SERVICE DES MILICES

exerçant dans les justices royales et ducales; — le fils aîné du bourgeois payant 35 livres de capitation; — le fils aîné du directeur de ferme; — les domestiques des maisons royales et seigneuriales; — les jardiniers et un de leurs fils dans les pépinières royales; — les domestiques des gens de justice et finance; — les valets à gages des gens du clergé, des officiers du roi et de ceux qui vivaient noblement; — les domestiques des officiers des troupes du roi (maison militaire); — les portiers et maîtres jardiniers des maisons de campagne des seigneurs; — le maître charretier de la ferme des ecclésiastiques et gentilshommes; — le principal valet du curé, les desservants tonsurés, les maîtres d'école de 30 ans; — les gardesmagasins du roi, les gardes des gouverneurs et lieutenants généraux; — les gardes-chasse des seigneurs, vérifiés tels^ — les gardes des rivières et pêches; — les gardes-haras; — les fils et garçons des maîtres de poste, par attelage de 4 chevaux; — les commis des bureaux; — les employés des fermes audessus de 20 ans; — les salpêlriers; — les principaux ouvriers des forges; — les papetiers; — les étudiants; — les étrangers. Que restait-il donc pour ce dur service de 6 années? Uniquement les pauvres qui avaient le malheur de n'être pas disgraciés de la nature, et dont la taille montait à 5 bons pieds. Une fois miliciens, la moindre absence sans congé était punie des galères perpétuelles. Les privilèges dont jouissait la troupe des milices, c est que le sous-officier y pouvait devenir sous-lieutenant; c'est que les blessures et les longs services y donnaient le droit d'entrée aux Invalides; c'est qu'au retour dans le village, le milicien était exempt de la taille pour un an, et pour trois ans s'il se mariait.

L'effectif de la milice, vers 1789, ne montait qu'à environ 60,000 hommes \ Necker dit qu'on tirait dès l'âge de 16 ans. Je crois qu'il se trompe. Pour donner les 10,000 ou 12,000 miliciens, chaque année tiraient au sort 160,000 déshérités*,

* Necker (t. I, p. 50).

« Mémoire de la Soâété royale tT Agriculture à VAmmbUe CoMtUuante, p. i».