Séances de février

4. Taine s'écarte considérablement de ce chiffre. 11 a relevé aux Archives nationales, dans les papiers du comité ecclésiastique, l'état

ce n'est pas assez ; car un recensement incomplet, fait en 1784, en compte 25,844.

On a pour l'année 1702 un état plus détaillé qu'aucun autre de la composition de l'ordre du clergé; et c'est un prêtre, l'abbé Expilly i , qui en a réuni les éléments. Produisons-le tout entier, non pas encore pour nous occuper de la hiérarchie et de l'administration de l'ordre, mais pour montrer de combien de personnes il se composait 27 ans avant la Révolution. Expilly nous dit de 400,482, ainsi reparties :

129 archevêques et évêqués 129

16 maisons chefs d'ordre - 1,120

625 abbayes d'hommes en commende (sans compter les abbayes unies à des collèges, hôpitaux, etc.) 6,625

115 abbayes d'hommes en règle 1 ,200

253 abbayes de filles 10,120

64 prieurés de filles 2,560

24 chapitres de chanoinesses 600

129 chapitres d'églises cathédrales et 526 collégiales 11 ,853

Bénéficiers du bas-chœur 13,000

Enfants de chœur bénéficiers 5,000

Prieurs et chapelains 27,000

Curés et prieurs curés 40,000

Vicaires et secondaires 50,000

Total 169,207

nominatif des religieux de 28 ordres. Il arrive à un total de 20,745 religieux dans 2,489 couvents ; en ajoutant les Pères de l'Oratoire, de la Mission, de la Doctrine chrétienne et quelques autres, cela donne un chiffre d'environ 23,000 religieux. — Pour les religieuses, il en trouve environ 37,000 dans 1,500 maisons. Le total pour le clergé régulier serait ainsi de 57,000. — Taine évalue le clergé séculier à 70,000, ce qui fait pour tout le clergé 127,000 {Ane. rég., I, p. 350). En 1880 on comptait poulie clergé régulier 29,500 religieux et 120,000 religieuses. (G. G.)