Brantôme. Disc

côté, qu'ils retiraient chez eux des femmes suspectes, qu'ils prêtaient à usure et vivaient dans la débauche '.

Les Pays-Bas, l'Angleterre, l'Allemagne, n'étaient pas moins infectés que la France par ces funestes abus. L'évêque de Liège, Henri de Gueldres. à la fois prince de l'Eglise et grand seigneur, vendait les bénéfices et la justice; il portait, en dépit des canons, des habits écarlates avec une ceinture en argent. Il avait pour concubine une abbesse de l'ordre des Bénédictines; il avait violé une autre abbesse de son diocèse, et il vivait publiquement avec une jeune religieuse. Il se vantait, dans ses joyeux festins, d'avoir eu quatorze enfants en vingtdeux mois. Le pape sévit enfin contre tant de scandales ; mais on se rappela, lorsqu'il agit avec une juste sévérité, que, dans le temps où il était chanoine du chapitre dg Liège, il avait reçu de son brutal évêque un coup de pied dans l'estomac, circonstance qui donna lieu de soupçonner que son ressentiment entrait pour quelque chose dans sa justice.

L'exemple des prélats était suivi par le clergé inférieur. Il fallut, en 1432, sous Charles Vit , que le concile de Paris défendît aux clercs de fréquenter les tavernes, de s'adonner au jeu et d'entretenir des concubines. Les habits rouges, qui avaient un grand attrait, leur furent interdits. On voit par les actes du concile que rien n'était plus commun que de fulminer alors des excommunications contre les particuliers pour les moindres choses. C'était un moyen d'en tirer de l'argent,