HOSPICES ET HOPITAUX

sociétés qui se formèrenl pour prévenir ou soulager la mendicité*.

En 1757, l'Académie d'Amiens couronna un mémoire qui prétendait que l'affreuse mendicité du dix-huitième siècle avait pour cause principale l'existence des corporations et des métiers. L'auteur de ce mémoire pensait juste.

18** Hospices et Hôpitaux. — Si la pensée des fondateurs avait été respectée, les pauvres et les malades auraient joui des immenses biens de TÉglise. La société chrétienne, dans les premiers siècles de son établissement, avait été toute pleine de Tesprit de charité, et il n'était pas de lieu où il n'y eût une maison de retraite pour les vieillards et un bien pour les indigents. C'est parce que l'Église se chargea de soigner ces maisons et de gérer ces biens que de tous côtés lui arrivèrent les donations. Quand il fut avéré que les grands seigneurs du clergé ne songeaient pas aux pauvres, il s'éleva des plaintes contre eux, et les humbles prêtres eux-mêmes exprimèrent le vœu qu'il fût interdit de céder des hospices et des hôpitaux en bénéfices. Une distinction fiit alors établie entre les biens de l'Église qui lui restèrent et entre les biens des

pauvres pour les 16 paroisses. La somme de leurs besoins était éTsluée

252,751 livres 5 sous; le produit de leur travail 175,367 livres 7 sous 6 deniers;

et la recette générale de la charité 51,045 livres 17 sous 6 deniers. • Pendant quelque temps, à Paris (en 1776), il fut à la mode de fabriqua

du riz économique. Voici la recette imprimée à l'imprimerie royale :

Riz à 6 sous la livre 20 livres pesant. 6 livres » sous.

Pommes de terre à 9 deniers la

Uvre 60 2 14

Carottes à 6 deniers la livre. . . 20 5 10

Citrouille. 10 > 6

Navets (à 1 sou 0 deniers les

2 bottes), 8 bottes 15 » 7

BeuiTe fondu à 12 sous. '. . . . 4 2 8

Sel à 12 sous la livre 4 2 8

Eau 297 » 4

Bois (1 dixième de voie) 1 16

444 livres pesant. 20 livres en argent . Le tout mis en purée, on ajoutait 20 livres de pain rassis, et cela donnait de 408 à 412 rations équivalant à 400 livres de pain et pouvant nourrir im jour 400 personnes pour 1 sou par tête.