PORT DES LETTRES ET PAQUETS

5 SOUS par poste pour chaque cheval. Ils servaient seuls les messageries et étaient exempts de taille sur 100 arpents de terre.

Chaque année, les postes distribuaient 30 millions de lettres. Les directeurs et facteurs étaient payés en partie par le sou pour lettre, qui donnait 1,500,000 livres, et en partie par le produit du droit, de prendre les lettres au bureau, droit que, dans les villes de commerce. Ton vendait aux négociants pour 500,000 livres environ.

La petite poste de Paris occupait en 1779, 117 facteurs et comptait 395 boites de quartier ^ .

Pour le prix du port, il était réglé par le tarif du 1" août 1759 et s'accroissait avec la distance parcourue. Ainsi, sur la route d'Espagne, par Orléans, le tarif faisait payer : de Paris à Longjumeau, la lettre simple 4 sous, avec enveloppe, 5 sous, la lettre double, 7 sous, Tonce de paquets, 16 sous; jusqu'à Toury, les mômes objets, 6, 7, 10 et 24 sous ; jusqu'à Saint- Aignan, 7, 8, 12 et 28 ; jusqu'à Villefagnan, 8, 9, 14 et 32 ; jusqu'à Bordeaux ou Bayonne, indifféremment, 10, 11, 18 et 40 sous.

Les journaux et papiers payaient 8 deniers par feuille, sauf la Gazette de France et le Mercure, qui étaient privilégiés et ne payaient que 5 à 6 deniers. Les espèces d'or et d'argent étaient tarifées à 5 pour 100. L'affranchissement était obligatoire pour Paris : il coûtait 2 sous la lettre, le billet ou la carte et 3 sous l'once de paquets.

La France correspondaitavec l'Espagne et le Portugal, toute l'Angleterre, les Pays-Bas autrichiens et hollandais, l'Allemagne, la Pologne et les États du Nord, la Suisse, l'Italie, et avec la Turquie et le Levant, par Marseille Ou par l'Autriche.

14' Messageries et Cahrosses. — Turgot avait mis les messageries en régie ; elles furent remises en ferme sous l'inspection d'un intendant des finances. Les bureaux des 6 fermiers

' VAlmanach de 1789 n'en désigne que 77.