I^ES ARTS

la France, à la fin du dix-huitième siècle? Nous avons eu à peine

la place de remettre en jeu les ressorts du gouvernement.

C'est à dessein que nous avons donné les noms de tous les membres de l'Académie de peinture et de sculpture. Une nomenclature de ce genre a toute la valeur d'une dissertation.

Les musiciens n'avaient pas l'honneur d'être membres d'une académie, car l'Académie de Musique n'étaitexactemenl que l'Opéra. Aucun artiste, du reste, n'arrivait alors à la considération et les grands seigneurs les traitaient toujourscomme des baladins nés pour les distraire et parer leurs nobles châteaux, à l'instar des palais du roi. L'art lui-même n'était que l'un des plaisirs de l'aristocratie, et il n'était que par hasard permis au peuple de contempler ses belles œuvres.

Les expositions de peinture et de sculpture existaient depuis le dix-septième siècle ; mais Paris ne possédait pas de musée. En 1750, on apporta de Versailles une centaine de tableaux pour former une galerie, et en 1775, d'AngiviUers forma le plan d'une collection de toutes les richesses éparses, comme on avait déjà placé quelques antiques dans la salle des Cent- Suisses du Louvre ; mais en 1785, tout ce qui avait été réuni retourna dans les magasins de la surintendance.

Il faudrait peut-être achever ce chapitre en faisant la statistique monumentale de l'année 1789, c'est-à-dire en disant quels châteaux, quelles églises, quels monuments remarquables, debout jusqu'alors, sont depuis tombés sous le pic et le marteau de la démocratie.

spiriluelf qui était très à la mode pendant le carême, et qui soutenait par des chœurs et un orchestre de 54 musiciens, les voix de quatre chanteurs et de quatre chanteuses de l'Opéra. H datait de 1725, et avait été installé aux Tuileries.

Parmi les tliéâtres inférieurs de Taris, qui tous payaient une redevance à l'Académie royale de Musique, on peut citer les Variétét, établies en 1778, au boulevard du Temple, avec les Grands Danseurs de Nicolet, qui de\inrcnt la Gatté, XeThéâire d'Audinot, qui devint VÂmbigu, le théâtre des Délassements Comiques, et le tliéàlre Beaujolais, ouvert en 1784 par la Hontansier. Les scènes du boulevard étaient ce qu'on appelait le théâtre de la Foire.