Tacite, Agric

18 $ I. I.\ NAKBoVVISK.

à un poète épique, Varro Ataeinus, et le Voconct Trogur Pompée écrit ou préparc sa grande histoire universelle.

Regardée comme l avant-poste de l'Italie et la gardienne des communications avec l'Espagne, la N'arbonaise, la(iaulc qui porte la toge, comme on l'appelle, passait, même avant César, pour une des plus importantes possessions de la république. Depuis la conquête de la Gaule Chevelue , la sécurité dont on y jouissait et le voisinage de la nouvelle province à exploiter, avaient attiré la foule des spéculateurs. Elle sera bientôt comme le jardin de l'Italie, et, malheureusement pour elle, tous les riches Romains voudront y avoir un domaine.

Après la rupture de César et du sénat , une partie de la Narbonaise s'était montrée toute pompéienne. Afin de changer ou de contenir ces dispositions hostiles, César avait fondé Forum Julii qui devait faire à Marseille, sur la côte de l'est, la même concurrence que lui faisait Narbonne sur celle de l'ouest 1 . Puis il avait établi trois colonies de ses vétérans à Béziers, Narbonne et Arles ; Arles, grande ville, jalouse des Massaliotes, et qui, pour aider à leur ruine, avait en trente jours équipé douze galères. Les Arécomiques et surtout les Allobroges, sous prétexte de fidélité au sénat », avaient saisi cette occasion de la guerre civile , pour tirer encore une fois l'épée contre une domination odieuse, mais le dictateur les avait punis sévèrement, et Nîmes garda longtemps sur une de ses places une inscription qui rappelait leur châtiment.

On a trop exagéré la docilité des Caulois à recevoir le joug, en opposant à leur facile résignation la constance espagnole. Huit années, dit-on, avaient sufti pour mettre la

1. Tacile l'appelle Navale Augusîi el colonia vêtus et illnstr». Ann., Il, G3, IV, b. Agric, 1.