REVENUS FONCIERS DU CLEEGÉ

blée consliluanle, au nom du Comité des Finances évalue, à 200 millions (400 millions d'aujourd'hui) le revenu des biens du clergé, qui formaient, pensait-il, le cinquième ^ du territoire de la France. L'année précédente, avant qu on eût été aux preuves de détail, Talleyrand (le 10 octobre 1789) estimait les dîmes à 80 millions, et les revenus des fonds de terre ecclésiastique à 70 millions. Necker, dans son traité de Y Administration des Finances (t. IL p. 508), porte à 150 millions le revenu probable du clergé, revenu qu'en trois assemblées ecclésiastiques, de 1755 à 1765, le clergé a lui-même évalué h 62 millions, c'est-à-dire à la moitié de ce qu'il était. ^

Le 24 septembre 1789, à la tribune de l'Assemblée constituante, Dupont de Nemours prit TAlmanach royal et fit le relevé des revenus des évéchés et bénéfices dont la liste y était insérée. Pour cette seule partie du revenu du clergé le chiffre officiel était celui de 15,547,554 livres, dont 5,500,000 livres pour la part des abbés commendataires. Or l'Almanach ix)yal, cela était reconnu, ne marquait que le tiers au plus, et généralement que le quart du revenu réel *. C'était donc 46,000,000 qu'il fallait lire rien que pour les évéchés et abbayes inscrites dans l'Almanach royal.

Les revenus des seuls biens des communautés de Paris, déduction faite de la part des abbés, de la valeur des lieux claustraux et des revenus éventuels, ont été estimés par les possesseurs eux-mêmes en 1789 :

Livres.

1° Pour les communautés d'hommes à 2,762,176

et la dépense à 1,763,357

avec un superflu de 998,819

2* Pour les communautés de femmes, à 2,028,859

et la dépense à 1,001,100

avec un superflu de 1,027,758

• Mieux informé encore, Cliasset eût dit le tiers. Dès 17iO, nous voyons dans le Jottrnal de Barbier (t. III, p. 208, de l'édition Charpcnlicr) que le clergé passait poui' posséder le tiers du sol.

« Quelquefois la différence était plus grande entre le cliiffixî officiel et le cbiffre vrai. L'abbaye de Saint-Faron était marquée pour un revenu de 18,000 livres; elle en valait 120,000.

Sous.

Deniers.