Voy. V Histoire des États du Languedoc du baron Trouvé

dont jouissaient les pays d'élection), était administré par les états et dépensé sur leurs indications. Leur budget, du reste, était contrôlé et aucune de leurs délibérations, si elle était importante, ne prenait force de loi qu'après avoir été confirmée par un arrêt du conseil du roi.

Les états écoutaient toutes les réclamations des communautés et leur répartissaient les fonds de la province le plus également possible. On sait que c'est à eux qu'est dû le grand canal du Languedoc; d'autres travaux considérables ont été exécutés sous leurs auspices.

Leur crédit était grand, et le gouvernement y recourut plus d'une fois pour trouver un argent que l'État, en son propre nom, ne se procurait pas à bon marché. Dans les derniers temps, la dette de l'État, vis-à-vis du Languedoc, montait à 73,200,000 livres. La province, de son côté, avait ses dettes particulières. Elle devait, en 1784, une somme de 50 millions aux seuls capitalistes étrangers d'Angleterre, de Suède, de Gènes, de Venise.

Plus on se rapproche de 1789, moins se justifie et se soutient, même en matière administrative, la réputation que les états du Languedoc, comme ceux de la Bourgogne, avaient acquise surtout dans les siècles précédents. En 1789 même, ils sont tombés dans un discrédit presque complet, et on les incrimine aussi vivement que le système entier de la monarchie1.

1. « Le clergé n'y paraît que dans les personnes des 25 évêquesde la Provence : aucun autre bénéficier n'y est admis. La noblesse est représentée par 23 barons qui ont non pas reçu ce droit de la volonté des autres gentilshommes, mais qui l'ont acquis à prix d'argent avec le donjon de leurs fiefs. Le tiers état ^st absolument muet. Le seul Capitoul de Toulouse aie droit de prononcer une harangue le jour même de l'ouverture, mais c'est une vaine formalité; et ce Capitoul qui parle au nom du tiers état est déjà noble par sa place. » (Extrait de l'écrit adresse au peuple languedocien pir un riloye?i du Languedoc, in-8.)

« La province du Languedoc est régie depuis longtemps par une administration inconstitutionnelle et non représentative. Elle a condamné cette administration comme contraire à ses anciens privilèges, dont le plus précieux était d'octroyer librement l'impôt et de le répartir elle-même. Elle demande l'établissement de nouveaux États en une forme libre,