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Il existe une différence absolue entre la formation des Etats monarchiques anciens et celle de l'Etat moderne, VEtat national, L'Etat ancien se forme par conquêtes, héritages, échanges, etc., qui viennent peu à peu accroftre les domaines de la dynastie régnante. Ilen est tout autrement de l’Etat moderne. Il ne s’agit pas ici de l’accroissement ou de la dim'nution d’un état de choses déjà existant, mais bien de la création d’une organisation essentiellement nouvelle, n’ayant encore jamais existé comme telle. La formation de l'Etat national consiste dans ce fait qu’un peuple qui existe déjà en réalité et a conscience de son unité de fait, transforme ce fait en droit en s’organisant en une unité juridique et en créant par là un nouvel Etat. Ce n’est plus comme auparavant l'Etat qui forme un peuple en soudant entre eux par une vie commune sous une même puissance publique des lambeaux de provinces ou d'Etats autrefois séparés, mais bien un peuple déjà un en fait qui forme l'Etat. Il s'élève une nation organisée sous forme d’Etat, un Etat national (Vo//rsstaat) ; mais réciproquement cet Etat reçoit de la nation même son existence (1).

Pour qu’une nation s'organise ainsi en Etat, deux choses sont nécessaires: l’abolition de l’ancienne organisation, et la création d’un nouvel ordre de choses,

L’ancienne organisation peut se trouver écartée tantôt par des moyens violents, querre ou révolution, comme en Norwège, en Grèce, en Belgique, en Italie et en Roumanie, tantôt à la suite d’une transformation pacifique comme dans les Etats fédéraux de l’époque actuelle. Dans ce dernier cas, les anciens pouvoirs publics, loin de s’opposer par la force, comme en cas de révolution, à la transformation politique en voie de s’accomplir, sont les premiers à désirer et à faciliter la formation du nou-