CYRÉNAIQUE ' ET AFRIQUE ROMAINE

Alexandrie est à l'extrémité occidentale de l'Egypte, le Delta y finit et le désert y commence. Depuis l'île de Pharos jusqu'au promontoire de Carthnge, sur un développement de côtes de sept cent cinquante lieues, les vaisseaux rencontraient à peine un port. L'Afrique est aussi redoutable aux voyageurs sur ses rives que dans l'immense étendue de ses solitudes sans eau et sans verdure. Ce n'est pas cependant que le Sahara arrive partout jusqu'à la mer ; tout autour de cet océan de sables qui occupe le centre de l'Afrique septentrionale et dont la nature, dont le niveau, inférieur à celui de l'Océan, attestent qu'il n'est que le fond d'une mer desséchée, règne un immense plateau, l'Atlas, qui, par sa végétation, quelques-uns de ses animaux et son climat, lient beaucoup plusde la nature du sud de l'Italie et de l'Espagne que de celle de l'Afrique proprement dite. Si les cimes qui dominent ce plateau ne sont pas assez hautes pour porter des glaciers, la neige et les froids rigoureux n'y sont pas

1. La Cyrénaïque séparée de l'Egypte en 117, est léguée par Ptolémée Apion, en 06, aux Romains qui lui laissent toute liberté en se contentant d'y lever un tribut (T. Liv., epit. LXX) et ne l'organisent en province qu'en l'année 1\ (App., B. C, 1, 111), ou en 07 (Euseb., Chronic. adolymp.. 1*8). 1/ère de Bérénice paraît être de l'année 67 (Franz ad Bœckh, Inscr. n- MOI), mais un fragment récemment trouvé du 98" livre de T. Live sur un palimpseste de Tolède, donne l'année 74. Cf. Bekker, 111, i. p. 222. En 67 elle fut unie à la Crète pour ne former qu'un même gouvernement, qui comme la Sicile eut deux questeurs.