ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE DEPUIS SOLOX

Canal intestinal. — Quelques mots désignant soit la cavité ou les parois de l'abdomen, soit une partie du canal intestinal, surtout chez les animaux, se lisent aus^i pour la première fois dans Aristophane (1).

On a vu, à propos d'Homère (2), combien étaient vagues et étendus les sens de ■vacT-op; il en est de même de ceux de xaiXla qu'on trouve chez Hellanicus (3), plusieurs fois chez Hérodote (4) et chez Aristophane (5); dans le premier passage d'Hérodote, l'opposition enlre xoiÀîa, tube intestinal, et wjSuç, cavité abdominale, est manifeste; mais précisément dans le second l'opposition est retournée, pour ainsi parler : vï)8ûç est devenu l'intestin, et xotÀfe semble désigner la cavité de l'abdomen. Chez Aristophane, xotXîa est le ventre dans son sens le plus général, seulement dans les Guêpes il s'agit peutêtre plus spécialement du gésier du coq; ailleurs (6) il appelle le jabot 7rp-/]-(opEo'.>v.

Euripide, en parlant de la gestation (7), indique, mais assez vaguement, la place de l'utérus, car il dit : « Je t'ai nourri, je t'ai porté sous le foie. » C'est au foie, c'est-à-dire, sans doute, à la région précordiale et non au cœur, comme on traduit, que retentit la douleur (8) ; cependant, ailleurs (9) les émotions morales se font sentir à l'extrémité du cœur, c'est-à-dire au sommet de la poitrine.

Le mot iTOTdooç se lit pour la première fois dans Ëpicharme (10), mais plutôt pour désigner la cavité du ventre (comme nous dirions la panse) que la membrane graisseuse qui porte spécialement le nom à'épiploon; c'est chez Hérodote (il) qu'on trouve ce mot avec son sens anatomique.

(1) Par exemple, OitoyiTTpiov, fragm. 33.1; Vespœ, 195; xô).ov, Equit., 455 (où ce mot est distingué d'ëviîpov); vivusTpov, Equit., 1179; v^axiç, Tjtpiaia, fragm. 421; mais le sens de ces mots est trop indéterminé pour que nous nous y arrêtions; nous les retrouverons plus tard dans de meilleures conditions.

(2) P. 17 de mon Mémoire.

(3) Fragm. 125. Il s'agit d'une eau près de Magnésie, qui semblait pétrifier la xoiXia (estomac ou ventre). — Voy. aussi fragm. 136.

(4) Par exemple, II, 86 et 87.

(5) Equit., 280 (ventre vide); Vespœ, 794 (estomac) ; Ranœ, 485 (bas-ventre). Un contemporain d'Aristopliane, le comique Théopompe (Phin., 1), a une expression tout à fait hippocratique : Tu es constipé, tu os le ventre dur (xot).iav ox).?ipàv ëysi;}, mange des bettes. — (6) Equit., 374.

(7) Suppl. 919. Dans cette phrase d'Andromaque, 356 : vrjîùv èÇau.6),oôpxv (vent ri abortum fucio), vi-,3v; est pris dans la même acception que chez Homère : porter un enfant dans son ventre. Voy. mon Mémoire précité, p. 19.

(8) Bhesus, 425. — (9) Bec, 242 : oixpa; xapôia;.

(10) k.Bacchœ, 1. Cf. aussi Theari,!. — J'ai toujours cité cet auteur d'après l'édition de Lorenz, Berlin, 1864. — (11) II, 47, où se lit aussi le mot oicXtjv.

Organes génitaux. — La langue d'argot a été souvent mise à contribution par Aristophane pour désigner soit l'ensemble des organes génitaux, soit leurs diverses parties, soit enfin les régions voisines; mais le sel de ces grossières finesses nous échappe ordinairement, faute d'une connaissance suffisante tantôt de l'étymologie, tantôt du sens primitif. On peut signaler aussi l'emploi de termes qui, probablement, avaient déjà cours et qui sont restés dans le langage anatomique. Le membre viril est nommé tour à tour toJsOy] (1), •nddîiov ("2), xwXï) (3), c'est-à-dire la cuisse (qui est le sens ordinaire), le membre de devant; tantôt, jouant sur les mots et sur des allusions ou des similitudes connues du public, le poëte appelle le pénis xpiÔTÎ (4), grain d'orge; oïïxov (5), figue, sans doute en considérant surtout le gland, qui a quelque ressemblance avec le fruit du figuier, et à cause d'usages immondes; IpéêivOoç (6), pois chiche; tp^yoç (7), chêne, parce que cet arbre produit des glands; ce qui semblerait prouver que déjà du temps d'Aristophane le gland du pénis avait été dénommé paXavoç par comparaison avec le gland du chêne; xÉpxo; (8), queue, par une analogie facile à comprendre et que ni les Latins ni les modernes n'ont oubliée; J/coXiq (9), mot dont le sens est d'ailleurs inconnu. Il en est de même de 7téoç (10), à propos duquel le scholiaste (11) dit que ce mot s'emploie dans le langage obscène; du reste il est plus ancien qu'Aristophane, puisqu'il se trouve déjà dans Eschyle (12). NeCpov, nerf, dans le sens àc pénis, serait encore un mot aristophanien d'après le Trésor grec, qui renvoie à Aves

(1) Nub., 1014. Ce mot désigne ordinairement le prépuce; mais ici c'est bien du pénis qu'il s'agit. Voy. le scholiaste sur ce passage.

(2) Thesm., 254, 015, 1188; se retrouve dans Hippocrate et n'a pas d'autre emploi; c'est probablement un diminutif de tcôctOï].

(3) Nub., 1019.

(4) Pax, 962, 965, 967. Donner l'orge, c'est-à-dire satisfaire ses appétits vénériens. C'est encore ainsi qu'on comparait dans le Bas-Empire les parties génitales de la femme à une bourse de cuir. Voy. le scholiaste in Nubes, 965.

(5) Pax, 1348-49.

(6) Acharn., 801 (les pois chiches au cochon, c'est-à-dire, copulation); Ranœ, 545, et le scholiaste sur ces vers.

(7) Pax, 1136-37, et le scholiaste.

(8) Thesm., 239; Ach., 785 et 787.

(9) Aves, 560; Lys., 143, 979. D'après les grammairiens ijkoWj est synonyme de îsjiaç, qui signifie quelquefois le pénis. Voy. par exemple Platon le Comique dans Phaon, fragiu. 1, vers 10.

(10) Par exemple, Ach., 158 (amputer le pénis); cf. 1216; Equit., 1010 (mordre le pénis). Voyez plus haut la note 5 au mot <jûxov.

(11) Nub., 965. — (12) Fragm. 8.