V, 42; VI

(2) IX, 33. — Voy. l'historien Phérécyde, fragm. 24, et les notes de Larcher sur le passage d'Hérodote. Au rapport d'Hérodote (/. /.) l'eau des fontaines servait pour les lustrations.

(3) lucert. fubul., fragm. 4.

(4) Bacchae, 353-354.

(5) Voy. aussi, p. 3, une épidémie limitée de nymphomaaie rapportée par Hésiode. On peut remarquer également qu'Euripide, Bipp., 161-163, a très-bien saisi le caractère hystérique de certaines femmes.

(6) Orest., 800; cf. 879 et suiv.

loin nous retrouvons encore le. même Pylade languissant par suite du môme mal. Ces détails sont trop vagues pour qu'on puisse savoir de quelle affection il s'agit. Dans une autre pièce (1), Creuse accuse des douleurspénélrantesdans l'intérieur du poumon. Ailleurs, enfin, c'est le froid de la bile qui travaille les côtés et rend malade (2). La même ètiologie figure dans Hippocrate. Aristophane (3) est plus avancé, car il se sert du mot technique n^eupïTiç, pleurésie, et il sait que cette maladie se gagne surtout par le froid.

Affections diverses. — Sans méconnaître les services que nous a rendus Euripide, sans oublier que c'est au moins jusqu'à ce poëte que remonte le proverbe : Médecin, guéris-toi toi-même (4), néanmoins il est aisé de reconnaître en lisant Aristophane, que la Comédie est pour notre histoire une mine encore plus féconde que la Tragédie. Aristophane a toutes sortes d'expressions pittoresques pour peindre la colique venteuse ou d'autre nature (S); il connaît aussi les remèdes que les médecins emploient en pareil cas, l'anis, la sauge, même les fruits du cèdre(G). Il sait combien le régime sédentaire favorise la strangurie; aussi Bdélycléon ne manque-t-il pas de proposer à Philocléon, possédé de la manie de juger, de prendre près de lui un vase de nuit pour éviter celte funeste maladie(7), qui est également produite par les substances acres et chaudes, comme est le cardamome (8).

Ce sont les gens riches, les ventrus, qui sont particulièrement exposés à la goutle (9). — Au vers 948 des Guêpes, on rencontre une expression hippocralique : apoplectique (c'est-à-dire paralysé) des mâchoires. Aujourd'hui c'est l'affection qui cause la paralysie que nous nommons apoplexie. Enfin on lit dans Aristophane le mot Vfa^o? (10), qui signifie ici le frisson initial de la fièvre, et qui dans Hippocrate désigne une espèce particulière de la fièvre pseudoconlinue.

(1) Ion, 807-808.

(2') Scy>\, frugm. 1. On remarquera que, précisément, un peu plus tard, Aristote {Part, anim., IV, 2) blâme Anaxagore d'avoir dit que labile se jette sur les poumons et sur les plèvre?.

(3j Eccles., 417. Aristophane parle souvent des mouvements de la bile.

(4) Fragm. 1050 : ]Un médecin tout couvert d'ulcères et qui veut traiter les autres! Le sentiment de Platon (Polit., III, 408 D) était différent; il voulait qu'un médecin eût éprouvé toutes les maladies pour les mieux soigner.

(5) Plutus, 1130; Thesmoph., ki!i\ Pax, 175.

(6) Thesmoph., 485. — (7) VesDœ, 807-808. — (8) Thesmoph., 616. (9) Plutus, 559-5G0. — (10) Fragm. 315.

Je rassemble ici, pour terminer ce qui regarde la pathologie spéciale, quelques passages importants recueillis clans les œuvres de Xénophon, mais qui ne rentrant pas dans les divers titres que j'ai donnés ci-dessus, doivent figurer aussi sous la rubrique affections diverses (1).

Je note d'abord (2) une relation de boulimie (faim exagérée), qui, à la suite d'un froid vif de neige, avait atteint un grand nombre de soldats. Le seul symptôme qui soit indiqué est une grande faiblesse qui ne permettait pas aux patients de se tenir debout; il suffit, sur l'indication d'un soldat qui avait déjà observé cette maladie, de donner un peu de nourriture. Èrasistratedit (3) que cette affection survient plutôt pendant le froid que pendant la chaleur. Dans l'observalion de Xénophon il s'agit non pas précisément d'un appétit exagéré, mais évidemment d'une défaillance stomacale causée par la température, et peut-être en môme temps par le manque d'aliments.

