CORVÉES

entrées, le gros à la vente et à la revente. On nommait droit d'annuel Timpôt que devait payer celui qui voulait fabriquer du vin pour le vendre en gros. Dans les villes on payait 8 livres le muids et 6 livres 6 sous dans les campagnes. Cet impôt était levé séparément sur chaque espèce de boisson et dans chaque cave éloignée de la maison principale du febricant.

Le cidre payait la moitié du vin^ et le poiré la moitié du cidre.

Rien que sur les huiles la régie percevait 4 ,600,000 livres d'impôt.

La mar^e des cuirs équivalait aux 35 centièmes de la valeur des marchandises * et produisait 7 millions.

Le droit sur les cartes rapportait 1,300,000 livres, dont 700,000 attribuées aux dépenses des écoles militaires.

Corvées. — Les corvées descendaient directement de la féodalité. Le roi ordonnait les corvées générales pour les grandes routes, comme seigneur du royaume ; et les nobles, comme seigneurs particuliers des paroisses, se faisaient tracer des chemins commodes pour Texploitation de leurs terres et de belles avenues conduisant de la grand'route à leurs châteaux. 11 a été question plus haut de ce déplorable système qui coûtait cher aux paysans et ne produisait pas le quart de la besogne utile qu'une contribution régulière eût permis d'opérer. Turgot, en 1 775', essaya de supprimer partout les corvées ; il ordonna de joindre à la taille et à la capitation une imposition pour les remplacer. Les nobles protestèrent et cette ordonnance fut rap" portée sur-le-champ . Les assemblées provinciales de 1 7 7 8 commencèrent la réforme, et celles de 1787 la continuèrent. Au

* Le clergé même, en 1780, signale dans ses cahiers le tort que ce droi^ exorbitant causait à l'industrie. (Cahier du clergé de Melun et Morel.)

* « C'est la classe des propriétaires des terres qui recueille le fruit de la confection des chemins; c'est elle qui devrait seule en faire l'avance, puisqu'elle en retire les intérêts.

« Gomment pourrait-il être juste d'y faire contribuer ceux qui n'ont rien à eux? De les forcer à donner leur temps et leur travail sans salaire, de leur enlever la seule ressource qu'ils aient contre la misère et la faim pour les faire travailler au profit de citoyens plus riches qu'eux? > {Préambule de Vordonnance de 1775, rédigé par Turgot.)