PAYS D'ÉTATS ET ASSEMBLÉES PROVINCIALES

Provinces d'électeurs et pays d'états. — Inutilité des pays d'états. Création des assemblées provinciales. — Travaux des Assemblées du Berry, de la Haute Guyenne et du Bourbonnais. — Opérationde finances. — Édit de 1787. — Rôle des assemblées provinciales. Assemblée de l'Ile-de-France.

Reprenant leur thèse de dénigrement dans un autre sens, les mêmes écrivains, après avoir cherché la centralisation là où le despotisme le plus ahsolu restait impuissant pour combattre les plus grossières inégalités, s'efforcent de montrer que la France de 1789 était libre, et cpte, dans les pays d'états, elle jouissaitparticulièrement de l'une des plus précieuses libertés. celle de voter l'impôt, de le lever et de l'employer en partie.

Si les pays d'états jouissaient de quelques avantages, qu'ils devaient ou aux contrats dressés lors de leur réunion au royaume, <>u à leur éloignement du pouvoir central et à l'ancien état de choses, ces avantages ne faisaient que rendre plus choquantes et plus nécessaires à réformer la subjection el la misère des pays d'élections; mais les privilèges et les avantages des pays d'étals n'< taient pas si considérables (pie l'on voudrait le faire croire. Et puis des privilèges ne sont pas des libertés.

On appelait pays d'états1 les provinces qui avaient conservé leur ancien droit de consentir l'impôt dans des assem-

1. L'Annuaire de la Société de Fllhtoire de Frant-e (I8.'»1) contient une notice fort bien faite de M. Taillandier sur les pays d'États.