Je copie maintenant dans la traduction de M. Talbot le récit d'un empoisonnement par le miel (4). « Les Grecs, arrivés en haut (d'une colline dans le pays des Macrons), se cantonnèrent dans plusieurs villages pourvus de vivres abondants. Il n'y eut là rien qui parût extraordinaire, si ce n'est qu'il se trouva beaucoup de ruches, que tous les soldats qui en mangèrent eurent le délire, des vomissements, la diarrhée, et que pas un ne pouvait tenir sur ses jambes. Ceux qui en avaient peu mangé ressemblaient à des gens tout a fait ivres; ceux qui en avaient pris beaucoup, à des furieux ou à des mourants. Beaucoup gisaient à terre, comme après une défaite; il y avait un grand découragement. Cependant il n'y eut pas de morts; le lendemain le délire cessa à l'heure où il avait commencé la veille; le troisième et le quatrième jour, les soldats se levèrent dans l'état où l'on est après une purgation. » De l'énumération de ces symptômes (Xénophon omet ceux du côté de la vue), on peut conclure que le miel avait été recueilli par les abeilles sur des solanées vénéneuses.

Xénophon (5) a très-bien observé, pour les avoir éprouvés par lui-

(1) A plusieurs reprises (Voy. QEcon. 13, 2; 15, 7). Xénophon fait allusion aux médecins qui visitent très-régulièrement leurs malades le matin et le soir, mais qui trop souvent ne savrnt quoi leur ordonner.

(2) Anab., IV, 5, 8. L'expression boulimie, avec son sens ordinaire de fringale, se lit aussi dans Aristophane, Plutus, 873.

(3) Aulu-Gelle, VI, 3.

(a) Anab., IV, 8, 20. — Pline, XXI, 13; 44-a5, parle d'un miel vénéneux ou qui cause la folie. (5) Anab., V,8.

même, les effets du froid intense sur les soldats en marche, et il a compris que tous les moyens, même les coups rudement appliqués, étaient bons à employer pour empêcher les hommes de s'arrêter. Il sait que le mouvement forcé rend la chaleur et la souplesse, tandis que la station et le repos, en aidant le sang à se glacer aux extrémités, amènent la sidération et même la gangrène des extrémités.

Xénophon raconte encore ce qui suit (1) :

« Au retour du printemps, à l'époque où il ramena l'armée de Thèbes, Agésilas était à Mégare et montait de l'Aphrodisium à la maison du gouverneur, quand, sans doute par suite de la rupture de quelque veine, le sang se porta du corps dans la jambe saine ; la jambe étant demeurée très-enflée et les douleurs insupportables, un médecin de Syracuse lui ouvrit la veine près de la cheville. Le sang continua de couler la nuit et le jour suivant, et tous les efforts pour l'arrêter furent inutiles, jusqu'à ce qu' Agésilas s'évanouit; c'est alors seulement que l'hémorrhagie s'arrêta (2). Ramené dans cet état à Lacédômone, Agésilas y demeure malade Se reste de l'été et durant l'hiver. » Il s'agit certainement de quelque épanchement sanguin dans le tissu cellulaire, comme il s'en forme à la suite de mouvements forcés (3), qui entraînent une rupture des veinules. Le remède était aussi mauvais que dangereux.

Blessures, plaies, chirurgie. — Je n'ai rien remarqué ni dans Eschyle, ni dans Sophocle, qui mérite d'être signalé, si ce n'est dans ce dernier (4) la mention des flèches empoisonnées qui tuent inévitablement. Le récit du double meurtre d'Étéocle et de Polynice, chez Euripide (o), n'offre aucune particularité remarquable au point de vue anatomique ou chirurgical, si ce n'est le dernier coup que reçoit Polynice et qui pénètre à travers la région ombilicale jusqu'aux vertèbres; à son tour Étéocle est frappé au foie par son frère mourant (6). Ce genre de blessure est un souvenir des héros d'Homère.

Un texte d'Euripide (7) renferme une observation très-exacte tou-

(1) Hist. greee, V, 4, 58.

(2) C'est là une observation très-judicieuse; on voit souvent en effet les hémorrhagies cesser pendant une syncope.

(3) Cf. Plut., Agesil., 27, où il parle de spasme (déchirure) et de douleur violente; — c'est presque le coup de fouet.

(4) Trachin., 572 et suiv.; 714 et suiv. — (5) Phœn , 1360 et suiv.

(6) Ibid., 1412-1413 et 1421. — Voy. Iphig. in Taur. 1370-1371 : blessure à la poitrine, au foie.

(7) Fragm. 951.

chant les terribles effets de la foudre qui tue à dislance et sans laisser de traces sanglantes.

