pu aspirer à ces élégantes tentures, où des ornemens de bon goût, de riches draperies, de frais paysages, des arabesques soignées, sont exécutés sur papier peint. Le bois de nos forêts a reçu des teintes nouvelles et riantes, qui ne le cèdent pas aux plus belles nuances des bois étrangers, et des formes élégantes, que varient et épurent chaque jour les progrès du dessin.
L’économie domestique a fait des conquêtes. Les procédés d’éclairage et de chauffage, inventés précédemment, ont été perfectionnés; on a découvert le moyen précieux de conserver les viandes dans un acide particulier. Les progrès étonnants des arts chimiques ont favorisé à la fois l’économie domestique et toutes les branches des arts et des sciences. L’art de fabriquer la soude s’est perfectionné à un point merveilleux; des couleurs plus solides ont promis aux tableaux de nos peintres une immortalité qui manque aux chefs-d’œuvre de Léonard de
Vinci. On a extrait, des ossemens des animaux, des matières utiles et une nourriture salubre. •
La porcelaine des pauvres, la poterie grès, s’est améliorée. Da^îs la fabrication de la belle porcelaine, on a cherché et trouvé de grandes économies; les pâtes ont gagné de solidité; les prix ont baissé. La peinture et la dorure de cette belle matière se sont enrichies de procédés simples et précieux, et de couleurs aussi éclatantes que durables. La cristallerie s’est tout h coup élevée à l’état le plus florissant. On a appris à préserver les glaces des efiels de l’humidité, et à boucher les trous faits dans le tain, sans en altérer la réflexion ni l’éclat. Le luxe a trouvé de nouveaux moyens de jouissance, et le simple citoyen a vu naître chaque jour de nouvelles sources de bienêtre.
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