D’APRÈS LE TABLEAU PEINT PAR JEAN-SIMON BERTHELEMY

La première copie de ce sujet, commencée, suivant le tableau qu’a dressé M. Fenaille, dans l’atelier de haute lisse d’Audran en 1788 et terminée en 1791, fit partie d’un présent de trois tapisseries que Vavoque livra le 3o prairial an vii (18 juin 1799) à l’ambassadeur d’Espagne. Une seconde copie, si toutefois il n’y en avait pas eu d’autre entre celle de 1788 et celle-ci, se trouvait sur le métier également dans l’atelier d’Audran en 179/1, mais l’exécution en était arrêtée. Lorsque, dans la séance du 27 fructidor an 11 (i3 septembre 179Û), le jury chargé de l’examen des tapisseries eut à juger le sujet de la Reprise de Paris, il émit sous cette forme son opinion : a Rejetée comme incompatible avec les principes républicains, et en conséquence le travail de la tapisserie précédemment arrêtée ne sera pasAepris.» Et ce fut la seule pièce de la Suite de I’Histoire de France au sujet de laquelle une décision du jury eut l’occasion d’être respectée; car la seconde copie, restée d’abord sur le métier pour ce motif que la partie de chaîne non encore tramée pouvait être utilisée, ne fut jamais achevée. Sous la désignation de ^commencement, de pièce», elle est mentionnée dans un inventaire du magasin au ier vendémiaire an xiii (23 septembre i8o4); en juillet 182b, le fragment fut prêté à l’inspecteur Mulard, puis au peintre de fleurs Chabal, et ne paraît pas avoir été rendu. Haut de 3 m. 1 o , large de 1 m. 1 0 , il avait coûté 1 ,/i 1 o francs.