CONTRIBUTIONS EFFECTIVES DU CLERGÉ

vertu de contrats particuliers, se trouvaient en dehors des règles générales de perception1.

Il a été calculé que, tout en paraissant subvenir pour sa part aux dépenses de l'État, le clergé, de 1706 à 1789, avait esquivé 394,040,591 livres de contributions, et que, s'il les avait fournies quand il le devait, il aurait douné à l'État le moyen d'éteindre 2,376,733,351 livres de dettes. Il n'a payé, durant ces quatre-vingt-trois ans et demi, qu'une somme de 295,550,000 livres; ce n'est que 3,500,000 livres par an-. L'État fut plus généreux après 1789, lorsque, en lui retirant le maniement de ses biens, il se chargea du payement de ses

1. Il y a peu de documents qui permettent de voir comment le clergé répartissait ses contributions. Eu voici un pourtant : quoiqu'il y soit question d'une imposition extraordinaire levée sur tout le clergé du royaume (par le contrôleur Orry, en 1775) et que la répartition y soit faite par archevêchés, il donne une idée de la différence des charges que es provinces supportaient dans les cas ordinaires.