POLICE DE PARIS

rai n'attacha guère son nom, en fait de mesures utiles au public, qu'à la suppression du cimetière des Innocents. Il se comporta tout le temps qu'il resta au pouvoir comme un docile instrument des gens de cour ^

Bien que Paris ne fût plus, depuis Louis XIY, le lieu de la résidence ordinaire du roi, c'était toujoui's la capitale du royaume, et une partie du gouvernement y demeurait dans la personne du chancelier, des conseillers d'État, des maîtres des requêtes, des fermiers et régisseurs généraux, et des députés du commerce et des colonies. Tout en la dédaignant comme séjour, la royauté craignait cette ville, qui avait fait la Ligue et la Fronde, et voulait la frapper d une terreur sans cesse renaissante. L'arbitraire n'a nulle part été plus entier, plus capricieux, plus redoutable qu'à Paris au dix-huitième siècle, et tout ce qu'on a raconté des tribunaux et des agents de la Révolution pourrait être dit de la police royale, qui supprimait à son gré, et sans qu'on en sût rien, les fortunes et les existences.

Les lieutenants généraux étaient plus occupés à exécuter les ordres journaliers du roi et des ministres qu'à diriger la police régulière de la grande ville dont ils étaient les tuteurs V

' n périt sur Téchafaud le 28 ami 1794.

* En 1771, il y avait 900 rues à Paris, 24,000 maisons, dont la huitième partie appartenait au clergé et aux hôpitaux, 75,000 familles imposées, 500 hôtels, 65 fontaines et 14 ou 15,000 porteui^ d'eau, 580 boulangers de ville, 1,700 boulangers forains. En 1789, le nombre des maisons s'était accru de plus d'un millier. Lavoisier estimait à 70 millions de livres le produit de leurs loyers* 11 comptait pour une même somme les loyers des villes de première classe de toute la France, et pour 120 millions les loyers réunis des autres maisons du royaume.

Le numérotage des maisons avait été pratiqué pour la première fois en 1512 sur le pont Notre-Dame, et en 1787, il n'était pas encore exigé par la police.

En 1786 fut donné Tordre de démolir les maisons qui chargeaient le pont Saint-Michel : elles étaient encore debout en 1808. Celles du Pont-au-Change furent réellement démolies en 1788. Les cimetières qui infectaient l'intérieur de Paris depuis des siècles ne furent enfin supprimés que sous Louis XVI.

Avant 1786, Paris n'était pas enfermé dans une enceinte continue de murailles : les denrées y entraient par 24 chemins. L'enceinte coûta 25 millions de livres, à cause des grandes maisons inutiles et fastueuses que Galonné laissa élever aux barrières : cette enceinte comprenait une superficie de 3370 hectares