CHAPITRE IIL ~ AGRICLLTURE
La statistique agricole exécutée en iSlil nous fournit les termes analogues ci-après; les pailles et les prailies artificielles y sont comprises :
20,891,288 hectares donnent 5,075,997,570 fr., qui font par hectare 243 fr. 10 c, — et par habitant 170 fr.
Ainsi les cultures sont plus grandes de 28 p. 100 que vers la fin du xvif siècle. La valeur de leur production a quadruplé. La même surface, qui ne donnait que 85 francs, en rapporte à présent 2/io. La consommation des denrées produites annuellement était payée autrefois par 65 francs pour chaque personne ; il en faut maintenant 170 pour en acquitter la valeur, aux prix de revient. Les prix des marchés donneraient une valeur presque quadruple, différence qu'il est essentiel de constater.
Cet énorme accroissement de valeurs a pour causes :
l** La plus grande abondance du numéraire, qui a diminué sa valeur représentative;
2° La quantité infiniment plus considérable de la production, cjui, par exemple pour les céréales, est doublée ;
3" Plusieurs objets de culture, les uns nouveaux, tels que les prairies artificielles et la pomme de terre, et les autres articles nouvellement inscrits dans les documents statistiques, tels que les pailles;
[i° Enfin l'augmentation de la population, qui exige une plus grande masse de production pour la subsistance des habitants, une plus grande quantité de travail pour l'obtenir de la terre, et des salaires plus considérables pour payer ce travail.
296 LA FlîA.NCE SOLS LOLIS \IV.
Pour apprécier ce dernier objet d'une si haute importance dans nos sociétés contemporaines, nous avons dressé le tableau économique du produit brut et du produit net agricoles au temps de Louis XIV, et de nos jours en 18/il. La construction en est trèssimple; nous avons été conduit facilement à l'inconnue, par les données que nous avions. Ainsi, connaissant les valeurs du produit brut des cultures et sachant qu'alors le produit net était de moitié, nous avons défalqué du restant le prix des semences , et la somme des frais de culture nous a été donnée par le surplus. Nous avons réuni le produit net des cultures au revenu des pâturages et des bois, et il en est résulté le produit net agricole total; nous l'avons additionné avec le montant des dépenses pour l'exploitation des terres, et nous sommes ainsi arrivé au ciiilïre capital du produit brut agricole. Enfin, par une dernière opération, nous avons soustrait de la somme totale du produit brut agricole du teri'itoire de la France, en 1700, d'abord les dépenses ou frais d'exploitation, puis le montant des impôts en masse; et le reliquat s'est trouvé être le revenu net, ou autrement le prolit du cultivateur et du propriétaire, dégagé des salaires et des taxes.
11 sera digne d'intérêt de comparer, sous tous ces i-ap[)orts. l'état de choses existant de nos jours avec celui de la France d'autrefois.
CHAPJTHE 111.
AGRlCULTURli.
VALEURS IiES PRODUITS BRUT ET NET AGRICOLES SOUS LE RÈGNE DE LOUIS XIV.
Frais de culture
Valeur des semences ....
Dépenses agiùcoles
Produit net des cultures . .
Produit brut des cultures. .
Produit net des cultures . .
— des pâturages et des
bois
Produit net agricole ....
Dépenses agricoles
Produit brut agricole. . . .
Dépenses agricoles
Impôts en masse
Revenu net
Valeur totale du produit brlt. 1,500,000,000
