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Les principes consacrés à Zurich sont : le repos du dimanche; l'interdiction du travail industriel aux enfants âgés de moins de 15 ans ; un maximum de 8 heures de travail par jour pour les adolescents de 45 à 18 ans; l’établissement d’une journée légalo se rapprochant de 8 heures pour les adultes.

Sur le travail des femmes, le débat fut très vif entre socialistes et catholiques (1). L'idéal chrétien de la famille c’est, en effet, son type ancien, c’est-à-dire la femme soumise à l’autorité du père de famille et occupée exclusivement de son ménage el de ses enfants. L'idéal socialiste, au contraire, c’est l'émancipation de la femme, la proclamation de son droit à un salaire égal à celui de l'homme. Finalement, la thèse socialiste devait triompher puisque les socialistes sont en majorité. Les mesures votées comportent : la journée de 8 heures, un repos obligatoire et payé de 8 semaines pour les femmes en couches, un salaire égal à celui de l’homme, enfin « la limitation ou même la disparition de l’industrie domestique sous toutes ses formes. »

Le Congrès décrète encore la suppression du travail de nuit pour tous les ouvriers (sauf pour les hommes dans les industries où les conditions techniques l’exigent). Enfin des mesures

(1) L. de Seilhac, Le Congrès de Zurich (Revue bleue du 4 septembre 1897).