POLICE DES LETTRES

feuilles, à la direction de la librairie, près de la chancellerie. Là se faisait la répartition des manuscrits entre les censeurs. C'étaient presque tous des gens en place, qui, rétribués pour des sinécures, étaient chargés de lire les œuvres des auteurs, et d'en autoriser ou d'en refuser l'impression. La tâche était délicate, car une destitution atteignait vite le censeur qui avait laissé passer une ligne un peu hardie. Pour rester tranquilles, les lecteurs étaient impitoyables.

Le chancelier nommait les censeurs. Leur nombre était ilhmité et un grand nombre ne résidaient pas à Paris. Trentedeux seulement étaient pensionnés à 400 livres par an.

Les censeurs, en 1789, étaient au nombre : pour la théologie, de 14; pour la jurisprudence, de 33, et d'un pour la jurisprudence maritime ; pour la médecine, de 22; pour l'histoire naturelle et la chimie, de 8; pour l'anatomie, de 5; pour les mathématiques et la physique, de 9 ; pour les belles-lettres et l'histoire, de 80 ; pour la géographie, la navigation, les voyages, d'un; pour la pointure, la gravure, la sculpture, de 2; pour l'architecture, de 2; pour l'hydraulique, la mécanique et les arts, d'un, et d'un aussi pour la musique1.

Les censeurs raturaient les livres imprimés en France ; les

ineur ait obtenu permission du lieutenant de police, approbation des censeurs et lettres du grand sceau.

5 exemplaires sont remis : 2 à la Bibliothèque du Roi, 1 au Cabinet du Louvre, 1 au garde des sceaux, 1 au censeur qui a lu l'ouvrage.

Les contrefacteurs sont punis corporellement.

Les libraires seuls peuvent décrire les livres et faire les ventes de bibliothèques, mais sans affiches.

Une imprimerie ou une librairie ne peut être transmise sans la permission du lieutenant de police.

Le syndicat de la communauté est chargé d'une surveillance rigoureuse du matériel et de la défense des intérêts des imprimeurs et libraires.

I. Parmi ces 1G8 censeurs, on remarque : les médecins Barthez, Bosquillon, Lassonne, Fourcroy, Louis, Sue; les savants Adanson, Sage, Parmentier, Lulande, Montucla ; les écrivains et érudits Barthélémy, di C-uignes, Gaillard, Bréquigny, Ameilhon, .Marin, à lu Ciotat en Provence, lieutenant général de l'Amirauté (c'est le censeur de Beaumarchais), de Puliguieu, premier président à la cour des aides île Montauban, de Sacy.. l'abbé Aubert, de Sauvigny, chevalier de Saint-Louis, censeur de la police;.