VALEUR DES DIMES

revenu lorsque le revenu appartient à un corps. Quand une ouvrière va chercher son pain chez le boulanger ou porter son ouvrage et en recevoir le prix, il est bien reconnu qu'elle use ses souliers et dépense son temps. La statistique n'imagine pas qu'il faut compter cette perte et l'ajouter au prix du pain ou la retrancher du salaire.

Le clergé recevait donc en dîmes une valeur dei25 millions qui, aujourd'hui, de l'aveu de tout le monde, représenterait une somme de 246 millions pour le moins.

Ce chiffre est loin de celui de 60 millions que M. de Lavergne prend pour base de calcul quand il ajoute : « La suppression des dîmes a eu en réalité bien moins d'importance qu'on ne croit. La charge a été déplacée, non détruite; car les frais du culte coûtent aujourd'hui à la masse des contribuables bien prés de 50 millions; et on n'a pas encore tenu à tous les curés de campagne la promesse qu'on leur a faite en 1789 déporter le minimum de leur traitement à 1,200 francs. Le clergé y a perdu en tout une vingtaine de millions de revenu; mais croit-on que cette somme, les contribuables l'aient gagnée? »

Il est nécessaire de répondre à de telles assertions, lorsqu'elles se trouvent dans un li^re que l'Académie des sciences politiques a demandé d'écrire à son auteur et qui porte son attache.

On veut faire croire que lorsque l'État dépense pour les cultes 47,056,936 fr. (c'est le chiffre du budget de 1860), il n'économise presque rien sur ce que l'ancien clergé coûtait à la France. Il économise d'abord 200 millions, puisque les dîmes valaient i 25 millions en 1789 et qu'elles [vaudraient 246 millions aujourd'hui.

Mais le clergé ne jouissait pas seulement des dîmes que l'Assemblée constituante a supprimées.

Le clergé avait des biens dont il était censé être Tadministrateur au nom des pauvres et que nous allons continuer d'apprécier.

Chasset, dans son rapport du mois d'avril 1790 àl'Assem-