DURÉE DES BAUX
pourtant déjà encloses, pour plus de la moitié, et leur mauvaise culture coûtait encore de 50 à 100 francs l'hectare1.
Aux environs de 1789 on voit de tout côté les gens de campagne se plaindre de la petite durée des baux des terres appartenant à l'Église. La plupart n'étaient affermés que pour six ans. C'est ce que M. L. de Lavergne, dans son fauteuil académique, appelle « d'excellents baux ». Passe encore pour la durée du bail2; mais quand la terre changeait de maître, et cela arrivait fréquemment, le nouveau propriétaire avait le droit de résilier le bail ou d'en augmenter le chiffre. Les pots de vin, les projets, les travaux commencés, tout était perdu. En Bretagne, existait régulièrement, entre les laïques, un bail de ce genre : c'était le domaine congéable. Le propriétaire avait droit d'expulser son locataire en l'indemnisant pour
ou les deux tiers de ce qu'elles devaieut rendre, excepté lorsqu'elles étaient en prés, en chanvre, en jardins et vergers.
Les biens du Dauphiné rapportaient 4 pour 100. Dans les bonnes terres de Provence, on récoltait 8 pour 1 en moyenne. Raynal assura à Young que pour toute la France la moyenne était de 4 et demi pour 1. Quesuay disait 5; Young admettait G et s'indignait encore.
La culture de la Franche-Comté était misérable. La Sologne ne produisait que du seigle. « C'est une satire sur le royaume d'y avoir semé, » disait Young. « Le gouvernement et la noblesse sont également blâmables. J'ai rarement vu un pays plus susceptible d'amélioration. »
L'Angoumois ne produisait pas le quart de ce que des terres semblables eussent produit en Angleterre. En Touraine, les grands biens rapportaient 5 pour 100, et les petits 3 et demi.
En résumé, le prix moyen de l'arpent était de 480 livres, la rente de 19, et le produit des semences, de 5 ou 6 pour 1.
Une terre de 3,000 arpents enclos, avec maison, parc et bois, dans le Bourbonnais, ne valait en 1789, bétail compris, que 300,000 livres. En général, si l'Angleterre, en 11 ans, cultivait ainsi : navets, orge, trèfle, blé, navets, orge, trèfle, blé, ivraie ou fèves, blé, navels, la France suivait ce système-ci : jachère, blé, orge ou avoine, jachère, blé, orge ou avoine, jachère, blé, orge ou avoine, jachère, blé. Elle obtenait de moins que l'Angleterre, 3 boisseaux de blé, 24 boisseaux de menus grains, les navets et les fèves, et eu tout, elle ne faisait produire à l'acre que 55 livres 1*2 sous, au lieu de 80 livres 4 sous.