Hécube (1), devant le cadavre de son fils Astyanax, voudrait faire œuvre de médecin, bander les plaies béantes, mais elle reconnaît qu'elle a seulement le nom, et qu'illui manque l'habileté du médecin. Alors, nouveau souvenir de l'Iliade, où les héros blessés se prêtent de mutuels secours, elle s'écrie : C'est ton père qui chez les morts prendra ces tristes soins.

Les détails les plus intéressants sur le pansement des blessures se lisent là où l'on s'attendrait le moins à les rencontrer, je veux dire dans Aristophane. L'esclave de Lamachus ramène son maître blesse, et tout effaré il appelle les autres serviteurs : Vite, de l'eau dans une marmite, faites-la chauffer, préparez des compresses, du cérat, de la laine en suint, un gâteau de charpie (kapizâïiov) ; notre maître, en sautant un fossé, s'est déboîté la cheville (c'est-à-dire s'est donné une entorse). C'est bien là l'appareil dont on a besoin en un tel cas, et l'emploi de la laine en suint est fort recommandé par les hippocralistes dans des circonstances analogues.

Une autre observation mérite également d'être signalée; elle est relative aux tuméfactions douloureuses des aines qui se développen à la suite soit de marches forcées, soit surtout de coups ou blessures aux pieds (3).

C'est à une assez haute antiquité que remonte l'emploi d'un anneau promené soit entre le globe de l'œil et la paupière, soil simplement à l'extérieur sur la paupière pour cxlraire un objet qui s'y est logé : « Si tu ne m'avais pas fait de la peine, je t'enlèverais celte petite bête qui est entrée dans ton œil, » — dit le chœur des femmes au chœur des vieillards. — « En effet, il me tourmente horriblement. » — « Tiens, prends l'anneau que voici (4) »

Il semblerait qu'Aristophane ait observé l'ophthalmie granuleuse,

(1) Eurip. Troades, 1232-1234.

(2) Ackarn., 1174 et suiv. Voy. aussi fragm. 221, où il est question de bandes et de cataplasmes. Dans Lysistr., 4!i3-444, on mentionne des ventouses (xûaôo;, et non des compresses comme on traduit) pour remédier aux dommages d'un coup de poing. Ailleurs (Pax, 542. Cf. 472), les yeux pochés sont comparés au gonflement produit par les ventouses.

(3) Lysistr., 987-988; Vespœ, 275 et suiv. Voy. Hipp., Des malad., IV, 48; ». VII, p. 577.

(4) Lysistr., 1025-1027. Je crois, en dépit de Brunck, que c'est là le vrai sens de 8ax-nJ),to; oOtooi. Il n'est guère possible et il n'est pas nécessaire d'y voir dans le cas présent le sens très-détourné de moucheron. Peut-être aussi s'agit-il d'un de ces anneaux magiques qu'on employait dans de semblables occasions.

car au vers 327 des Nuées, Socrate dit à Strepsiades : « Tu verrais bien les nuées éternelles si tu n'avais dans les yeux des granulations grosses comme des citrouilles (1). »

Les ulcères rongeants ou chironiens reçoivent déjà dans Eschyle (2) le nom distinctif que d'autres poètes et les médecins ont consacré. Philoctète s'écrie dans un accès de douleur : « La phlagédène dévore les chairs de mon pied. * A propos d'Hipponax (3), nous avons rappelé le mot i^zTkov chez Aristophane. Dans le même poëte nous relevons encore les expressions «pSSeç et ■voyypiovï] (4) . La première désigne (entre autres acceptions) les ampoules que produisent soit le froid seul (5), soit le chaud quand on approche du feu les membres fortement refroidis; la seconde s'applique probablement à des tumeurs arrondies, surtout aux tumeurs (scrophuleuses?) du cou.

Sang de taureau. — La croyance aux propriétés vénéneuses du sang de taureau est fort ancienne, puisqu'elle remonte non pas seulement à Aristophane, comme je le pensais autrefois (6), mais jusqu'à Sophocle (7) et à Hérodote (8) qui y fait allusion comme à une opinion généralement répandue. « Plût aux dieux, s'écrie Hélène, que j'aie bu le sang de taureau au lieu d'être exposée à de telles infamies!»— Hérodote raconte que Cambyse condamna le roi d'Egypte, Psamménite, à boire du sang de taureau, et que ce prince mourut subitement. — « C'est toujours une acquisition profitable à l'histoire que de reculer les origines aussi loin que possible, et ce serait loucher aux véritables explications si on pouvait, pour ainsi dire, assister à la formation des légendes, à la naissance des superstitions, à la création des théories; malheureusement il n'en est presque jamais ainsi, et quand nous arrivent les textes, il y a déjà longtemps que légendes, superstitions ou théories ont pris droit de domicile auprès du vul-

(1) Et (i^ Mpât; xoXoxûvtcci?. Cf. Plut., 581 : Xïj[/.atç ^[itôvreç. On trouve aussi le mot Y^fiuv pour désigner un chassieux; Ranœ, 588, et le scholiaste sur Vespœ, 897. D'après la dérivation et la pathologie, chassieux et granuleux sont synonymes.

