partie de la France située au sud du plateau a

Si l'on ne se décide pas à des mesures énerg non seulement pour arrêter la marche du débois en Algérie, mais pour améliorer les forêts qu'ell lient encore el en créer d'autres, nos colons auroi vite épuisé les éléments de fertilité que nous trouvés dans ce pays, quand nous en avons fait 1 quéle ; les sables du Sahara envahiront les hau leaux; les pluies de plus en plus rares et torrei ne serviront qu'à dépouiller les pentes de leur te gélale; les Kabyles eux-mêmes seront forcés de ter leurs champs, et les Bédouins, avec leurs mo se mettront à la place de celte race intelligente, au travail, hospitalière et docile. Voilà ce que de'ï cette nouvelle France où Prévosl-Paradol voyaii l'ancienne, un moyen, une source inespérée de t ration.

En présence de ces perspectives qui n'ont rie cessif, voulons-nous persévérer dans notre insouc

Si oui, alors, déchargeons l'administration pi d'une gestion qu'elle est impuissante à exercei ment ; abandonnons les forêts au laisser faire et passer des économistes; livrons les forêts coma aux municipalités qui en feront ce que bon lei blera; livrons les forêts domaniales à la spéculai les convoite.

Si non, alors, ne marchandons pas au servie lier l'autorité légale et les ressources financier

il a besoin pour accomplir sa mission ; traitons les affaires forestières d'une autre façon; Iraitons-les comme des affaires d'État; élevons-les au-dessus des fluctuations de la politique courante, des convoitises ou des récriminations individuelles et surtout des lufluences électorales ; élevons-les assez haut pour que la scène surprenante à laquelle a donné lieu, Tannée dernière, à la Chambre des députés, la discussion du budget de& forêts, ne se renouvelle pas, et qu'il ne soit plus loisible à des orateurs, eussent-ils infiniment d'esprit, de rapetisser les débats dont elles pourront être encore l'objet,, en cherchant à jeter du discrédit sur des fonctionnairesaussi distingués par leur mérite et leur dévouement à la chose publique, que par leur délicatesse ; envisageons enfin les intérêts forestiers comme on ne dédaignait pas de le faire sous les anciens gouvernements^ quoique Ton eût, pour s'en distraire, d'aussi fortes raisons que celles qu'on pourrait alléguer aujourd'hui:

C'est au commencement de sa lutte acharnée contre Charles-Quint, que François I" rendit ses célèbres ordonnances sur les eaux et forêts (1515-1516-1523);

C'est à une époque où la France était aux prises avec les plus grandes puissances de l'Europe, qu'^ été élaborée l'ordonnance de 1669 sur les eaux et forêts, ordonnance que tous les autres peuples s'empressèrent de s^'approprier ;

C'est au milieu des préoccupations politiques les plus sérieuses, qu'a été discuté et voté le Code forestier du

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21 mai 1827, auquel nous devons la consi peu de forêts qui nous restent.

Or, en 1827, le rôle des forêts n'était pas ce il l'est actuelle m enl. Ou ne savait point quels moyens on pouvait obtenir d'elles 1 matériels les plus considérables et les plus n'avait qu'une idée confuse de leurs produ riels, c'est-à-dire de leur influence sur lei mêmes de la vie humaine.

La science a éclairé ces questions d'u éclatante, et l'on sait aujourd'hui que l'Ê capable de porter la production forestière, ses formes, à son maximum de puissance :

B'abord, parce que l'obtention de ce résu un esprit de conservation qui ne se ren aucune limite de temps, et que cet esprit rencontrer que chez un être qui ne meurt se regarder comme ne devant pas mourir;

Ensuite, parce que ce même résultat se tout par des avantages qui sont dépourvu commerciale.

Ces deux considérations dominent toute forestière. Elles sont d'une justesse inattaq devraient faire partie du catéchisme de no maires; et je crois que le gouvernement qii naîtrait assumerait devant l'histoire une re des plus graves. L. Tai

Paris, août 1886.