Testam. polit., t. I-^'. p. 20o

« Il y avait, à Paris, en 1634, écrivait l'avocat général Orner Talon, 3,000 pauvres sur la paroisse de Saint-Nicolas des Champs, et autant dans les faubourgs Saint-^Iarceau . Saint-Victor, Saint-Antoine et Saint- Germain; en tout 65,000. qui formaient plus d'un quart de la population de la ville, évaluée, par conséquent, par ce magistrat, à 260,000 habitants seulement. La situation de la capitale ayant été l'objet d'une enquête devant le Parlement, il fut constaté que les voleurs attaquaient chaque soir les passants, et leur enlevaient leurs manteaux, ou bien s'introduisaient par effraction dans les maisons, qu'ils mettaient au pillage. D'autres, embusqués sur les grands chemins, aux entrées de la ville, assaillaient avec violence les voyageurs et les dépouillaient. C'étaient pour la plupart des soldats du régiment des gardes, ou des valets chassés par leurs maîtres, et qui trouvaient asile dans les maisons des grands, dans des hôtelleries ou dans des lieux infâmes, alors très-multipliés. Les gendarmes et chevau-légers, qui avaient été renvoyés, pillaient les campagnes, et il était fort difficile de les prendre par force. Aucun remède, ajoutait Omer Talon, n'avait pu réussir'. »

Le ministre tout- puissant qui conservait de dessein prémédité cette barbarie sociale et qui en faisait le gage de la conservation de son système, au mépris du bien public et de l'humanité, ce ministre a été loué publiquement chaque année, pendant près de deux siècles, à l'Académie française, par les récipiendaires les plus