PRODUIT ET REVENU MOYEN
Lavoisier disait que le produit total des récoltes agricoles valait 2.750,000,000, et le produit net en argent, déduction faite des consommations locales, 1,200,000!, dont l'impôt prenait la moitié, et dont l'autre moitié restait aux propriétaires. Mais Lavoisier ne compte ni les semences que Chaptal porte à 381 millions, ni les produits de la pêche et la consommation de la viande des animaux de ferme que Chaptal encore évalue à 863 millions.
L'hectare cultivé, selon Lavoisier, rapportait 12 livres de rente au propriétaire, donnait 5 livres de bénéfice à l'exploitant, payait une livre de frais accessoires, 7 livres d'impôts et de dimes, et 25 livres de salaires, soit 50 livres. Le même hectare, en 1859, donnait 30 francs de rente, 10 francs de bénéfice, 6 francs de frais accessoires, 5 francs d'impôts et 50 francs de salaire; en tout 100 francs. La différence est notable.
La rente nette, pour 50 millions d'hectares, a monté seule de 600 millions à 1,500 millions. L'abolition des dimes et des droits féodaux a peut-être causé la moitié de cet accroissement. Le perfectionnement de la culture a fait le reste. L'hectare valait au plus, en 1789, 400 livres; il vaut au moins 1,000 francs. Je sais qu'il faut aussi bien tenir compte de la valeur moindre de l'argent quand nous voulons louer la Révolution que quand nous avons à déprécier l'ancien régime; mais l'avantage restera toujours à celle-là dans nos comparaisons.
En 1789 les jachères occupaient 10 millions d'hectares; le
Garonne, rapportait 70 livres; l'arpent de l'Ouest, 33 livres 12 sous; l'arpent des pays de craie, 33 livres 12 sous ; l'arpent des pays de gravier, 24 livres 13 sous; l'arpent des sols pierreux (Lorraine, Bourgogne, Franche-Comté), 42 livres; l'arpent des sols durs, 37 livres 12 sous 6 deniers, et l'arpent des pays de montagnes, de 33 livres 4 sous à 35 livres 4 sous 6 deniers.
1. Grains (à 2 sous la livre), 728 millions de livres: vignes, 80 millions ; bestiaux, 169 millions; bois, 120 millions; laines, 50 millions; avoine pour les villes, 12 millions; paille, 55 millions; soies, 2 millions. Total, 1,198,500,000 sans compter les œufs, la laiterie, les fruits, les légumes, les huiles et récoltes diverses. Lavoisier portait la récolte de l'avoine à 400 millions de boisseaux valant 200 millions de livres ; mais presque tout était consommé sur place.