(2) Fragm. ion. — (3) P. 6, note 7.

(4) Erotien p. 133 et p. 23, d'après une glose que j'ai découverte.

(5) Il semble que ce soit le cas pour le fragment d'Aristophane et peut-être aussi pour Hipponax dans la même glose. Alors çtàoe; est à peu près synonyme de ■fiy.ft),<n.

(6) Voy. Oribase, t. I, p. 615, la note que j'ai donnée à ce sujet. Alors mes ren" «eignements ne remontaient pas au delà d'Aristophane (Equit., 83-84) et de Praxagore.

(7) Soph., fragm. 185. -(8) Hérod., III, 15.

gaire ou auprès des savants. Nous avons sous les yeux un produit tout formé, et nous ne savons ni d'où il vient, ni au milieu de quelles circonstances il a germé. Quand, pourquoi et comment a-t-on imaginé que le sang de taureau était un poison? C'est ce que je ne saurais pas plus dire aujourd'hui que je ne le savais hier; on ne peut pas citer un fait authentique, et on n'a jamais fourni une explication satisfaisante ; il ne vaut pas même la peine de perdre son temps à en chercher une pour des faits qui n'ont peut-être jamais existé que dans l'imagination populaire et qui ont élé accrédités par les poètes et par les historiens. Si le sang de taureau, qui est très-fihrineux, a pu tuer quelqu'un étant bu frais (1), c'est en causant une violente indigeslion; encore il eu faudrait une dose assez considérable, et alors il est difficile de comprendre comment on pouvait forcer le condamné à en avaler la quantité suffisante pour produire une suffocation immédiate.

Hygiène et thérapeutique. — Dans les vingt-sept fragments qui nous restent des Noces d'Ébée, et dans les treize qui appartiennent aux Muses (2), Épicharme énumère et décrit, avec une complaisance plus gastronomique que poétique et médicale, presque toutes les productions du règne végétal qui peuvent figurer aux repas. Avec les pythagoriciens, il jure par le chou (3), il apprécie les propriétés adoucissantes de la mauve (4), et donne la courge comme le type de h santé, à cause desa belle apparence (5) ; il sait que certains champignons tuent ou causent de la suffocation (G).

Après avoir célébré les gymnases, contre lesquels Euripide (7) n'a pas assez d'invectives, Aristophane (8) blâme, sous le personnage du Juste, comme une source d'effémination. l'usage trop fréquent des bains chauds ; l'Injuste lui réplique que les bains chauds (ici il s'agit de bains naturels) sourdent sous les pas du plus robuste, du plus

(1) Comme les plus anciens textes disent que le sang était bu, on ne peut pas expliquer son action délétère par celle des vieux boudins, comme le proposent Sprengel et d'autres auteurs. Peut-être a-t-on attribué au sang la vertu délétère contenue dans quelque poison qu'on y glissait. — Jusqu'au xvn« siècle, et peut-être plus tard encore, on a cru à l'action vénéneuse de ce sang.

(2) Voy. aussi B, fragm. 70 et suiv.

(3) A. Terra et mare, 6. — Suivant Pline, 34, 4 et 36, 3, Épicharme recommandait en topique le chou seul ou associé à d'autres plantes contre diverses maladies, particulièrement contre celles des organes génitaux, et le chou sauvage contre la morsure des chiens enragés. Mais cela est rangé parmi les Pseudo-Epicharmea,

(7) Fragm. 281. — (8) Nubes, 1145 et suiv.

vaillant des dieux, d'Hercule (1); mais le Juste répond que ce sont là des subtilités, et, en effet, l'Injuste jouait évidemment sur les mots. Il y a là néanmoins un détail de mœurs et d'hygiène qui n'était point à négliger. Euripide (2) paraît avoir plus de confiance dans les bains minéraux, car il dit, d'une manière figurée, il est vrai, que l'eau de la mer purifie tous les maux des hommes.

La plus ancienne mention de la bienfaisante ptisane (décoction d'orge passée ou non passée), qui joue un si grand rôle dans la thérapeutique des médecins grecs, se rencontre chez un ancien poète comique, Cratinus (entre 519 et 422) : « Va, dit le poète à quelque malade, va, bois le suc de ptisane et mets fin à tes maux (3). »