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ÉTAT DES FOIIKTS EN FHANCE

ces forêts; 2" une délivrance en nature égale au volume des coupes destinées à raffouage; une telle offre n'aurait-elle pas de grandes chances d'être acceptée? Pour moi, je n'en doute point. Comment les communes n'accueilleraient-elles pas avec empressement une transaction qui, tout en leur permettant de jouir du même revenu, les affranchirait des charges considérables, impôts, frjais de garde et de gestion, qui grèvent leur propriété et qui souvent la rendent onéreuse *. Pour les biens de main-morte, pour les biens inaliénables, le prix qui s'attache au titre de propriétaire est une .pure fiction ; et le revenu, le produit de ces biens, est la seule chose qui mérite d'être prise en considération. Puisque, sous ce rapport, les communes verraient, par suite de la cession de leurs forêts à l'Etat, leur situation s'améliorer, on ne s'expliquerait pas vraiment qu'elles hésitassent à consentir cette cession. Mais l'État, de son côté, n'aurait pas fait une mauvaise affaire en acquérant, au prix que j'ai indiqué, les forêts communales ; car, en admettant que cette acquisition lui imposât pour le moment quelques sacrifices, il est certain qu'elle le dédommagerait amplement plus tard de ces sacrifices, par la plus-value qu'au moyen d'une intelligente administration, il ne pourrait manquer de donner aux forêts qu'il aurait ajoutées à son domaine.

Voilà donc par quelle opération simple et ration-

1. M. HuD, ancien conservateur des forêts à Grenoble, a établi, dans une brochure très instructive sur les inondations (1856), que le revenu moyen des bois communaux, dans les Alpes, est à peine de 1 franc par hectare.

nelle, on remédierait d'un seul coup à tous que présente la gestion des forêts coinmunali qui se traduisent par des pertes incalculabl seulement pour lés communes propriétaire pour la société tout entière. Et cette opéra coûterait pas beaucoup à l'État, puisque 1 des coupes dans les forêts qu'il aurait acqu procurerait les ressources nécessaires poui les rentes dont il aurait augmenté sa dette, crotl de dépense qui lui incomberait com dans les frais de gestion, lesquels seraieot déi entièrement à son compte : quelques milli plus ! Mais qu'est-ce que cela auprfes de la r immobilière qu'il créerait, on appliquant au: qu'il aurait achetées les améliorations et I tliodes d'exploitation qu'il applique à celli possède déjà ' !

Malheureusement, un parti aussi radical r Irerait, j'en ai peur, malgré tous ses avanta obstacle invincible dans les préjugés régnants droit des forêts. Aussi me suis-je borné h mander l'adoption pour les forêts et les pâl situés dans le périmètre dont la conservatio resserait le pays tout entier'. Ici, l'exprop par l'État est indispensable; car on aura beat cher d'autres expédients, inscrire dans la

1. Défalcation fuite de la va.leur des bois d'affouage, les pr argent des forSla commuaales ne dépassent guère 20 inillioi It y aurait donc tout au plus 20 luilliuus de plus à iawrire i livre, si toutes ces forâts devaieot Être acquises par l'Etat. Il pas, on le voit, d'une grosse affaire.

2. Un écrivain distiugué. bien connu par ses travaux en i forestière et en économie politique, M. J. Glavé, a publié,

prérogatives plus grandes pour Tadminislration forestière, ces prérogatives ne constitueront jamais des garanties tout à fait suffisantes pour la conservation des forêts et des pâturages, tant que les communes auront une action sur la gestion de cette partie de leurs biens; et cette action, comment pourrait-on la leur enlever absolument, puisqu'elle est inhérente au droit de propriété?