ÉTAT GÉNÉRAL DES TERRES ET DES PERSONNES

Division primitive des propriétés. — Origine des biens du clergé. — Biens nobles et biens roturiers. — L'ancien servage. — Les serfs du clergé en 1789. — Les Censives. — Les terres franches. — Droit d'aînesse. — Domaine royal. — Constitution de la noblesse. — Nature des fiefs. — Droits féodaux. — Nobles. — Charges anoblissantes. — Clergé. — Dîmes. — Propriété du clergé. — Revenus du clergé. — Division des terres. — Valeur des biens vendus en 1789.

Le territoire de la France, en 1789, était considéré comme un domaine de 2,000 lieues carrées1.

Au moment où va commencer à régner sur la société française la plus grande et la plus heureuse idée de justice que les hommes aient conçue, je veux dire la substitution du droit du travail et de l'intelligence au droit de la force et de l'épée, il est essentiel de se rendre compte de l'état général des propriétés qui composaient le domaine de la nation. On s'est récrié quand on a lu dans les Mémoires que Louis XIV considérait sa personne royale comme la substance vivante de l'État, et que les propriétés particulières de ses sujets ne lui semblaient que des délégations révocables de son droit de propriétaire universel du royaume. Louis XIV n'a pas ima-