Rapport de M. de Martignac du 3 janvier

DIVISION DES TERKES. 51

rière qui empêchait de prendre le bon chemin pour y arriver. Tout homme un jour aura sa terre pour y vivre, ou sa vie assurée sans terre. La Révolution n'est pas venue pour nier la propriété ; sa mission est d'en faire naître en chacun de nous le désir, et de nous donner les moyens de l'acquérir et la science d'en bien user.

Que valaient, en 1789, les biens que la Révolution retira des mains de leurs possesseurs et déclara biens nationaux? C'étaient le domaine, quelques terres d'émigrés et les propriétés du clergé.

Necker dit que le domaine, toutes charges déduites, rapportait 9 mildons, et le comité des finances de l'Assemblée constituante l'inscrivait pour 200 millions sur la liste des ressources de l'État. Les forêts seules donnaient un revenu de 8,400,000 livres1.

Le clergé possédait des terres, des bois et des maisons dont le revenu a été apprécié ainsi :

Bois 8,000,000

Maisons 30,000,000

Terres 86,800,000

Total 124,800,0U0 liv.

sans compter les dîmes, cens et rentes diverses.

A la fin de l'Assemblée constituante, au moment où il fallut monnayer ces biens, plusieurs opérations furent faites pour en apprécier le capital. Deux de ces opérations, celle du comité d'aliénation et celle de M. Amelot, donnèrent à peu près le même résultat : 2,440,939,525 liv. et 2,452,227,758 liv. Une troisième appréciation, celle de Montesquiou, attribua aux biens ordinaires une valeur de 2,600 millions, et estima les bois à 800 millions.

Ces chiffres disent en valeurs du temps quelle était l'importance des biens du domaine et de ceux du clergé. L'argent a perdu depuis presque la moitié de sa puissance. C'est donc

1. Bonvalet-Desbrosses, Situation actuelle de la France, in-8, 1791.