POLICE DE PARIS

Les lieutenants généraux de police, sous Louis XVI, furent Sartine jusqu'en mai 177-4, Lenoir jusqu'en mai 1775, Albert 1 jusqu'en juin 1776, Lenoir, une seconde fois, jusqu'en août 1785, et Louis Thiroux de Crosne, ancien maître des requêtes, rapporteur en 17G3 de l'affaire Calas au conseil d'État, puis intendant de Rouen. Ce dernier lieutenant central n'attacha guère son nom, en fait de mesures utiles au public, qu'à la suppression du cimetière des Innocents. Il se comporta tout le temps qu'il resta au pouvoir comme un docile instrument des gens de cour 2.

Bien que Paris ne fût plus, depuis Louis XIV, le lieu de résidence ordinaire du roi, c'était toujours la capitale du royaume, et une partie du gouvernement y demeurait dans la personne du chancelier, des conseillers d'État, des maîtres des requêtes, des fermiers et régisseurs généraux, et des dé? pûtes du commerce et des colonies. Tout en la dédaignant comme séjour, le royauté craignait cette ville, qui avait fait la Ligue et la Fronde, et voulait la frapper d'une terreur sans cesse renaissante. L'arbitraire n'a nulle part été plus entier, plus capricieux, plus redoutable qu'à Paris au dix-huitième siècle, et tout ce qu'on a raconté des tribunaux et des agents de la Révolution pourrait être dit de la police royale, qui supprimait à son gré, et sans qu'on en sût rien, les fortunes et les existences.

Les lieutenants généraux étaient plus occupés à exécuter les ordres journaliers du roi et des ministres qu'à diriger la police régulière de la grande ville dont ils étaient les tuteurs3.

1. Celui-ci, créature des économistes, n'était pas un homme d'action; il administra son département avec trop peu d'énergie, et ne s'occupa que de rédiger de belles circulaires. C'était un Turgot au petit pied. Il a du moins régularisé et amélioré le service des nourrices, qui n'offrait, avant lui, aucune garantie aux familles. Le premier bureau de nourrices date, à Paris, de 17G9, et à Lyon, de 1780.

î. Il péril sur l'échafaud le 28 avril 1704.

:;. En 1771, il y avait 900 rues à Paris, 24,000 maisons, dont la liuitième partie appartenait au clergé et aux hôpitaux, 75,000 familles imposées, 500 hôtels, G5 fontaines et 1 i ou 15,000 porteur; d'eau, 580 boulangers de ville, 1,700 boulangers forains. En 1789, le nombre