CHAMBRE DE PARIS

La chambre des Comptes avait de nombreux jours de fête» mais pas de vacances prolongées pendant l'automne ; elle se divisait, par tradition, en six chambres : du Trésor, du Languedoc, de Champagne, d'Anjou, de Normandie et des Monnaies, quoiqu'il existât des cours des monnaies distinctes d'elle, et quoique son ressort véritable ne comprit que le nord et le centre de la France, savoir : les généralités de Paris, de Soissons, d'Amiens, d'Orléans, de Châlons, de Bourges, de Moulins, de Poitiers, de Limoges, de Riom, de Lyon, de Bordeaux, de Montauban, de la Rochelle et de Tours. Elle formait aussi des chambres des fiefs et des terriers. Outre la vérification des comptes des officiers des finances et des fermiers, elle était chargée de l'enregistrement des serments de fidëUtédesévéques et des déclarations que le clergé faisait de ses biens temporels; eUe recevait aussi la foi des seigneurs possédant fiefs, et connaissait des aliénations du domaine royal. Ses registres, sous le nom de Mémoriaux, ont aujourd'hui un grand intérêt historique ; mais on n'y trouve que des renseignements d'une importance secondaire pour l'étude de l'administration ellemême, et ce sont moins des traces de sa fidélité à vérifier les dépenses de l'État qu'on y va chercher, que des titres de propriétés anciennes et des copies d'actes dont les originaux ont disparu.

La chambre des comptes se faisait un revenu de ses vérifications. Les municipalités dont elle examinait les comptes lui payaient un droit. Les conseillers maîtres et les correcteurs y jouissaient seuls d'une autorité. Les auditeurs n'avaient voix délibérative que dans les aiîaires privées ou dans les cas qui intéressaient la chambre entière. Quoiqu'il ne (ùi pas de l'essence de la chambre des Comptes de Paris de toucher à la politique, la tentation lui en vint quelquefois ; mais le gouvernement ne l'écouta pas. Elle se vengea de son humilité en faisant une guerre de paperasses au Parlement, et en reftisant d'enregistrer ses arrêts en matière de finances. Les onie autres chambres des Comptes étaient celles-ci :

Chambre des comptes de Duon, le marquis Dagrain, premier président;