D’APRÈS D’ANCIENNES TAPISSERIES

Dans les moments de pénurie où la fabrication manquait de modèles nouveaux, ou bien encore lorsque le besoin de réparations urgentes amenait à la Manufacture de vieilles tapisseries, ce qui s’est produit notamment pour des pièces très anciennes appartenant au Musée de Gluny, les Administrateurs profitaient de ces circonstances pour ramener l’attention des tapissiers vers la technique d’autrefois en leur donnant à copier soit des sujets entiers, soit des parties de sujets. Ils confiaient à de très bons praticiens ces exercices d’intérêt pour ainsi dire scientifiques, et l’on a pu voir, au cours de la description des Tentures anciennes, un certain nombre de tapisseries de la belle époque, reprises dans ce but de retour aux traditions de la vieille technique textile. Quelques essais de copie ancienne furent ainsi faits à différentes époques et, bien que la plupart soient fragmentaires et qu’ils n’aient pas, au point de vue de leur importance matérielle, une aussi grande valeur que des tapisseries entières, ils se recommandent du moins par un mérite d’étude exceptionnel. Ils sont considérés à la Manufacture comme d’excellents exercices d’art textile, et c’est pourquoi nous avons cru devoir leur donner place à la suite du chapitre des Tentures anciennes. Nous y joignons la mention de deux ouvrages de restauration entrepris sur deux tapisseries du xvi° siècle, l’une française, l’autre italienne, et qui font partie des collections de la Manufacture.